Археологи знайшли скарб срібних монет XI століття на узбережжі Саффолка

Молодий археолог Ендрю Пегг зробив надзвичайне відкриття під час розкопок на узбережжі Саффолка, де планується будівництво атомної електростанції Sizewell C. Він виявив ретельно загорнутий у тканину та свинець скарб із 321 срібної монети, що пролежав недоторканим майже тисячу років.

Знахідка, яку археологи жартома назвали «Пиріжком» через схожість обгортки з відомою корнуольською випічкою, стала однією з найважливіших археологічних знахідок на території майбутньої електростанції. Розкопки проводить компанія Oxford Cotswold Archaeology (OCA), яка вже виявила на цій ділянці численні артефакти — від знарядь залізної доби до реліквій Другої світової війни.

«Знайти „Пиріжок“ було справжнім привілеєм», — розповідає Ендрю Пегг, який зробив це відкриття лише через дев'ять місяців після початку своєї археологічної кар'єри. «Коли я вперше побачив край монети, що визирав із землі, мене охопило тремтіння. Це ідеальна археологічна капсула часу. Інформація, яку ми отримуємо завдяки цій знахідці, вражає, і я пишаюся тим, що зміг зробити внесок в історію свого рідного куточка Саффолка».

Скарб датується періодом між 1036 і 1044 роками, що охоплює правління трьох монархів: Гарольда I, Гартакнута та Едварда Сповідника. Це був буремний період англійської історії, коли влада переходила від данських правителів назад до місцевої династії Вессексів.

Срібні монети були викарбувані в різних містах Англії — не лише в Лондоні, а й у Тетфорді, Норвічі, Іпсвічі, Лінкольні, Стемфорді, а також на рідкісних монетних дворах Ленгпорта й Аксбриджа. Попри значну кількість срібла, дослідники вважають, що власник скарбу не належав до аристократії чи великих землевласників, а був особою середнього достатку. Вартість знайденого скарбу можна порівняти з ціною невеликого стада худоби — значна, але не аристократична сума.

Середина XI століття була періодом глибокої невизначеності в Англії. Коронація Едварда Сповідника у 1042 році означала кардинальну зміну політичних союзів. Після правління данського короля Кнута повернення Едварда спричинило репресії проти прихильників попереднього режиму — конфіскацію майна та вигнання.

Олександр Блісс, фахівець з нумізматики з OCA, пояснює: «Цей новий скарб монет надає нам цінне розуміння багатого історичного контексту того періоду, доповнюючи свідчення про те, що сходження Едварда Сповідника на англійський престол супроводжувалося певною невизначеністю та занепокоєнням у суспільстві».

Можна уявити, як місцевий торговець або дрібний чиновник поспіхом збирав свої заощадження. Вони дбайливо загорнули їх у тканину та свинець і глибоко закопали в землю, можливо, сподіваючись повернутися, коли небезпека мине. Але історія розпорядилася інакше.

Ми, можливо, ніколи не дізнаємося, чому за скарбом так і не повернулися. Можливо, його власник став жертвою політичних заворушень, можливо, помер, або ж просто загубив точне місце, де сховав своє багатство серед постійно мінливих піщаних дюн середньовічного Саффолка.

«Відкриття скарбу монет XI століття є надзвичайною знахідкою», — зазначає Даміан Лейдон, директор з реалізації проєкту Sizewell C. «Археологічні дослідження є важливим етапом проєкту Sizewell C, що допомагає нам зрозуміти, що приховано під землею перед початком будівництва. Цей проєкт надає рідкісну та захопливу можливість зазирнути в багату історію Саффолка, поглиблюючи наше розуміння цієї частини Британії».

Скарб «Пиріжок» незабаром буде представлений у програмі BBC «Розкопки заради Британії», що дозволить широкій публіці побачити цю унікальну знахідку. Поки археологи продовжують свою роботу, поля Саффолка нагадують нам, що минуле ніколи не буває настільки далеким, як здається. Іноді воно лежить просто під поверхнею, очікуючи, коли правильні руки його відкриють.