Археологи знайшли корабель піратів біля Мадагаскару

Біля північно-східного узбережжя Мадагаскару археологи виявили останки корабля, який став жертвою одного з найдраматичніших піратських нападів в історії. Дослідники вважають, що знайдений корабель — це Nossa Senhora do Cabo, португальське судно, захоплене у 1721 році сумнозвісним піратом Олів'є Левассером, відомим як «Канюк».

Понад три століття після захоплення залишки корабля лежать під водою поблизу острова Носі-Бораха, колись відомого як Іль-Сент-Марі — сумнозвісного піратського притулку під час «Золотого віку піратства».

Відкриття стало результатом 16 років ретельних досліджень американських археологів Брендона Кліффорда та Марка Агостіні з Центру збереження історичних корабельних аварій. Їхні висновки, нещодавно опубліковані в журналі Wreckwatch, ще не пройшли рецензування, проте представляють переконливі докази на основі сонарного сканування, історичних записів та понад 3300 знайдених артефактів.

Nossa Senhora do Cabo, або «Богородиця Мису», відплила з Гоа, Індія, на початку 1721 року. На борту перебували дві найвпливовіші постаті португальської індійської імперії: віце-король, що залишав посаду, та архієпископ Гоа. У трюмах знаходилося понад 200 поневолених людей з Мозамбіку, примушених служити імперії.

Корабель був дуже цінним вантажем у всіх сенсах. Проте судно так і не досягло пункту призначення. 8 квітня 1721 року воно потрапило в засідку біля острова Реюньйон, влаштовану флотом піратських кораблів.

На чолі піратів стояв Олів'є Левассер, людина настільки грізна, що отримала прізвисько «Канюк». Удача була на боці піратів. Cabo вже постраждав від шторму. Більшу частину артилерії довелося викинути за борт у відчайдушній спробі залишитися на плаву. Опір був марним, нападників неможливо було зупинити.

Пірати захопили судно та взяли його під контроль. Здобич корабля була «приголомшливим скарбом навіть за піратськими стандартами», написали Кліффорд та Агостіні. За їхніми оцінками, награбоване в сучасних цінах перевищило б 138 мільйонів доларів. Історичні записи перелічують золоті та срібні злитки, монети, шовк та понад 400 дорогоцінних каменів, включаючи 110 діамантів та 250 смарагдів.

Залишки Nossa Senhora do Cabo виявили в тихій гавані поблизу Носі-Бораха, приблизно за 650 кілометрів на захід від місця нападу. Кліффорд та Агостіні використали сонар та дистанційне зондування для картографування морського дна, виявивши характерну купу баласту, що відповідає профілю корабля. Поруч вони знайшли скупчення артефактів, розкиданих по всьому місцю.

Серед них: витончено вирізьблені релігійні фігурки та предмети поклоніння з дерева та слонової кістки. Одна статуетка зображує Діву Марію. Інший предмет — невелика табличка — несе літери «INRI», скорочення від «Ісус Назарянин, Цар Іудейський». Дослідники вважають, що ці предмети були виготовлені в Гоа та призначалися для лісабонських соборів.

Також знайшли золоті монети з арабськими написами, делікатні уламки порцеляни та фрагменти розкішної кераміки. Багато з цих предметів досі залишаються похованими під шарами піску та мулу. «В ідеалі майбутні польові роботи приведуть до більшого аналізу багатьох корабельних аварій там», сказав Агостіні виданню Live Science.

Іль-Сент-Марі не був випадковим притулком. Протягом 18 століття це був беззаконний перехрестя в Індійському океані — улюблений піратами за спокійні води та ізоляцію від колоніальної влади. Десятки піратських команд зробили його своєю базою, використовуючи близькість до судноплавних шляхів та безпечні якірні стоянки.

Кліффорд сказав, що записи свідчать про те, що від семи до десяти кораблів — піратських суден або захоплених призів — були затоплені або зазнали аварії поблизу. Принаймні чотири лежать лише в цій гавані.

Протягом століть похована історія острова значною мірою ігнорувалася. «Це місце історично було проігноровано дослідниками», зазначив Агостіні, «тому є достатньо місця для більших відкриттів, які дають нам погляд у минуле».

Проте серед золота та блиску залишаються питання без відповідей. Португальський віце-король зрештою був викуплений та повернувся до Лісабона. Але доля архієпископа невідома. Так само невідома доля поневолених людей, замкнених у трюмі. Їхні життя, як і багато інших в епоху імперії, загубилися в морі.

Ідентифікація Nossa Senhora do Cabo переосмислює наше розуміння колоніального та піратського минулого Індійського океану — про тонку межу між імперією та повстанням, відданістю та грабунком, багатством та людськими стражданнями.