Британія оголосила посуху національною загрозою

Національна група з питань посухи Великої Британії провела засідання у понеділок 11 серпня, під час якого поточну ситуацію з нестачею води в Англії було визначено як «національно значущий інцидент». П'ять регіонів офіційно перебувають у стані посухи, ще шість переживають тривалу суху погоду після найпосушливіших шести місяців до липня з 1976 року.

Незважаючи на нестійку погоду минулого місяця, багато річкових потоків та рівні водосховищ в Англії продовжували знижуватися порівняно з червнем. Грозові дощі та зливи допомогли приховати той факт, що липень все ще був п'ятим найтеплішим за всю історію спостережень. Серпень почався з поверненням більш сухих умов та четвертою хвилею спеки за літо, що створює додатковий тиск на вже проблемне громадське водопостачання та судноплавні водні шляхи.

Національна група з питань посухи, до якої входять Метеорологічна служба, уряд, регулятори, водні компанії, Національний союз фермерів, Canal & River Trust, рибалки та експерти з охорони природи, використала засідання для висвітлення заходів з економії води, які вживає кожен сектор. Вони також похвалили громадськість за зменшення щоденного споживання води, при цьому Yorkshire Water повідомила про 10-відсоткове зниження домашнього попиту після введення заборони на поливальні шланги. Це дорівнює економії до 80 мільйонів літрів на день, що еквівалентно 32 олімпійським басейнам.

Директор з питань води Агентства з охорони навколишнього середовища та голова Національної групи з питань посухи Хелен Вейкхем заявила: «Поточна ситуація є національно значущою, і ми закликаємо всіх зіграти свою роль та допомогти зменшити тиск на наше водне середовище. Водні компанії повинні продовжувати швидко усувати витоки та бути лідерами в економії води».

Національний союз фермерів відзначив, як нестача води вплинула на вегетаційний сезон цього року. Віце-президент НСФ Рейчел Халлос сказала: «Британські фермери та виробники продовжують стикатися з надзвичайно сухими умовами, збирання врожаю триває, а врожайність виявляється змішаною по всій країні. Деякі ферми повідомляють про значне падіння врожайності, що є фінансово руйнівним для фермерського бізнесу і може мати наслідки для загального врожаю Великої Британії».

Періоди сухої погоди та низьких річок знижують рівень кисню у воді, що може призвести до загибелі риби та більшої кількості цвітіння водоростей. Нижчі річкові потоки також перешкоджають переміщенню дикої природи вгору або вниз за течією. Висихання водно-болотних угідь може бути руйнівним для видів, які залежать від цих місць проживання, тоді як Англія спостерігала збільшення лісових пожеж, що руйнують вразливі райони вересових пустищ та торф'яників.

Головний метеоролог Метеорологічної служби доктор Вілл Ланг сказав: «Цей тиждень починається теплішим, ніж останнім часом, по всій Англії та Уельсу, з температурами, що досягають середини 30-х градусів Цельсія для деяких на півдні. Хоча умови залишаються переважно стійкими на півдні, картина більш нестійка далі на північному заході, з дощем або зливами час від часу».

Міністр водних ресурсів Емма Харді сказала після участі у засіданні: «Працюючи з Національною групою з питань посухи, уряд терміново посилює свою відповідь, щоб забезпечити успішне управління наслідками тривалої сухої погоди. Водні компанії тепер повинні вжити заходів для виконання своїх планів боротьби з посухою — я притягну їх до відповідальності, якщо вони затримуватимуться».

Посуху було оголошено у п'яти регіонах: Йоркшир, Камбрія та Ланкашир, Великий Манчестер Мерсісайд та Чешир, Східний Мідлендс та Західний Мідлендс. Райони з тривалою сухою погодою включають Північний Схід, Лінкольншир та Нортгемптоншир, Східну Англію, Темзу, Вессекс, Солент та Південні Дауни. Yorkshire Water має тимчасову заборону на використання для всіх своїх клієнтів, тоді як Thames, South East Water та Southern Water мають заборони для конкретних поштових індексів.

Водосховища впали на 2 відсотки минулого тижня і тепер заповнені в середньому на 67,7 відсотка по всій Англії. Середній показник для першого тижня серпня становить 80,5 відсотка. Найнижчі водосховища: Блітфілд (49,1 відсотка), Дервент Веллі (47,2 відсотка), Чу Веллі Лейк (48,3 відсотка), Благдон (46,3 відсотка). Опади у липні становили 89 відсотків від довгострокового середнього показника для місяця по всій Англії. Це шостий поспільний місяць нижчих за середні опадів.