Дельти річок занурюються під воду швидше за підйом океану

Дельти річок по всьому світу занурюються під воду, і головною причиною цього є людська діяльність. Про це свідчать результати нового дослідження, опублікованого в журналі Nature вченими з Каліфорнійського університету в Ірвайні, Колумбійського університету та інших наукових установ. Занурення суші ставить під загрозу затоплення понад 236 мільйонів людей у найближчому майбутньому.

Дослідження стало першим комплексним аналізом ролі людини у процесі занурення дельт. «Це ретельне дослідження є першою всебічною кількісною оцінкою ролі людини у зануренні дельт, і результати вражають», — каже співавтор роботи Джеймс Девіс, геодезист з обсерваторії Ламонт-Доерті, що входить до складу Кліматичної школи Колумбійського університету.

Науковці провели спостереження за 40 основними системами річкових дельт з високою роздільною здатністю. Вони не лише визначили місця, де суша занурюється, але й точно виміряли масштаби цього процесу. «Ми також кількісно оцінили відносний внесок конкретних людських факторів: видобутку підземних вод, дефіциту відкладень та урбанізації в цих дельтах, що дозволяє нам визначити домінуючі причини занурення», — пояснює Леонард Охенхен з Каліфорнійського університету в Ірвайні, головний автор дослідження.

Виявилося, що в середньому дельти занурюються зі швидкістю від менше одного міліметра на рік у дельті річки Фрейзер у Канаді до понад одного сантиметра на рік у дельті Жовтої річки в Китаї. Багато територій занурюються більш ніж удвічі швидше за темпи глобального підйому рівня моря.

За допомогою супутникових радарних даних команда виміряла зміни висоти суші в 40 дельтах. Аналіз показав, що в 35 відсотках з них видобуток підземних вод людиною є основною причиною занурення суші. «Домінування занурення над підйомом рівня моря виявилося більш поширеним, ніж очікувалося, і в кожній дельті, яку ми відстежували, принаймні якась частина занурюється швидше, ніж піднімається поверхня моря», — зазначає Охенхен.

У Сполучених Штатах дельта річки Міссісіпі має довгу задокументовану історію занурення. Нове дослідження підтверджує, що ця тенденція залишається вираженою. «Дельта Міссісіпі занурюється з середньою швидкістю 3,3 міліметра на рік, порівняно з регіональним підйомом рівня моря на узбережжі Мексиканської затоки 7,3 міліметра на рік, хоча значні території занурюються швидше за цей місцевий підйом рівня моря, в деяких районах більше ніж на 89 міліметрів за десятиліття», — каже Охенхен.

Хоча занурення суші часто домінує у більшості дельт сьогодні, підйом рівня моря, спричинений кліматичними змінами, залишається фундаментальною довгостроковою загрозою. Танення полярних льодів та потепління океанів наразі спричиняють підйом глобального середнього рівня моря на чотири міліметри щороку, і очікується, що ця швидкість прискориться протягом наступного століття.

«Результати дають спільнотам дельт чіткішу картину додаткової загрози, яка може призвести до збільшення ризику повеней», — каже Охенхен. Якщо суша занурюється швидше, ніж піднімається море, то інвестиції в управління підземними водами, відновлення відкладень та стійку інфраструктуру стають найбільш негайними та ефективними способами зменшення ризиків.