Британія витратить 1,5 млрд фунтів на захист радарів від вітрових турбін

Морські вітрові електростанції Великої Британії становлять серйозну загрозу для критично важливих систем протиповітряної оборони країни. Лейбористський уряд змушений виділити 1,5 мільярда фунтів стерлінгів протягом наступних двох років, щоб спробувати забезпечити надійність мережі радарів раннього попередження.

Проблема полягає в тому, що вітрові турбіни створюють значні перешкоди для радарних систем. Їхні лопаті, що обертаються, спричиняють ефект Доплера, який ускладнює виявлення ворожих літаків, безпілотників та ракет. Хоча про цю проблему відомо вже давно, ситуація погіршується через збільшення розмірів лопатей турбін. Попри те, що виділена сума становить 2,5% від річного оборонного бюджету Великої Британії (близько 60 мільярдів фунтів), немає гарантій, що ці кошти допоможуть повністю вирішити проблему.

Проєкт під назвою Njord, деталі якого викладені в нещодавно опублікованому документі Міністерства оборони про плани закупівель, передбачає розподіл коштів між сімома радарними станціями Королівських ВПС. Кожна станція отримає по 210 мільйонів фунтів на «впровадження рішень для нейтралізації негативного впливу морських вітрових електростанцій на радари протиповітряної оборони». Станції розташовані від Сакса-Ворд на Шетландських островах до Портріта на узбережжі Корнуолла, включаючи об'єкти в Сакстон-Вуді (Північний Йоркшир), Бенбекулі (Гебридські острови), Нітісхеді (Норфолк), Брізлі-Вуді (Нортумберленд) та Бухані (Абердиншир).

Проєкт передбачає співпрацю з шістьма постачальниками та впровадження близько 14 різних рішень для пом'якшення впливу вітрових турбін на радари. Планується використання комп'ютерних систем, модернізація радарів, встановлення альтернативних датчиків та застосування спеціальних матеріалів для лопатей, щоб зменшити радарні перешкоди. Однак жодне з цих рішень поки не довело свою повну ефективність.

Ситуація може ускладнитися з появою плавучих вітрових турбін, які через змінність свого положення створюватимуть додаткові проблеми для радарного стеження. Велика Британія планує до 2030 року виробляти 50 гігават електроенергії від морських турбін, але ця мета може конфліктувати з необхідністю підтримки надійної системи радарної оборони.

Наразі навколо Великої Британії встановлено майже 3000 морських турбін, багато з яких вищі за будівлю Геркін у лондонському Сіті. Міністр енергетики Ед Мілібенд та інші прихильники програми «нульових викидів» продовжують підтримувати розвиток масштабних морських проєктів з лопатями заввишки до 180 метрів.

Професор Джастін Бронк, провідний експерт з питань повітряних сил та технологій, зазначає, що без «прориву» в зменшенні впливу вітрових турбін на наземні радари «Британії знадобиться більш потужна повітряна система виявлення». Це означає, що проблему доведеться вирішувати шляхом дорогого перенесення наземних об'єктів у повітря.

Виділені кошти могли б бути використані для інших важливих цілей, наприклад, для відновлення виплат на опалення для людей старших 65 років або скасування податку на освіту для 6% дітей, які навчаються поза державною системою. Сума, виділена на вирішення проблеми радарів, становить приблизно 10% річного фінансування повітряних сил, на які можна було б придбати ескадрилью винищувачів Typhoon.