ДНК-технології розкрили 25-річну таємницю останків у парку

У липні 2000 року дослідник виявив людські останки у спальному мішку всередині намету у віддаленій місцевості водозбору річки Сол-Дак в Олімпійському національному парку штату Вашингтон. Патологоанатом тоді припустив, що це тіло чоловіка віком від 30 до 50 років, який помер від шести місяців до чотирьох років тому. Встановити особу не вдалося.

Предмети, знайдені всередині намету, були оброблені криміналістичною лабораторією патрульної служби штату Вашингтон, але придатних відбитків пальців виявити не вдалося. Справа залишалася нерозкритою майже чверть століття.

У 2024 році судовий антрополог передав зразок ДНК до лабораторії Othram у Техасі, яка спеціалізується на судовій генеалогії. Аналітики успішно виділили ДНК зі скелетних решток і використали судове геномне секвенування для створення повного ДНК-профілю.

У 2025 році слідчі виявили можливі родинні зв'язки у кількох штатах, включаючи Гаваї. Родичів знайшли, опитали та попросили надати зразки ДНК для порівняння з профілем, отриманим з останків. На основі генетичних, генеалогічних та непрямих доказів слідчі підтвердили, що останки належать Джозефу Луїсу Серрао-молодшому, який народився 3 грудня 1960 року.

Родина Серрао востаннє контактувала з ним у 1998 році. Ідентифікація дала їм довгоочікувані відповіді після майже 30 років невідомості.

«Ця справа залишалася нерозкритою майже 30 років, але слідчі ніколи не втрачали з поля зору мету ідентифікувати цю людину та знайти відповіді для її родини», — заявила Дебра Флаверс, заступник керівника Слідчого відділу Служби національних парків. «Сподіваюся, це принесе певне заспокоєння тим, хто стільки років не знав, що сталося з Джозефом».