Дослідження показало: відкриті міські простори розвивають дітей краще

Нове дослідження, проведене в Окленді, Нова Зеландія, та Венеції, Італія, розкриває несподіваний парадокс: дитячі майданчики, побудовані з міркувань безпеки, можуть обмежувати творчість та мобільність дітей, тоді як відкриті міські простори пропонують багатші можливості для дослідження та відчуття приналежності.

Дослідники порівняли використання дітьми різних міських просторів у двох містах з кардинально відмінними підходами до організації дитячого дозвілля. В Окленді такі місця, як заповідник Таумата, є свідченням сучасного дизайну дитячих майданчиків — трав'янисті, затінені, обладнані гірками та гойдалками, захищені від дорожнього руху. Такі місця є оазисом, який цінують опікуни за відчуття безпеки, яке вони забезпечують.

Однак під час спостережень дослідники відзначили, що ці простори функціонують не як оазис чи точка соціальних зустрічей, а радше як ізольовані острови-притулки, відключені від повсякденного життя міста. Самостійна мобільність дітей та можливості для різноманітних ігрових активностей залишалися обмеженими та заздалегідь визначеними.

Контрастом до цього є район Санта-Кроче у Венеції. Вулиці та площі без автомобілів, такі як Кампо Сан Джакомо дель'Оріо, пульсують життям. Дослідники спостерігали, як діти грають у м'яч, малюють на тротуарах, ганяються один за одним і навіть поливають рослини. Ці простори є спільними міжпоколінними сценами.

Для порівняння дитячого досвіду науковці вимірювали різноманітність активностей як показник творчості. Заповідник Таумата в Окленді набрав лише 1,46 бала. Натомість Венеція отримала 2,33 бала з понад 2600 спонтанними діями на вулицях, що відображає культуру гри, керовану самими дітьми.

Гра не є розкішшю, стверджують дослідники. Це фундаментальна життєва необхідність для розуміння, навігації та адаптації до складностей світу. Сучасні західні культури, включаючи Європу та Нову Зеландію, визначають різноманітні переваги гри, включаючи навчання та розвиток стійкості, просторової обізнаності та соціальних навичок.

В Окленді фокус зосереджено на безпеці. Хоча включення дітей з особливими потребами є зрозумілим, це може ненавмисно обмежувати колективну здатність до життєво важливих та формувальних розвивальних переживань на рівні району.

Глобальні дослідження показують зниження мобільності дітей, пов'язане з залежністю від автомобілів та контрольованими дорослими розпорядками. Це зменшує радіус активності дітей, обмежує впевненість та зменшує зв'язок з місцем. Для одного з дослідників, батька двох дочок, спостереження за тим, як його дочки орієнтуються в парках, підкреслює це: діти повинні мати можливість навчитися компетентності в ризику.

Венеція є культурною моделлю, з якої можна почерпнути уроки. Її пішохідні вулиці дозволяють дітям блукати, лазити по статуях та грати в хованки на мостах. Це знайомство з ризиками розвиває судження, адаптивність та самостійність. Це також робить дітей співтворцями міського життя.

Дослідження використовує концепцію «тимчасового привласнення» — коли діти використовують простори у незапланований, творчий спосіб — та дизайнерську структуру під назвою SPIRAL, яка черпає з індивідуального досвіду та культурних наративів для створення громадських просторів.

Правила та огорожі Окленда обмежують це; дизайн Венеції в людському масштабі запрошує до цього. Умови Венеції сприяють розвитку компетентності в ризику у дітей та опікунів, зміцнюючи громадські зв'язки через культуру турботи. Простори для гри в Окленді є просторово фрагментованими, обмежуючи соціальні зустрічі та навички прийняття ризику, життєво важливі для розвитку.

З новозеландської перспективи також важливо визнати значення приналежності до місця з точки зору світогляду маорі. Концепції, такі як вхакапапа (генеалогія), венуа (земля) та вханаунгатанга (родинні зв'язки), підкреслюють глибокі міжпоколінні зв'язки з місцем. З цієї точки зору гра є не просто відпочинком, а культурним вираженням — способом для дітей відчути турангаваевае (місце, де можна стояти).

Дослідники пропонують кілька уроків для того, як міські простори можуть бути переосмислені для кращої підтримки благополуччя та автономії дітей. Це включає проектування громадських просторів з природними елементами, «ризикованим мистецтвом», вільними частинами та творчим обладнанням для відкритої гри, яка балансує безпеку, не компрометуючи можливості для відкриттів та прийняття ризику.

Також важливо зменшити кількість автомобілів та уповільнити швидкість для досягнення кращих результатів для дітей, повернути вулиці так, щоб усі люди та тварини могли мати позитивні пригоди, та пріоритизувати політики для зон без автомобілів або зон зі зниженим трафіком у районах та поблизу соціальних місць.

Дослідники закликають до активного залучення дітей в міське планування через створення місць та тимчасове привласнення, оскільки це їхнє право бути почутими згідно з Конвенцією ООН про права дитини. Вони бачать міста, де діти вільно блукають, винаходять та відчувають глибшу та автентичну приналежність.