Астронавт зняла блискавки з космосу над США

Астронавт NASA Енн Маклейн, яка є членом екіпажу 73-ї експедиції на Міжнародній космічній станції, зробила вражаючі знімки блискавок з космосу у травні 2025 року. Фотографії показують електричні розряди, що освітлюють хмари вночі, якими їх бачать з орбіти на висоті близько 420 кілометрів над поверхнею Землі.

На перший погляд ці зображення можуть нагадувати туманність, особливо враховуючи, що їх зробив астронавт з космосу. Однак насправді це блискавки на Землі, які створюють унікальні візуальні ефекти, коли їх спостерігають згори. Маклейн описала свої знімки словами: «Ось як виглядають блискавки зверху вниз».

Фотографії були зроблені під час проходження космічної станції над американськими штатами Алабама та Джорджія. Міжнародна космічна станція обертається навколо Землі на висоті приблизно 260 миль або 420 кілометрів над планетою, що дає астронавтам унікальну можливість спостерігати природні явища з незвичайного ракурсу.

Хоча це не перший випадок, коли блискавки фотографували з космосу, знімок Маклейн є вражаючим прикладом того, як природні явища можуть створювати унікальне мистецтво, особливо коли їх розглядають під іншим кутом. Подібно до фотографування блискавок на Землі, яке потребує поєднання майстерності та удачі, Маклейн навчилася фотографувати електричні розряди з космосу завдяки досвіду інших астронавтів.

Техніку фотографування блискавок з космосу розробив астронавт Дон Петтіт, який згодом передав свої знання іншим членам екіпажу. Маклейн зазначила у своєму повідомленні в соціальній мережі X: «Дон Петтіт розробив цю фототехніку, яку потім практикувала і передала мені моя колега по екіпажу Ніколь Айерс».

Процес фотографування блискавок з космосу є технічно складним завданням. Фотографії робляться зі швидкістю 120 кадрів на секунду, а спалахи блискавок тривають лише один кадр. Як пояснила Маклейн: «Швидко і несамовито, але також неймовірне видовище!» Це означає, що астронавтам потрібно зробити багато фотографій, щоб отримати хоча б один кадр, що показує блискавку.

Складність процесу підкреслює той факт, що для отримання одного вдалого знімка блискавки потрібна велика кількість спроб. Саме тому, а також для захоплення інших об'єктів, за оцінками експертів, близько 30 відсотків усіх фотографій, коли-небудь зроблених з Міжнародної космічної станції, були зроблені лише під час перебування Дона Петтіта на космічній станції.

Унікальність цих знімків полягає не лише в технічній складності їх отримання, але й у тому, як вони розкривають красу природних явищ з незвичайної перспективи. Блискавки, які ми звикли бачити знизу вгору з поверхні Землі, набувають зовсім іншого вигляду, коли їх спостерігають з космосу. Вони створюють складні візерунки світла, що пронизують хмарний покрив, нагадуючи космічні туманності або абстрактні художні твори.

Ці фотографії також мають наукове значення, оскільки дозволяють дослідникам вивчати атмосферні явища з унікальної точки зору. Спостереження блискавок з космосу може надати цінну інформацію про їх поведінку, розподіл та інтенсивність у різних регіонах планети.

Робота астронавтів на Міжнародній космічній станції включає не лише наукові експерименти та технічне обслуговування станції, але й документування різноманітних явищ на Землі. Фотографування з орбіти стало важливою частиною місій, дозволяючи як науковцям, так і широкій громадськості побачити нашу планету з космічної перспективи.

Знімки Маклейн демонструють, як сучасні технології та майстерність астронавтів дозволяють захоплювати миттєві природні явища, які тривають лише частки секунди. Ці фотографії служать нагадуванням про красу та складність природних процесів, що відбуваються на нашій планеті, і про унікальні можливості, які надає космічна програма для їх вивчення та документування.