Австралійські вчені створили гідрокостюми від акулячих укусів

Океан зазвичай є місцем відпочинку та розваг. Люди займаються серфінгом, пірнають та плавають поряд з морськими тваринами, які не звертають на них уваги. Але в рідкісних випадках акула може сплутати людину з здобиччю або просто дослідити її зубами. Ці надзвичайно рідкісні моменти небезпечні не тому, що акули полюють на нас, а тому, що один укус може спричинити масивну втрату крові до прибуття допомоги.

Саме тому дослідники в Австралії експериментують з новим видом захисту: гідрокостюмами, виготовленими з високотехнологічних волокон, достатньо міцних, щоб протистояти акулячим зубам. У нещодавньому дослідженні вони виявили, що ці стійкі до укусів костюми не зупиняли акул від укусів, але зменшували найтяжчі поранення — ті, що можуть коштувати людині кінцівки або життя.

У дослідженні, щойно опублікованому в журналі Wildlife Research, австралійські дослідники протестували чотири нові «стійкі до укусів» тканини, дозволивши білим та тигровим акулам кусати їх. Результати виявилися несподіваними: акули все одно кусали, але найгірші пошкодження — великі проколи та катастрофічні розриви — були значно зменшені.

«Хоча між чотирма протестованими матеріалами були невеликі відмінності, всі вони зменшили кількість істотних та критичних пошкоджень, які зазвичай пов'язані з сильними кровотечами та втратою тканин або кінцівок», — сказав доктор Том Кларк з Університету Флиндерса.

Дослідники відправилися зі своїми гідрокостюмами у воду, де живуть акули — до островів Нептуна в Південній Австралії для білих акул та біля острова Норфолк для тигрових акул. Вони приваблювали хижаків рибною приманкою, а потім замінювали її «пакетами для укусів»: дошками, обгорнутими пінопластом, покритими звичайним неопреном або однією з нових стійких до укусів тканин: Aqua Armour, Shark Stop, ActionTX-S або Brewster.

Коли акули кусали, їхні зуби занурювалися в пінопласт, який імітував щільність людської тканини. Дослідники потім вимірювали пошкодження від укусів, класифікуючи їх від поверхневих до критичних. Протягом 19 днів з білими акулами та п'яти днів з тигровими акулами вони зібрали дані з 152 укусів загалом.

Вердикт? Всі чотири тканини зменшили найтяжчі поранення. Тигровим акулам ніколи не вдалося завдати «критичних» пошкоджень з будь-яким зі стійких до укусів костюмів. Білі акули іноді це робили, але з набагато нижчими показниками, ніж лише з неопреном.

Професор Чарлі Хувенірс, який очолював проект, підсумував: «Хоча ці костюми не усувають всіх ризиків (наприклад, внутрішні травми все ще можуть виникнути), наші результати вказують на те, що вони можуть зменшити втрату крові та травми від великих розривів та проколів, потенційно рятуючи життя».

Статистично укуси акул надзвичайно рідкісні. Ви з більшою ймовірністю можете загинути від блискавки або аварії на човні. Але коли акули все ж нападають, поранення часто виявляються руйнівними через швидку втрату крові. Згідно з Австралійською базою даних інцидентів з акулами, за останнє десятиліття в середньому 20 людей були поранені та майже троє загинули щороку в інцидентах з акулами в Австралії.

Більшість цих поранень спричинені білими та тигровими акулами, тими ж видами, що тестувалися в цьому дослідженні. Їхні зуби не просто гострі, вони зазубрені, як ножі для стейків.

«Багато зубів у білих акул та тигрових акул мають ці дійсно гострі, загострені краї та зазубрені краї, і саме там відбувається багато пошкоджень від укусів», — розповів Кларк виданню The Guardian. «Сам матеріал зупиняє зуб від проколювання матеріалу».

Це не означає, що костюми роблять вас невразливими. Кістки все ще можуть ламатися. М'язи можуть синіти та розриватися всередині. Але зменшення найкатастрофічніших поранень може дати серферам та дайверам час, необхідний для отримання допомоги.

І є ще одна перевага. Несмертельні інструменти безпеки від акул, подібні до цього, допомагають збалансувати громадський страх з охороною природи. Акулячі сітки та відстріл зменшують ризик для плавців, але вони також вбивають черепах, дельфінів та самих акул. Стійкі до укусів гідрокостюми належать до іншого набору інструментів — того, що дозволяє людям почуватися безпечніше, не вбиваючи морських хижаків.

«Надання людям цих науково обґрунтованих стратегій пом'якшення, які вони можуть фактично контролювати, дійсно важливо, тому що це також дає їм можливості», — сказала психолог-природоохоронець Бріанна Ле Буск.

Ці нові гідрокостюми не перетворять вас на Аквамена. Але вони можуть дати вам шанс на боротьбу, якщо акула сплутає вас з тюленем. Дослідження показало, що хоча повністю уникнути укусів неможливо, новітні матеріали значно знижують ризик смертельних наслідків від зустрічі з морськими хижаками.