Читання книг відтерміновує хворобу Альцгеймера на п'ять років

Науковці з Медичного центру Університету Раш опублікували дослідження, яке демонструє потужний зв'язок між інтелектуальною активністю протягом життя та відстрочкою розвитку хвороби Альцгеймера. Результати роботи з'явилися у виданні Neurology та охопили майже дві тисячі людей похилого віку.

Дослідники спостерігали за 1939 учасниками середнім віком 80 років, які на початку експерименту не мали деменції. Протягом восьми років науковці відстежували когнітивне здоров'я людей та аналізували їхню історію інтелектуального збагачення. Учасники з найвищим рівнем інтелектуальної активності відтермінували початок хвороби Альцгеймера в середньому на п'ять років порівняно з тими, хто мав найнижчий рівень залученості. Для легкого когнітивного розладу, який передує деменції, затримка виявилася ще більш вражаючою — сім років.

Команда на чолі з доктором Андреа Заміт розділила інтелектуальне збагачення на три окремі фази життя. Раннє збагачення, до 18 років, включало частоту читання вголос дитині, доступ до домашніх ресурсів на кшталт атласів та газет, вивчення іноземної мови. Збагачення в середині життя охоплювало передплату журналів, наявність читацького квитка та відвідування музеїв у 40 років. Пізнє збагачення фокусувалося на читанні, письмі та іграх у вісімдесят років.

Люди з десяти відсотків найвищих показників збагачення мали на 38 відсотків нижчий ризик розвитку хвороби Альцгеймера. «Наші висновки обнадійливі та свідчать, що постійна участь у різноманітних розумово стимулюючих видах діяльності протягом життя може мати значення для когніції», — зазначила Заміт.

Дослідження виявило соціальну нерівність у доступі до когнітивного здоров'я. Фактори на кшталт рівня доходу у 40 років та доступу до газет і атласів показують, що когнітивний резерв є не лише біологічною, а й соціологічною характеристикою. Заміт підкреслила цей зв'язок, зауваживши, що дані підтримують зміну політики. «Державні інвестиції, які розширюють доступ до збагачувальних середовищ, таких як бібліотеки та програми раннього навчання, можуть допомогти зменшити захворюваність на деменцію», — сказала вона.

Найцікавіший аспект дослідження виявився в даних аутопсії. Науковці вивчили мозок учасників, які померли під час експерименту. Вони виявили, що люди з високими показниками збагачення протягом життя зберігали кращу пам'ять та мислення навіть тоді, коли їхній мозок демонстрував фізичні ознаки Альцгеймера. Це підтверджує теорію когнітивного резерву — мозок, багатий на нейронні зв'язки, побудовані через десятиліття вивчення другої мови чи читання складних романів, може витримати більше пошкоджень.

Доктор Ізольда Редфорд з організації Alzheimer's Research UK прокоментувала: «Це нове дослідження показує, що збереження розумової активності протягом життя може знизити ризик хвороби Альцгеймера майже на 40 відсотків». Однак є тривожна тенденція — у 2023 році лише 14 відсотків студентів повідомили, що читають для задоволення майже щодня, що на 13 відсоткових пунктів менше, ніж у 2012 році.