Чому у людей є підборіддя: вчені не можуть знайти відповідь

Підборіддя — невелике кісткове виступання в нижній частині щелепи — є однією з найбільших загадок людської еволюції. Сучасні люди, або Homo sapiens, залишаються єдиними живими приматами з цією анатомічною особливістю. Наші давні предки, зокрема неандертальці, денисівці та інші вимерлі гомініни, не мали підборіддя взагалі.

Викопні залишки свідчать, що ця риса з'явилася відносно раптово у анатомічно сучасних людей приблизно 200 тисяч років тому. Попри більш ніж століття наукових дебатів, антропологи досі не дійшли згоди щодо причин виникнення цієї особливості.

Перша теорія припускає, що підборіддя еволюціонувало як механічне посилення для розподілу навантаження під час жування. Проте дослідження 2006 року з Journal of Dental Research спростувало цю ідею. Комп'ютерне моделювання показало, що щелепи з підборіддям і без нього демонструють подібні патерни навантаження під час кусання. Крім того, підборіддя стає більш вираженим після завершення розвитку жувального апарату, що додатково послаблює цю гіпотезу.

Друга теорія розглядає підборіддя як результат статевого добору або соціальної сигналізації. Деякі дослідники припускають, що виражене підборіддя могло сигналізувати про рівень тестостерону чи стабільність розвитку, впливаючи на вибір партнера. Однак ця гіпотеза залишається спекулятивною, оскільки викопні залишки не можуть підтвердити уподобання наших предків.

Найбільш підтримувана сьогодні теорія, описана в дослідженні 2015 року з Journal of Anatomy, стверджує, що підборіддя є побічним продуктом еволюції обличчя. Коли обличчя Homo sapiens ставало меншим і плоскішим, щелепа вкорочувалась, а найнижча точка виступала вперед, формуючи те, що ми називаємо підборіддям.

Деякі вчені пов'язують ці зміни з гіпотезою самоодомашнення, яка припускає, що люди пройшли відбір на зменшення агресивності, що вплинуло на гормональні профілі та пропорції черепа.