Археологи виявили татуювання на дітях віком понад 1400 років

Археологи виявили, що понад 1400 років тому вздовж Нілу, на території сучасного Судану, діти отримували татуювання. Деякі з них були ледь старші за немовлят. Прорив стався завдяки повторному вивченню давніх решток, знайдених ще десятиліття тому. За допомогою інфрачервоного світла дослідники змогли побачити татуювання, які раніше залишалися непоміченими.

Результати опубліковані у виданні Proceedings of the National Academy of Sciences. Вчені провели систематичне дослідження 1048 осіб, які жили між 350 роком до нашої ери та 1400 роком нашої ери. У 27 людей виявили чіткі або можливі татуювання, що майже вдвічі перевищує кількість раніше задокументованих випадків у стародавній долині Нілу.

Решткі походять з трьох археологічних об'єктів: Семна Саут, Кініфаб та Кулубнарті. Їх розкопали у 1960-х та 1970-х роках, а згодом зберігали в Університеті штату Арізона. Хоча вчені вивчали їх роками, багато татуювань були надто блідими для неозброєного ока.

Біоархеолог Бренда Бейкер зазначила, що давно знала про наявність татуювань у колекції Семна Саут і завжди хотіла провести систематичне дослідження. Ситуація змінилася, коли Енн Остін застосувала мультиспектральну візуалізацію. Інфрачервоне світло дозволяє заглянути трохи глибше під поверхню шкіри, і чорнило буквально виступає з темряви.

Разом з аспіранткою Татіяною Йованович команда виявила 25 раніше невідомих осіб з татуюваннями. У Кулубнарті, середньовічній християнській громаді, результати вразили дослідників. Щонайменше 19 відсотків населення мали татуювання. Найбільш несподівано те, що вчені знайшли чорнило на малюках віком до трьох років. У однієї дитини навіть були татуювання, нанесені поверх старіших, що свідчить про повторне маркування у найранніші роки життя.

Кулубнарті функціонувала між 650 та 1000 роками нашої ери, коли християнство було основою суспільства. Багато татуювань містили крапки та лінії, розташовані у формі ромбів, ймовірно, як зображення хреста. Остін припустила, що якщо татуювання символізували християнську віру, батькам могло бути важливо створити постійний спосіб позначити своїх дітей як християн.