Біля Сицилії знайшли шолом римського воїна з битви 241 року до н.е.

Минулого літа водолази, які занурилися у води біля Егадських островів Сицилії, виявили на морському дні надзвичайно добре збережений бронзовий шолом. Артефакт має непошкоджені нащічники і належить до стилю Монтефортіно. Шолом належав римському воїну, який, ймовірно, брав участь у фінальній битві Першої Пунічної війни 241 року до нашої ери.

«Шолом Монтефортіно є одним із найкрасивіших і найповніших, які коли-небудь піднімали з води», — заявив Франческо Паоло Скарпінато, регіональний радник Сицилії з питань культурної спадщини.

Перша Пунічна війна стала зіткненням двох різних бачень Середземномор'я. З одного боку виступав Карфаген — торговельна держава, чия сила полягала у флоті, торговельних мережах і здатності наймати армії найманців з усього відомого світу. З іншого — Рим, сухопутна держава з невеликим морським досвідом, чиї громадяни-солдати звикли маршувати Італією, але не ходити на кораблях. Ці дві сили зіткнулися 264 року до нашої ери через контроль над Сицилією. Конфлікт переріс у жорстоку багаторічну боротьбу, яка змінила баланс сил у стародавньому світі.

Протягом більшої частини війни Рим програвав на морі. Карфаген мав століття морського досвіду, Рим — жодного. Але римляни виявилися здатними до адаптації. Вони побудували флоти за зразком захоплених карфагенських кораблів і винайшли корвус — абордажний міст, який перетворював морські битви на піхотні сутички на воді. Протягом двадцяти років фортуна схилялася то в один, то в інший бік, а Сицилія перетворилася на кладовище армій і флотів.

Кульмінацією стала битва біля Егадських островів 10 березня 241 року до нашої ери біля західного узбережжя Сицилії. Рим востаннє відбудував свій флот — фінансували його не державні кошти, а багаті приватні громадяни, які поставили на перемогу. Карфаген, виснажений і розтягнутий, виставив більший флот, обтяжений припасами для своїх військ. Римські кораблі, полегшені для швидкості й щойно навчені, протаранили карфагенську лінію у жорстокому бою. До кінця дня більша частина карфагенського флоту була потоплена або захоплена, а Рим контролював море.

Після битви Карфаген капітулював, завершивши 23-річну війну і поступившись Сицилією Риму разом із величезними репараціями. Рим уперше заявив права на провінцію за межами Апеннінського півострова. Можна сказати, що Римська імперія народилася в тих водах серед розбитих кораблів і потонулих моряків.

Щойно знайдений шолом є прямим свідком тієї бійні. Водолази з Товариства документування затоплених об'єктів виявили його поруч із близько 30 іншими реліквіями — мечами, списами та дротиками, які, як вважають, належать до того самого зіткнення. За допомогою комп'ютерної томографії дослідники підтвердили приналежність артефактів, незважаючи на сильне обростання.

Стиль Монтефортіно спочатку розробили кельтські воїни, а пізніше його прийняли римляни. Конструкція включала виступ для кріплення плюмажа, козирок, схожий на сучасну бейсболку, та нащічники на петлях. Археолог Джеффрі Роял пояснив, що це був найпоширеніший тип шолома того часу, а особливість цієї знахідки полягає в тому, що нащічники збереглися разом із шоломом.