Археологи знайшли святилище Одіссея на острові Ітака

Скелясті пагорби Ітаки, відомі своїми оливковими гаями та давніми грецькими легендами, відкрили свою найвражаючу таємницю — можливе святилище Одіссея. На місці, яке понад два століття називають «Школою Гомера», археологи виявили переконливі докази культу героя, який існував більше тисячі років і був присвячений міфологічному царю Ітаки та головному герою «Одіссеї» Гомера.

Відкриття оголосило Міністерство культури Греції на початку червня, але воно стало результатом десятиліть праці. Проект, що базується на місці Агіос Атанасіос у північній частині Ітаки, очолює професор-емерит Яннос Лолос разом із доктором Христиною Марамбеа з Університету Іоанніни.

Хоча історики погоджуються, що Одіссей був вигаданим персонажем, ці знахідки показують, наскільки реальною була його пам'ять для давніх греків, які поклонялися йому, взивали до нього та висікали його ім'я в камені протягом поколінь.

Щоб зрозуміти значення відкриття, варто пригадати, ким був Одіссей у міфології. Він був хитрим царем Ітаки, стратегом, який придумав троянського коня, та неохочим героєм «Одіссеї» — епічної поеми Гомера VIII століття до нашої ери. Після участі в Троянській війні Одіссей блукав морями десять років, переживаючи кораблетрощі, зустрічі з чудовиськами та спокуси. Він осліпив циклопа Поліфема, встояв перед принадами сирен та кинув виклик гніву богів — усе це в довгій подорожі додому до вірної дружини Пенелопи та сина Телемаха.

Як і Геракл чи Персей, Одіссей належить до величезного пантеону грецької mythології — сховища персонажів, які втілюють культурні цінності більше, ніж реальні біографії. Проте протягом століть багато греків шанували його не лише як історію, а як символ наполегливості, кмітливості та прагнення дому.

На місці Агіос Атанасіос команда професора Лолоса знайшла докази культу героя, присвяченого Одіссею. Дослідники вивчають цю територію з 2018 року, спираючись на десятиліття попередніх розкопок.

Топографія місця вражає: скелястий виступ з видом на схил із джерелами, розділений на дві основні тераси, з'єднані вирізьбленими сходами. На верхній терасі стоять залишки елліністичної вежі III століття до нашої ери. Нижня тераса містить велику прямокутну споруду, оточену нішами, які, ймовірно, використовувалися для вотивних подарунків.

Під цими архітектурними шарами археологи знайшли щось старіше та рідкісніше. Кам'яна цистерна з корбельним склепінням, вирізьблена глибоко в скелі, датується XIV або XIII століттям до нашої ери. Це мікенська епоха, час, який вчені традиційно пов'язують із Троянською війною та світом, описаним Гомером.

За словами доктора Марамбеа, цистерна належить до «небагатьох подібних, відомих в Егейському морі». Її майстерність та навколишні черепки кераміки свідчать, що місце було важливим регіональним центром, який, ймовірно, контролював навколишні порти та ресурси прісної води.

Але саме написи перетворили ці розкопки на щось набагато більш значуще. Археологи виявили 14 штампованих черепиць та вписані фрагменти з безпомилковими слідами імені Одіссея. Один фрагмент читається як «ΟΔΥCCEOC» — родовий відмінок у давньогрецькій мові, що означає приналежність, можливо «Одіссея». Інший читається як «ΟΔΥCCEI», ймовірно, присвята «Одіссею».

Майже століття тому в печері в затоці Поліс, також на Ітаці, вотивна маска мала напис «ΕΥΧΗΝ ΟΔΥCCΕΙ», або «обітниця Одіссею». Тепер ці нові написи підтверджують, що люди знову і знову поверталися, щоб вшанувати постать, яка колись, міфічно, залишила їх.

Знайдено також мініатюрний бронзовий бюст, схожий на зображення Одіссея з монет IV-III століть до нашої ери. Археологи вважають, що святилище функціонувало з елліністичного до раннього римського періоду — приблизно з III століття до нашої ери до II століття нашої ери.

Знахідки також включають ритуальні посудини, грузила для ткацьких станків та понад 100 монет із міст грецького та римського світів. Ці монети особливо показові — вони свідчать не лише про місцеве поклоніння, а й про далеких мандрівників. Ітака, схоже, стала місцем призначення для паломників.

Серед глиняних подарунків було 34 вотивні фрагменти, ймовірно, присвячені в моменти особистої молитви чи вдячності. Веретена та грузила для ткацьких станків натякають на роль жінок у цих обрядах, можливо, взиваючи до довготерплячої дружини Одіссея, Пенелопи.

Міністерство культури Греції заявляє, що місце тепер можна «впевнено ідентифікувати» з Одіссейоном — святилищем героя Одіссея, згаданим у декреті II століття до нашої ери з Магнесії в Малій Азії. Цей декрет також посилається на Одіссею — спортивні та культурні змагання, що проводилися на його честь.

Найдавніші артефакти — кремінні знаряддя та керамічні уламки — датуються фінальним неолітом, десь між кінцем V та IV тисячоліттями до нашої ери. Це означає, що пагорб, де колись поклонялися Одіссею, вже був священним у глибокій доісторії.