Дослідження виявило проблеми з відтворюваністю експериментів над комахами

Наукова спільнота давно стурбована проблемою відтворюваності експериментальних досліджень — явищем, коли повторне проведення експерименту за схожих умов не дає таких самих результатів. Це явище, відоме як «криза відтворюваності», впливає на різні наукові галузі. Нещодавно міжнародна група дослідників виявила, що ця проблема стосується також і поведінкових експериментів з комахами, хоча й у меншому масштабі порівняно з іншими напрямками досліджень.

Група з одинадцяти науковців з університетів Мюнстера, Білефельда та Єни провела масштабне дослідження, щоб перевірити, наскільки надійно можна відтворити результати екологічних досліджень комах. Вони зосередилися на трьох різних поведінкових експериментах, кожен з яких проводився з різними видами комах: ріпаковою пильщицею, лучним коником та червоним борошняним хрущаком.

Дослідники провели серію експериментів у лабораторіях трьох різних університетів, щоб порівняти отримані результати. Перший експеримент досліджував вплив голодування на поведінку личинок ріпакової пильщиці. Другий вивчав зв'язок між забарвленням тіла коників та їхнім вибором субстрату відповідного кольору. Третій експеримент був присвячений вивченню вибору середовища проживання червоними борошняними хрущаками.

Результати дослідження виявилися неоднозначними. З одного боку, вони підтвердили наявність проблем з відтворюваністю — залежно від використаних методів та визначень, від 17 до 42 відсотків результатів не вдалося повністю відтворити. З іншого боку, принаймні половина результатів у різних експериментах успішно відтворювалася, що є кращим показником порівняно з іншими галузями науки.

Особливо цікавим є те, що проблеми з відтворюваністю виникли навіть у дослідженнях комах, які зазвичай проводяться з порівняно великими вибірками і тому теоретично мали б давати надійніші результати. Проте загальний рівень відтворюваності виявився вищим, ніж у систематичних дослідженнях відтворюваності в інших галузях науки, що не стосуються комах.

Це дослідження має важливе значення не лише для вчених, які працюють у галузі поведінкової біології та екології, але й для всіх дисциплін, де проводяться поведінкові експерименти з тваринами. Дослідницька група дійшла висновку, що для покращення відтворюваності в дослідженнях живих організмів може бути корисним цілеспрямоване введення систематичних варіацій у методологію експериментів.