Британські поети створили унікальний жанр віршів про газонокосарки

Нове дослідження, опубліковане в журналі Critical Quarterly, розкриває несподіваний літературний феномен — появу окремого поетичного мікрожанру, присвяченого газонокосаркам. Франческа Гарднер з факультету англійської мови Кембриджського університету та коледжу Святої Катерини простежила, як британські поети використовували образ газонокосарки для дослідження складних тем: дитинства, мужності, насильства, залежності та смертності.

Витоки цієї традиції сягають XVII століття, коли поет Ендрю Марвелл використав образ косіння (тоді ще косою) для роздумів про насильство під час Англійської громадянської війни. У своєму творі 1651 року він описав випадкову загибель птаха, що причаївся в траві. У поемі «Upon Appleton House» він написав про «скривавлене лезо» коси, що влучило в груди птаха. На думку дослідниці, ця поема змушує замислитися про «передчасно скошену плоть» як наслідок невблаганних життєвих циклів — пір року та війн, які визначають наші дії та панують над нашим життям.

Через століття, у 1979 році, інший поет з Халла, Філіп Ларкін, описав, як випадково вбив їжака власною моторизованою косаркою. У вірші «The Mower» Ларкін розповідає, як його косарка «двічі заглухла», а потім він знайшов «їжака, затиснутого між лезами, мертвого». Гарднер відзначає численні паралелі між творами Марвелла та Ларкіна, зазначаючи, що останній добре знав і цінував пасторальну традицію.

«Вірш Ларкіна особливо тривожний через незручну спорідненість природного та механічного», — пояснює дослідниця. «Щоразу, коли Ларкін косить траву, вона відростає знову, змушуючи його використовувати машину, яка ефективно та repeatedly виконує роботу. Відображаючи жорстокі, невблаганні сили природи, косарі, подібно до Ларкіна, чинять власні акти жорстокості».

Проте саме через це насильство, стверджує Гарднер, людські персонажі в цих віршах відкривають у собі здатність до обережності, чутливості та емпатії.

Дослідження охоплює й сучасніші приклади. У 2007 році поет Ендрю Моушен написав зворушливу елегію про свого батька, засновану на щасливих спогадах про те, як той косив газон. Натомість Майкл Ласкі у вірші «The Lawnmower» (1999) використовує образ косарки для опису батьківського «деспотизму та недбальства».

«Косіння газону часто розглядається як перемога над природою, але ці вірші відображають зростаюче усвідомлення того, що це піррова або ганебна перемога», — зазначає Гарднер. «Батько в поемі Ласкі настільки зосереджений на косінні прямих ліній, що пропускає радісний безлад життя зі своїми дітьми».

Особливу увагу дослідниця приділяє сучасному віршу Марка Волдрона «I wish I loved lawnmowers» (2017), який досліджує теми відчуження, одержимості та наркотичної залежності. Оповідач зізнається, що якби він любив газонокосарки, то відвідав би Британський музей газонокосарок у Саутпорті. Але він їх не любить, і вірш закінчується словами: «А от крек — його я любив».

Цікаво, що традиція віршів про газонокосарки вийшла за межі визнаних поетів. У 2013 році журнал Grassbox, видання Клубу старовинних газонокосарок, опублікував пародію Тоні Гопвуда на гімн «Morning Has Broken», де автор сумує: «Косарка зламалась, садівники в жалобі. Дружина сказала своє останнє слово».

Гарднер зауважує, що хоча більшість британських віршів про газонокосарки написані чоловіками, є приклади, де жінки іронізують над чоловічою одержимістю цими машинами. У 2002 році Grassbox опублікував «Плач вдови газонокосарки» Пеггі Міллер, який починається словами: «Колись мене кохав і цінував вродливий чоловік, але тепер я на другому місці після Dennis чи Ransomes».

Дослідниця пояснює, що британська та американська поезія про газонокосарки має коріння у двох формах давньої поезії про природу: пасторальній, яка зображує ідилічну природу, де пастухи гуляють полями, і георгічній, де люди мусять важко працювати та використовувати інструменти, бо природа не така щедра. Поема Марвелла «Upon Appleton House» є незвичайним поєднанням обох традицій.

«В час екологічної кризи, конфліктів та суспільних проблем, можливо, якийсь поет незабаром напише новий вірш у цьому жанрі», — підсумовує Гарднер. «Він може відобразити зростаючий антигазонний рух або щось зовсім інше».