Belkin припиняє підтримку розумних пристроїв Wemo

Компанія Belkin оголосила про припинення технічної підтримки більшості своїх пристроїв розумного дому Wemo з 31 січня 2026 року. Це рішення залишить користувачів без основного функціоналу та майбутніх оновлень для їхніх пристроїв.

У повідомленні, надісланому клієнтам електронною поштою та опублікованому на веб-сайті Belkin, компанія заявила: «Після ретельного розгляду ми прийняли складне рішення припинити технічну підтримку старіших продуктів Wemo з 31 січня 2026 року. Після цієї дати кілька продуктів Wemo більше не будуть керуватися через додаток Wemo. Будь-які функції, які покладаються на хмарне підключення, включаючи віддалений доступ та інтеграцію з голосовими помічниками, більше не працюватимуть».

Компанія повідомила, що люди з ураженими пристроями, які перебувають на гарантії на 31 січня або після цієї дати, «можуть мати право на часткове відшкодування» починаючи з лютого.

Двадцять сім уражених пристроїв мають дати останнього продажу, які сягають серпня 2015 року і є такими ж недавніми, як листопад 2023 року.

Це оголошення означає, що незабаром такі функції, як можливість працювати з Amazon Alexa, раптово перестануть працювати на деяких уже придбаних пристроях Wemo. Додаток Wemo також припинить працювати та оновлюватися, усуваючи найпростіший спосіб керування продуктами Wemo, включаючи підключення до Wi-Fi, моніторинг використання, використання таймерів та активацію режиму Away Mode, який має створювати враження, що люди знаходяться в порожньому будинку, випадково вмикаючи та вимикаючи світло. Звичайно, припинення оновлень та технічної підтримки також має наслідки для безпеки уражених пристроїв.

Люди все ще зможуть використовувати уражені пристрої, якщо вони налаштують продукти з Apple HomeKit до 31 січня. У цих випадках користувачі зможуть керувати своїми пристроями Wemo, не покладаючись на додаток Wemo або хмару Belkin. Belkin каже, що сім з 27 пристроїв, які вона припиняє, сумісні з HomeKit.

Чотири пристрої Wemo не будуть уражені і «продовжуватимуть функціонувати так, як вони роблять сьогодні через HomeKit», сказав Belkin. Ці продукти: Wemo Smart Light Switch 3-Way (WLS0503), Wemo Stage Smart Scene Controller (WSC010), Wemo Smart Plug with Thread (WSP100) та Wemo Smart Video Doorbell Camera (WDC010). Усі, крім Smart Video Doorbell Camera, базуються на протоколі Thread.

Belkin визнав, що деякі люди, які інвестували в пристрої Wemo, побачать, що їхні гаджети незабаром стануть непридатними: «Для будь-яких пристроїв Wemo, які у вас є і які не мають гарантії, не працюватимуть з HomeKit, або якщо ви не можете використовувати HomeKit, ми рекомендуємо утилізувати ці пристрої в авторизованому центрі переробки електронних відходів».

Belkin почав продавати продукти Wemo у 2011 році, але сказав, що «оскільки технології розвиваються, ми повинні зосередити наші ресурси на різних частинах бізнесу Belkin».

Belkin наразі продає різноманітні споживчі гаджети, включаючи адаптери живлення, кабелі для зарядки, комп'ютерні доки та зарядні чохли для Nintendo Switch 2.

Для тих, хто стежить за новинами розумного дому, припинення Belkin Wemo було дещо очікуваним. Belkin не випускав новий продукт Wemo з 2023 року, коли оголосив, що робить «великий крок назад», щоб «перегрупуватися» та «переосмислити», чи підтримуватиме він Matter у продуктах Wemo.

Навіть з цим натяком на те, що зобов'язання Belkin щодо розумного дому може похитнутися, це мало втішає людей, які повинні переналаштувати свою систему розумного дому.

Відмова від розумних пристроїв занадто поширена. Відмова Belkin від більшості своїх продуктів Wemo є останнім прикладом компанії Інтернету речей (IoT), яка припиняє підтримку продуктів і перетворює пристрої клієнтів на електронні відходи. Некомерційна організація US Public Interest Research Group (PIRG) оцінює, що «мінімум 130 мільйонів фунтів електронних відходів було створено через застарілі програмне забезпечення та скасовані хмарні сервіси з 2014 року», сказав Лукас Гуттерман, директор кампанії Designed to Last Campaign Освітнього фонду US PIRG, у квітні.

Те, що робить Belkin, стало способом життя для виробників підключених пристроїв, що свідчить про те, що ці компанії занадто комфортно почуваються, продаючи людям продукти, а потім зменшуючи функціональність цих продуктів пізніше.

Сам Belkin зробив щось подібне у квітні 2020 року, коли сказав, що припинить підтримку своїх домашніх камер безпеки Wemo NestCam наступного місяця (Belkin зрештою продовжив підтримку до кінця червня 2020 року). Тоді письменник Forbes Чарльз Редкліфф розмірковував, що «Belkin може ніколи більше не заслужити довіру після цієї історії». Але через п'ять років Belkin розповідає клієнтам подібну історію — принаймні цього разу його клієнти мають більше попереднього повідомлення.

Компанії IoT стикаються з жорсткими викликами щодо продажу відносно нових типів продуктів, забезпечення безпеки та конкурентоспроможності старих і нових продуктів та заробляння грошей. Іноді компанії зазнають невдач у цих зусиллях, а іноді вони вирішують віддати пріоритет грошовій частині.

Однією з причин, чому технологічні компанії можуть почуватися такими сміливими, щоб припинити підтримку та функції споживчих пристроїв, є загальна відсутність обізнаності серед людей про те, що це навіть можливо. У недавньому опитуванні Consumer Reports 2130 американських споживачів 43 відсотки респондентів сказали, що коли вони востаннє купували підключений пристрій, вони не знали, що він може втратити підтримку.

Оскільки люди постійно купують продукти, які перестають працювати як очікувалося через кілька років, активісти наполягають на законодавстві, яке вимагатиме від технологічних виробників повідомляти покупцям, як довго вони підтримуватимуть розумні продукти, які продають. У листопаді FTC попередила, що компанії, які не розкривають, як довго вони підтримуватимуть свої підключені пристрої, можуть порушувати Закон про гарантії Магнусона-Мосса.

Немає простого рішення. Автор не заздрить перешкодам, з якими стикаються фірми IoT, такі як Belkin. Підключені пристрої є центральними у житті багатьох людей, і без компаній, таких як Belkin, які з'ясовують, як підтримувати свої (і клієнтів) світла, сучасні технології виглядали б зовсім по-іншому сьогодні.

Але тривожно, наскільки легко виробникам розумних пристроїв вирішити, що ваша власність не працюватиме. Немає легкого рішення цієї проблеми. Однак відсутність відповідальності, яку несуть компанії, що блокують пристрої клієнтів, нехтує людьми, які підтримують компанії розумних технологій. Якщо технологічні фірми не можуть підтримувати продукти, які вони виробляють, то люди — і, можливо, закон одного дня — можуть бути менш підтримуючими їхнього бізнесу.

Бізнес розумних технологій має багато викликів, які, заради інновацій, вони, сподіваємося, подолають. Але важко спостерігати, як клієнти беруть на себе тягар тим часом.