Біля Сицилії знайшли римський шолом з битви, що змінила історію

Минулого літа дайвери, які занурювалися у води біля сицилійських Егадських островів, зробили відкриття, що виходить далеко за межі звичайної археологічної знахідки. На морському дні вони виявили надзвичайно добре збережений бронзовий шолом з неушкодженими нащічниками, який належав римському воїну, що брав участь у фінальній битві Першої Пунічної війни 241 року до нашої ери.

Шолом виготовлено у стилі Монтефортіно і він став одним з найкрасивіших та найповніших зразків, коли-небудь знайдених археологами. Франческо Паоло Скарпінато, регіональний радник Сицилії з питань культурної спадщини, заявив у офіційному повідомленні, що цей шолом типу Монтефортіно є одним з найкрасивіших та найповніших, які коли-небудь вдавалося відновити.

Перша Пунічна війна стала зіткненням двох кардинально різних концепцій панування у Середземномор'ї. З одного боку виступав Карфаген — торговельна наддержава, чия сила полягала у флоті, торговельних мережах та здатності наймати армії найманців з усього відомого світу. З іншого боку була Рим — енергійна сухопутна держава з мізерними мореплавними традиціями, чиї громадяни-воїни звикли маршувати Італією, але не підніматися на борт кораблів.

Ці дві сили зіткнулися у 264 році до нашої ери через контроль над Сицилією. Конфлікт переріс у жорстоку, багатодесятилітню боротьбу, яка кардинально змінила баланс сил у стародавньому світі. Протягом більшої частини війни Рим програвав на морі. Карфаген мав століття морського досвіду, тоді як у Риму його взагалі не було.

Однак римляни виявилися пристосовними. Вони побудували флоти за зразком захоплених карфагенських кораблів та винайшли корвус — своєрідний абордажний міст, який перетворював морські дуелі на плавучі піхотні битви, фактично переносячи римський спосіб ведення війни на воду. Протягом двадцяти років фортуна хиталася туди-сюди, а Сицилія перетворилася на кладовище армій та флотів.

Кульмінацією стала битва при Егадських островах 10 березня 241 року до нашої ери, неподалік від західного узбережжя Сицилії. Рим востаннє відбудував свій флот, причому фінансували його не державні кошти, а заможні приватні громадяни, які поставили на перемогу. Карфаген, виснажений та розтягнутий, виставив більший флот, обтяжений припасами для своїх військ. Римські кораблі, полегшені для швидкості та з новонавченими екіпажами, пробили карфагенську лінію у люті́й сутичці.

До кінця дня більшу частину карфагенського флоту було потоплено або захоплено, а Рим контролював море. Після битви при Егадських островах, яку також називають битвою при Егатах, Карфаген капітулював, завершивши 23-річну війну та поступившись Сицилією Риму разом з величезними репараціями.

Рим уперше заявив права на провінцію за межами Італійського півострова. Не буде перебільшенням сказати, що Римська імперія народилася у тих водах, серед розбитих корпусів та тонучих моряків. Карфаген, принижений, але не знищений, чекав свого часу. Ще одна Пунічна війна була неминучою.

Перемога виявилася вирішальною та поставила Рим на шлях до імперії. Але вона коштувала жахливо дорого — сотні затонулих кораблів та тисячі загиблих. Щойно знайдений шолом є прямим свідком тієї різанини. Дайвери з Товариства документування затоплених об'єктів знайшли його поховані разом з близько 30 іншими реліквіями — мечами, списами та дротиками, які, як вважають, походять з тієї ж битви.

Використовуючи комп'ютерну томографію, дослідники підтвердили приналежність артефактів, незважаючи на сильні нарости. Стиль Монтефортіно спочатку розробили кельтські воїни, а пізніше його прийняли римляни. Його конструкція включала кнопку для кріплення плюмажа, виступаючі поля, схожі на сучасну бейсболку, та шарнірні нащічники.

Археолог Джеффрі Роял, який вивчав подібні знахідки, пояснив, що це був найпоширеніший тип шолома того часу. Чудово у цьому зразку те, що нащічники, здається, знайшли разом з ним, тоді як більшість інших були розкидані. Середземне море продовжує видавати нагадування про Першу Пунічну війну.

Минулого року було знайдено римський морський таран або рострум з написом імені Гая Сульпіція Галла, римського магістрата, який допомагав наглядати за військовими зусиллями. Ці знахідки дають унікальну можливість доторкнутися до історії, яка визначила долю Середземномор'я на століття вперед.

Шолом та інші артефакти з битви при Егадських островах нагадують нам про ціну, яку заплатили за народження імперії. Кожен предмет розповідає історію воїна, який ніс його у бій, не знаючи, що бере участь у події, яка назавжди змінить хід світової історії.