Аварія на Байконурі: пошкоджено єдиний стартовий майданчик

Стартовий майданчик космодрому Байконур у Казахстані зазнав значних пошкоджень після невдалого запуску ракети Союз минулого тижня. Попри те, що екіпаж Союз МС-28, до складу якого увійшли космонавти Сергій Кудь-Сверчков та Сергій Микаєв, а також астронавт NASA Крістофер Вільямс, благополучно дістався Міжнародної космічної станції, стартова площадка отримала серйозні пошкодження під час запуску.

Знімки з дронів показують, що мобільна технічна кабіна платформи лежить догори дном всередині вогневого каналу. Експерти, опитані виданням NASASpaceflight, заявляють, що відновлення може зайняти місяці, якщо не роки. Це серйозна невдача, оскільки пошкоджений майданчик є єдиним сертифікованим стартовим майданчиком Росії для пілотованих місій у космос.

NASA вже визнало інцидент. Космічне агентство тісно співпрацює зі своїм російським колегою Роскосмосом у питаннях комплектування екіпажів МКС, незважаючи на напружені відносини між США та Росією. Окрім російських капсул Союз, єдиним іншим доступним методом доставки астронавтів на орбітальний форпост є космічний корабель Dragon компанії SpaceX.

Речник NASA повідомив виданню Futurism у заяві, що агентство знає про те, що Роскосмос проводить інспекцію стартового майданчика номер шість на майданчику 31 після запуску Союза МС-28 27 листопада з космодрому Байконур у Казахстані. NASA тісно координує свої дії з міжнародними партнерами, включаючи Роскосмос, для безпечної експлуатації Міжнародної космічної станції та її членів екіпажу.

Агентство також підтвердило, що екіпаж МС-28 благополучно прибув на космічну станцію після запуску, але не уточнило, чи вплине інцидент на майбутні пілотовані місії. NASA рекомендувало звернутися до Роскосмосу за додатковою інформацією, проте російське агентство не відповіло до моменту публікації.

У заяві від 27 листопада, опублікованій у Telegram, Роскосмос підтвердив пошкодження низки елементів стартового майданчика. Агентство додало, що всі необхідні резервні елементи є в наявності для його відновлення, і пошкодження будуть усунені дуже скоро.

Незважаючи на цей початковий оптимізм, невдалий запуск, ймовірно, порушить плани NASA та Роскосмосу щодо підтримки роботи МКС за чотири роки до її запланованого виведення з експлуатації. Майбутня місія вантажного корабля Progress з постачанням вже перенесена з 21 грудня на наступний рік. Наступна пілотована місія Союз наразі заплановані на липень 2026 року.

Готовність Росії підтримувати операції на борту застарілого форпосту була нестабільною, особливо після вторгнення країни в Україну, що значно погіршило відносини між двома державами. Наприкінці 2024 року колишній глава Роскосмосу Юрій Борисов підтвердив, що Росія підтримуватиме операції принаймні до 2028 року. Це різко контрастує з погрозами його попередника Дмитра Рогозіна про відмову від станції.

Джефф Манбер, високопосадовець компанії Voyager Technologies, сказав виданню New York Times, що тепер буде надзвичайно цікаво побачити, наскільки російське керівництво віддане ремонту цього стартового майданчика та продовженню внеску в програму Міжнародної космічної станції. Питання про те, як саме Росія відреагує на цю ситуацію, залишається відкритим.

Інцидент ставить під питання майбутнє співпраці у космосі між США та Росією. Пошкодження єдиного сертифікованого майданчика для пілотованих запусків створює серйозні логістичні виклики для підтримки постійної присутності людини на МКС. Хоча SpaceX може частково компенсувати відсутність російських можливостей запуску, повна залежність від однієї компанії створює додаткові ризики для програми.

Роскосмос наразі оцінює масштаби пошкоджень та розробляє план відновлення. Проте експерти вказують, що навіть за наявності резервних елементів процес ремонту може виявитися тривалим через складність інфраструктури стартового комплексу. Питання фінансування також залишається актуальним, враховуючи економічні труднощі Росії.