ДНК-аналіз допоміг ідентифікувати жертв теракту 11 вересня

Після того як Барбара Кітінг загинула на борту літака, який врізався у Всесвітній торговий центр 11 вересня 2001 року, її родина мала мало надії на ідентифікацію її останків, окрім шматочка картки банкомата, знайденого серед уламків. Судово-медичні експерти повідомляли родині два десятиліття тому, що вони не повинні очікувати жодної ДНК через фізичний вплив самого вибуху та високу температуру.

Однак близько трьох років тому офіс головного медичного експерта Нью-Йорка зв'язався з родиною. Судово-медичні експерти ідентифікували те, що здавалося гребінцем для волосся, який належав пані Кітінг. Брат і сестра Пола Кітінга надали зразки ДНК, сподіваючись, що вони збігатимуться.

У четвер вони отримали позитивне підтвердження. Пані Кітінг стала однією з трьох жертв атак на Всесвітній торговий центр, чиї останки були ідентифіковані, як оголосив офіс головного медичного експерта, продовжуючи кропітку місію з ідентифікації останків кожної жертви атак через десятиліття після трагедії.

Останки Райана Фіцджеральда, який працював трейдером іноземної валюти в компанії Fiduciary Trust Company International, також були ідентифіковані разом із жінкою, яка не була названа на прохання її родини, повідомив офіс.

Ці ідентифікації доводять загальну кількість останків, співставлених із жертвами, до 1653 з 2753 загиблих у Всесвітньому торговому центрі 11 вересня, згідно з офісом. Понад 90 відсотків цих ідентифікацій були здійснені через ДНК-тестування, згідно зі статистикою офісу.

Мер Ерік Адамс заявив у своїй заяві, що біль від втрати близької людини в терористичних атаках 11 вересня відлунює через десятиліття, але з цими трьома новими ідентифікаціями вони роблять крок вперед у втішанні членів родин, які все ще страждають від того дня.

З дня атак офіс головного медичного експерта працював наполегливо, тестуючи ДНК у масовому сховищі з 22 000 неідентифікованих частин тіл з уламків. Сьогодні тестування проводиться майже виключно шляхом тестування фрагментів кісток, згідно з доктором Джейсоном Грехемом, головним медичним експертом Нью-Йорка.

Доктор Грехем зазначив в інтерв'ю, що це найскладніша судово-медична ДНК-ідентифікація в історії, і вона випливає з найбільшого масового вбивства в історії США.

У роки, що безпосередньо слідували за атакою, щороку було сотні ідентифікацій. Сьогодні вони набагато рідкісніші.

Сама жорстокість атаки зробила ідентифікацію жертв особливо складною. Останки багатьох жертв також деградували в уламках протягом тижнів після атак, залишаючи менше ДНК для вилучення, як і минулий час відтоді.

Коли процес ідентифікації почався в 2001 році, вчені використовували ступку та товкачик для подрібнення фрагментів кісток перед вилученням ДНК. Але атаки спонукали покращення в судовій науці загалом, сказав доктор Грехем, частково завдяки невтомному зобов'язанню офісу принести родинам жертв певну міру полегшення.

Тепер технологічні досягнення автоматизували процес тестування ДНК за допомогою кульових підшипників та ультразвукової вібрації. Це дозволило вченим легше отримувати ДНК з важких зразків, сказав доктор Грехем.

Доктор Грехем підкреслив, що вони стали все більш і більш успішними в отриманні ДНК з фрагментів кісток.

Але, можливо, не менш важливим за технологічне покращення була робота офісу з родинами. Вони надали еталонні зразки для співставлення з останками.

Пол Кітінг, 61 рік, описав свою матір як людину, яка все життя досягала успіхів і протягом десятиліть працювала в організаціях, які допомагали матерям-одиначкам та людям з інтелектуальними вадами. У 1991 році Сенат Массачусетса нагородив її нагородою за досягнення всього життя.

Пані Кітінг, якій було 72 роки, на той час жила в Палм-Спрінгс, Каліфорнія, де керувала церквою. Але вона проводила літо на мисі Код і поверталася зі своєї щорічної літньої перебування в Массачусетсі, коли сіла на літак того ранку.

Пол Кітінг, який працював у сфері телекомунікацій, згадував, як їхав зустрічатися з клієнтом у Стемфорді, Коннектикут, вранці атаки. Він піднявся на дах офісної будівлі з іншими, звідки міг бачити димлячі вежі на горизонті, не знаючи, що його мати була на рейсі 11 American Airlines, який врізався в Північну вежу.

Він захоплювався зусиллями головного медичного експерта. Пол Кітінг зазначив, що вони говорять про людей, які працюють понаднормово 24 роки потому заради них. Для нього це дивовижна, дивовижна частина.

Він знає, що вони не зупиняться, доки не ідентифікують кожну людину. Дослідження надала Кірстен Нойєс.