Стартап, що дбає про жінку під час вагітності

Bellabeat — компанія, що відстежує стан жінок під час вагітності та надає неонатальний догляд. Основною метою стартапу є поєднання природи та технологій, надання жінкам можливості мати більш здорову й привабливу вагітність.

— Чим ви займалися до запуску Bellabeat?

— Я навчалася у Фінській академії мистецтв.

— Як з’явилася ідея створення Bellabeat?

— До створення Bellabeat ми працювали над системою дистанційного спостереження за пацієнтами для допологової допомоги разом із моєю мамою, яка є акушером-гінекологом і завідувачкою відділення перинатології в університетському клінічному центрі в Любляні, Словенія.

Ми створили систему, яка дозволяла пацієнткам проводити невеликі рутинні огляди вдома та надсилати дані своїм лікарям. Коли ми почали тестувати нашу систему, зрозуміли, що, по-перше, щось подібне дуже складно впровадити в існуючі системи охорони здоров’я, а по-друге, пацієнтки не знали, як правильно здійснювати самоконтроль під час вагітності.

Ми вирішили звузити масштаби проєкту й зосередитися на споживчому продукті, який дозволив би жінкам самостійно відстежувати свій стан у зрозумілій та захопливій формі.

— Як ви познайомилися зі своїм співзасновником?

— Я зустріла Сандро, коли працювала інструктором із віндсерфінгу у школі нашого друга в Хорватії. Ми обоє захоплюємося серфінгом, і наша історія фактично почалася завдяки спорту та подорожам. Пізніше ми почали спільну роботу над кількома проєктами, де я була дизайнеркою, а він розробником.

— Яким був ваш досвід у Y Combinator?

— Як тільки долаєш початковий шок від рівня людей, які тебе оточують, і відчуваєш себе частиною спільноти, то розумієш, що речі, які раніше здавалися дуже складними, стають набагато більш реальними.

Більшість наших наставників мали значно більше досвіду. Ми були однією з наймолодших команд, ще й не зі США, тому відчували значний тиск, і нам було важко проявити себе. Я вважаю, що нам вдалося це зробити за ці три місяці головним чином завдяки наполегливій праці, а також великій підтримці з боку YC. Спілкуватися з партнерами, співробітниками, випускниками, колегами дуже легко. Ми вважаємо, що найцінніше, що отримали від YC, — це сильна мережа контактів.

— Яка атмосфера в Y Combinator із наближенням Demo Day?

— Атмосфера в YC завжди дуже дружня. Ми очікували, що вона стане напруженішою ближче до Demo Day, але виявилося, що всі чітко знають, що роблять. Це додає мотивації та впевненості, що ти теж можеш це зробити, а також дає змогу легко знайти допомогу, коли вона потрібна.

— Бути жінкою було перевагою чи недоліком у роботі над стартапом?

— Я вважаю, що чудово, коли у компанії є і жінка, і чоловік-засновник. Люди часто сприймають вагітність як суто жіночу справу, тому чоловіки зазвичай відчувають себе трохи відстороненими від процесу допологового догляду та всього досвіду вагітності. Представництво обох статей у команді засновників полегшує нашим прихильникам і користувачам сприйняття нашого бачення та філософії.

— Що було найскладнішим у тому, щоб бути жінкою-засновницею?

— Насправді це епічно — бути жінкою в стартапах. Усі люблять працювати з жінками. Наша команда майже 50/50, і це дуже важливо для командної динаміки.

Також це доволі цікаво, коли ти іноді єдина жінка на технічних заходах. Усі хочуть з тобою поспілкуватися. Нас завжди приваблюють люди, які вирізняються, і наразі жінки у сфері технологій все ще значною мірою помітні на загальному тлі.

За моїм досвідом, насправді складно бути нетехнічним засновником. Я поступово набиралася знань у сфері програмного та апаратного забезпечення, але іноді все ще розчаровує неможливість самостійно створити дрібниці, які роблять продукт кращим. З іншого боку, мій співзасновник і мої навички чудово доповнюють одне одного, що дуже допомагає у досягненні мети.

— Чого ви хотіли, коли вам було 15 років?

— Мені дуже пощастило, що з самого початку у моєму житті було багато людей, які мене підтримували та надихали. Вони знайомили мене з різними речами, які допомагали мені не боятися слідувати своїм інстинктам і втілювати те, що робило мене щасливою.

Я думаю, що найціннішим було наставництво моїх батьків, які навчили мене шукати нові знання у всьому. Нічого з того, що ви робите, нічого з того, що ви вивчаєте, не є марним, і кожен ваш досвід допоможе вам зрозуміти, ким ви хочете бути.

— Як це — переїжджати з Європи до США?

— Це було нелегко. Важко конкурувати з людьми, для яких усе — мова, бізнес, культура — є рідним. Культура зовсім інша. У США все орієнтоване на створення успішного бізнесу та його продаж. Але водночас це значно сприятливіше середовище.

Європа — доволі складне місце для стартапу. Молоде технологічне товариство невелике, ринок фрагментований, є багато мов, різних культур, закритих мережевих кіл. Але коли ви знаходите точку входу в США, усе стає набагато простішим. Створення хорошої мережі контактів — найважливіше.

— Як це — працювати в невеликій компанії?

— Керувати компанією, яка виробляє обладнання, — це найцікавіше. Мені завжди подобалося створювати «реальні» речі. Коли все правильно працює в апаратному забезпеченні, це як знайти святий Грааль технологій.