Біля Антарктиди знайшли 30 нових видів, включно з губкою-хижаком

Тридцять раніше невідомих науці глибоководних видів тварин підтвердили дослідники, які працювали в одному з найвіддаленіших регіонів планети. Серед знахідок особливо виділяється м'ясоїдна губка, яку неофіційно назвали губкою-кулею смерті через її незвичайну будову та спосіб полювання.

Тварин зібрали під час двох дослідницьких круїзів 2025 року до вод навколо Антарктиди, які самі по собі принесли приголомшливі відкриття. Честь виявлення та опису губки-кулі смерті належить Фонду Ніппон з Японії, який проводив те, що вони назвали Переписом океану Нектон.

Після завершення подорожі в серпні дослідники розпочали роботу на Семінарі з відкриття видів Південного океану, де міжнародна команда таксономістів прискорила процес верифікації видів, проводячи сортування, фотографування та порівняння зразків безпосередньо на місці в Університеті Магальянеса в Пунта-Аренасі, Чилі.

Найяскравішим відкриттям стала нова хижацька губка Chondrocladia sp. nov. Її сферична форма вкрита крихітними гачками, які захоплюють здобич. Це різко контрастує з м'яким пасивним фільтруванням їжі, яке здійснює більшість губок. Така адаптація робить цей вид унікальним серед своїх родичів.

Дослідники також спостерігали так звані черви-зомбі Osedax. Хоча вважається, що вони не є новими для науки, про ці організми ще багато чого залишається з'ясувати. Ці черви не мають рота чи кишечника і покладаються на симбіотичні бактерії, які розщеплюють жири всередині кісток китів та інших великих хребетних.

Експедиції до Південного океану також виявили нових броньованих та райдужних лускатих червів Eulagisca sp. nov., раніше невідомі види морських зірок з родин Brisingidae, Benthopectinidae та Paxillosidae. Знайшли нових ракоподібних, включно з ізоподами та амфіподами, причому матеріал, який перебуває на розгляді, може представляти нову родину амфіпод. Виявили рідкісних черевоногих молюсків та двостулкових молюсків, адаптованих до вулканічних та гідротермальних середовищ.

Додаткові можливі нові види, серед яких чорні корали та потенційний новий рід морських пір'їн, проходять експертну оцінку.

Те, що всі ці результати оприлюднили лише через три місяці після завершення рейсу, стало можливим завдяки новій моделі роботи від океану до лабораторії, яку випробували на Семінарі з відкриття видів. Фонд Ніппон описав це як новіший, швидший та більш колаборативний підхід до відкриття видів для глобальної спільноти, який вирішує головну перешкоду в традиційній таксономії — обмежене фінансування та потужності, через що зразки роками залишаються в банках.

Доктор Джьотіка Вірмані, виконавчий директор Океанічного інституту Шмідта, який організував обидва дослідницькі круїзи, зазначила, що передові інструменти — від точного картування морського дна до зображень високої чіткості з підводних роботів — дозволяють досліджувати та збирати дані з місць, які люди ніколи раніше не бачили.

Мета, яку інститут поділяє з Переписом океану щодо прискорення відкриттів, призвела до першого підтвердженого спостереження молодого колосального кальмара та нових видів. Це демонструє, що стає можливим, коли технологія, час роботи судна та глобальна наукова мережа працюють як єдине ціле.

Доктор Мішель Тейлор, керівник наукового відділу Перепису океану Фонду Ніппон-Нектон, підкреслила, що Південний океан залишається надзвичайно слабо дослідженим. На сьогодні оцінили менше 30 відсотків зразків, зібраних під час цієї експедиції, тому підтвердження 30 нових видів вже зараз показує, скільки біорізноманіття досі не задокументовано.

Поєднання експедицій із семінарами з відкриття видів дозволяє стиснути те, що часто займає понад десятиліття, у швидший шлях, зберігаючи при цьому наукову суворість завдяки залученню провідних світових експертів.

Дослідники з Перепису океану подорожували на борту дослідницького судна Фалькор, яке експлуатує Інститут Шмідта, до двох локацій. Першою була серія гідротермальних вулканічних джерел біля Південних Сандвічевих островів, а другою — ділянка моря Беллінсгаузена, яка стала доступною після того, як відкололася крижина розміром з Чикаго і відкрила повністю ізольовану морську спільноту.

Круїз до Південних Сандвічевих островів включав перше в історії спостереження колосального кальмара, хоча це була лише молода особина. Це відкриття додає ще одну сторінку до розуміння глибоководної фауни Південного океану, яка залишається однією з найменш вивчених екосистем на Землі.