Drax призупиняє розширення гідроелектростанції у «Порожнистій горі» Шотландії

Компанія Drax, що спеціалізується на відновлюваній енергетиці, оголосила про призупинення амбітного проєкту з розширення підземної гідроелектростанції у горі Бен-Круахан у Шотландії. Цей об'єкт, відомий як «Порожниста гора», розташований поблизу населеного пункту Далмалі в області Аргайл.

Наявна підземна електростанція, урочисто відкрита королевою Єлизаветою II у 1965 році, була першим у світі великомасштабним проєктом з оборотними турбінами для накопичення енергії. Станція розміщена у величезній печері, висіченій усередині гори Бен-Круахан, що й дало їй народну назву «Порожниста гора».

Згідно з початковими планами, компанія мала намір інвестувати 500 мільйонів фунтів стерлінгів у будівництво нового об'єкта протягом семи років. Торік Drax завершила попередні проєктні та інженерні роботи для розширення потужності Круахан на 600 мегават.

Однак компанія повідомила, що наразі відмовляється від участі в конкурсі на отримання державної підтримки через зростання витрат на реалізацію проєкту. При цьому Drax не виключає можливості повернення до проєкту розширення в майбутньому за умови «досягнення належного балансу між ризиками та прибутковістю».

У своїй заяві компанія підкреслила: «Drax вважає, що проєкт Круахан II добре узгоджується з довгостроковими системними потребами у гнучкій генерації та накопиченні енергії, а враховуючи його розташування, має вдале положення для вирішення проблем системних обмежень між Шотландією та Англією».

Компанія також наголосила на своєму прагненні до виваженого підходу щодо капітальних витрат: «Drax залишається відданою дисциплінованим капітальним витратам, які спрямовані на досягнення балансу між ризиком і прибутковістю окремих проєктів порівняно з іншими напрямками використання капіталу для максимізації цінності».

Технічні характеристики запланованого розширення передбачали, що Круахан 2 зміг би забезпечувати подачу електроенергії протягом приблизно двох годин при номінальній потужності 600 мегават, що становить близько 1 гігават-години. Для реалізації проєкту компанії потрібна була б суттєва державна підтримка, оскільки без неї проєкт мав би обмежену комерційну цінність.

Це рішення Drax викликало значний резонанс у енергетичному секторі, оскільки проєкт розглядався як важливий елемент у розвитку відновлюваної енергетики регіону. Розширення потужностей гідроакумулюючої електростанції могло б частково компенсувати нестабільність генерації від вітрових електростанцій, потужності яких активно зростають у Шотландії.

Існуюча станція всередині Бен-Круахан продовжує відігравати важливу роль у забезпеченні енергетичної стабільності регіону. Її унікальна конструкція, розташована в надрах гори, залишається прикладом інноваційного підходу до вирішення завдань енергетичного сектору середини XX століття.