Дарт Вейдер повертається у новому романі «Майстер зла»

Одинадцятого листопада 2025 року видавництво Random House Worlds випустить новий роман «Зоряні війни: Майстер зла» авторства Адама Крістофера, письменника, відомого за бестселером «Зоряні війни: Тінь ситхів». Книга обсягом 384 сторінки розповість про Дарта Вейдера у період одразу після подій фільму «Помста ситхів», коли новоспечений лорд ситхів шукає таємні знання про життя та смерть під пильним наглядом імператора Палпатіна.

За сюжетом роману, справжня природа найзловіснішого виконавця волі імператора Палпатіна залишається загадкою. Дарт Вейдер постає як домінуюча, але невловима фігура, тінь, що відкидається зловісним імперським режимом, невідома навіть вищим посадовцям. Проте в той час, як його людяність поступається місцем міфу, Вейдер залишається одержимим обіцянками темної сторони, шукаючи абсолютну силу, на яку його майстер лише натякав, але не надавав — силу перемогти саму смерть.

На вулканічному світі Мустафар Вейдер здійснює темний ритуал, змушуючи кристал кайбер кровоточити, щоб викувати свій світловий меч. Цей акт вивільняє силу значно більшу, ніж він очікував, даруючи йому проблиск безмежного потенціалу Сили. Вейдер сповнений рішучості слідувати цьому баченню, навіть якщо це означає непокору наказам свого майстра. Проте він виявляє, що імператор підозріло підтримує його місію, навіть відправляючи Вейдера до системи Дісо для розслідування чуток про шамана, здатного володіти Силою та воскрешати мертвих. Поруч з ним — кадри особистої гвардії імператора у багряних мантіях на чолі з полковником Халландом Готом, відзначеним солдатом з дуже особистим інтересом до місії Вейдера.

Ексклюзивний уривок з роману представляє першу зустріч полковника Гота з Дартом Вейдером. Полковник Халланд Гот, шановний член особистої гвардії імператора, отримав завдання від Імперського бюро безпеки спостерігати та звітувати про дивного нового виконавця волі імператора. Перебуваючи в кабінеті імператора, Гот намагається зосередити увагу на троні, але не може не відчувати майже фізичну реакцію на присутність величезного чоловіка в чорних обладунках, що стоїть збоку від підвищення трону.

Гот бачив Вейдера раніше здалеку під час урочистостей на честь знищення Ордену джедаїв, де спалювали світлові мечі зрадників. Тоді він помітив цей кошмар у чорному, що стояв поруч з імператором на високому балконі з видом на сходи Храму джедаїв. Тепер, зблизька, Гот вражений не лише технологією костюма, але й самим дизайном — череподібна маска та розширений захист шиї явно створені для того, щоб вселяти страх у тих, хто наважиться зустрітися з ним обличчям до обличчя. Перебільшена гучність механічного респіратора — ще одна деталь, призначена вражати, якщо не тероризувати.

Коли нерви Гота почали заспокоюватися, він дозволив собі стриману посмішку, намагаючись зберігати максимально нейтральний вираз обличчя. Він був задоволений бути частиною цього, чим би воно не було. Страх — ось як нова Імперія тримає контроль. Не терор як такий, не суворість чи труднощі або каральні заходи, хоча кожен з них має своє місце, а саме страх. Люди реагують на страх, і реагують добре. Він сам бачив це, супроводжуючи імператора як королівський гвардієць. Повна церемоніальна форма, яку він та його люди зазвичай носили, з подовженою маскою-капюшоном та огортаючим червоним плащем, була створена не лише для пишності та церемоній, але й для того, щоб викликати певну реакцію в тих, хто її бачив.

Лорд Вейдер порушує тишу в кабінеті імператора словами: «Мені не потрібен охоронець». Його голос глибокий та резонуючий, посилений вокалізатором, вбудованим у вражаючу маску. Коли він говорить, звук механічного респіратора продовжується безперервно. Імператор спокійно відповідає: «Це не ваше рішення, лорде Вейдере».

Гот отримує підтвердження з вуст самого імператора. Лорд Вейдер — один з радників Палпатіна, безумовно, частина його внутрішнього кола. Але цей костюм — не просто обладунки, не просто церемоніальна демонстрація могутності Імперії. У ньому щось більше. Гот уважно прислухається до рівномірного дихання Вейдера, його очі знову падають на вогники на нагрудній панелі — система життєзабезпечення.

Вейдер повертається, його довгий плащ кружляє, і без жодного слова він залишає кабінет та присутність імператора. Гот дозволяє собі на мить вийти з шеренги — зрештою, він старший офіцер у кімнаті — і спостерігає, як той іде, потім повертається до імператора. Імператор махає рукою: «Тепер ви під командуванням лорда Вейдера. Супроводжуйте його до Дісо. У вас є накази. Ідіть».

Роман «Зоряні війни: Майстер зла» продовжує трагічну історію Дарта Вейдера, досліджуючи його трансформацію та пошуки абсолютної влади в ранні дні Галактичної Імперії.