Австралійські політики обходять заборони на агітацію в китайських соцмережах

Дослідницька група RECapture провела масштабне спостереження за політичною активністю в китайських соціальних мережах WeChat та RedNote під час виборчої кампанії в Австралії. За період з жовтня 2024 по квітень 2025 року було зафіксовано 319 рекламних оголошень від Ліберальної партії, 68 від Лейбористської партії та 258 від незалежних кандидатів на платформі WeChat. Понад 20 австралійських політиків використовували RedNote для самопросування.

Особливість ситуації полягає в тому, що обидві платформи офіційно забороняють або обмежують політичну комунікацію. WeChat прямо забороняє політичну рекламу та агітацію, тоді як RedNote застосовує тіньове блокування для обмеження видимості політичного контенту.

На відміну від Facebook та Google, які підтримують публічні реєстри політичної реклами, китайські платформи не мають формальної системи реєстрації такого контенту. Це створює проблеми з прозорістю та підзвітністю політичної комунікації.

Для обходу обмежень політики використовують посередників — китайськомовні ЗМІ та впливових осіб. На WeChat політична реклама розміщується трьома основними способами: вбудовування в статті, спонсорований контент та короткі відео через функцію WeChat Channel. Вартість такої реклами варіюється від кількох сотень до кількох тисяч доларів, залежно від впливовості медіа-майданчика та цільової аудиторії.

Показовим прикладом є діяльність Скотта Юнга, кандидата від Ліберальної партії в окрузі Беннелонг, та Енді Їна, колишнього члена Ліберальної партії, який балотується як незалежний кандидат в окрузі Бредфілд. У квітні вони щодня публікували від двох до восьми політичних рекламних оголошень на WeChat, не враховуючи самопромоційний контент та інші агітаційні активності через короткі відео.

Обидва кандидати використовували сторонні медіа та маркетингові компанії з Китаю для залучення знаменитостей до підтримки своїх кампаній. Проте така стратегія викликає критику в Австралії через побоювання щодо можливого «китайського впливу» та потенційних зв'язків з Комуністичною партією Китаю.

На RedNote некитайські австралійські політики обходять тіньові блокування, демонструючи свій зв'язок з китайськими громадами через символічні жести — відвідування китайських ресторанів або участь у святкуваннях Місячного Нового року. Натомість кандидати китайського походження часто підкреслюють свої зв'язки з відомими австралійськими політиками європейського походження, такими як колишні прем'єр-міністри Тоні Ебботт та Джон Говард, щоб продемонструвати свій політичний статус.

Обговорення партійної політики, особливо суперечливих тем, таких як відносини між Австралією, США та Китаєм, зустрічається рідко. Коли такі дискусії все ж відбуваються, вони зазвичай зосереджені на питаннях, що стосуються китайських мігрантів, або на темах, які вважаються безпечними для обговорення на RedNote.

Важливо зазначити, що кандидати зазвичай дотримуються правил розкриття інформації про авторизацію на своїх англомовних сторінках у соціальних мережах. Однак ці правила часто ігноруються на RedNote та WeChat. Передача агітаційної роботи китайським медіа та маркетинговим агенціям призводить до мінімального контролю з боку кандидатів за діяльністю на цих платформах, що викликає занепокоєння щодо можливого ненавмисного порушення виборчого законодавства.

Австралійська виборча комісія (AEC) не здійснює активного моніторингу китайських соціальних мереж, що робить практично неможливим забезпечення дотримання будь-яких регуляторних норм. У квітні AEC надала рекомендації щодо правил авторизації такого контенту, зазначивши, що виборча комунікація, яка поширюється особами або організаціями, що не є політичними суб'єктами, все одно потребує авторизації, якщо залучені грошові або інші форми винагороди.

Основними викликами залишаються виявлення співпраці між різними суб'єктами, визначення платформ поширення контенту, відстеження способів модифікації контенту та встановлення характеру співпраці — добровільна вона чи включає фінансові чи інші форми винагороди. Враховуючи зростаюче використання цих платформ політичними кандидатами, існує нагальна потреба в посиленні регуляторного нагляду за їхньою діяльністю.