Директорка NASA розповіла про підготовку до місії Artemis II

Ліліана Вільярреаль, директорка з посадки та відновлення місій Artemis в NASA, розповіла про свій шлях до космічної галузі та поточну роботу над підготовкою до повернення людини на Місяць. Її історія почалася з дитячого захоплення космосом під час відвідування Космічного центру Кеннеді у Флориді разом із сім'єю.

Народжена в Картахені, Колумбія, Вільярреаль переїхала до Маямі у віці десяти років з мрією одного дня працювати в аерокосмічній галузі. У 2007 році її мрія здійснилася, коли вона приєдналася до команди NASA. Коли з'явилася можливість працювати над місіями Artemis, спрямованими на дослідження Місяця та створення основи для першої пілотованої місії на Марс, вона не вагалася.

«Я подумала: „Вау, ми повертаємося на Місяць. Наскільки круто було б бути на початкових етапах цього?“» — згадує Вільярреаль свою реакцію на пропозицію приєднатися до програми Artemis.

Зараз вона обіймає посаду директорки з посадки та відновлення місій Artemis, допомагаючи повертати астронавтів та космічний корабель Orion після їхнього приводнення в Тихому океані після завершення космічної місії. Її робота включає координацію складних операцій з витягування екіпажу та обладнання з води.

До призначення на поточну посаду Вільярреаль працювала заступницею директора потоку для місії Artemis I, відповідаючи за інтеграцію, складання та тестування ракети SLS (Space Launch System) та космічного корабля Orion всередині будівлі складання транспортних засобів у Космічному центрі Кеннеді.

«Я прийшла приблизно за пару років до того, як ми почали обробляти Artemis I», — розповідає Вільярреаль. «Знадобився час, щоб дійти до цікавих частин операцій, де думаєш: „О боже, у нас тут все є, і ми починаємо все збирати разом. І кожен день відрізняється від попереднього. Кожен день ми маємо з'ясувати: ‚Гаразд, що сталося? Як ми це вирішимо?‘ Це найцікавіша частина роботи інженера тут“».

Протягом своєї кар'єри в NASA вона також мала можливість працювати в операційному відділі програми Міжнародної космічної станції, що дало їй цінний досвід у сфері пілотованих космічних польотів.

Вільярреаль часто порівнює свою роботу з досвідом тих, хто працював над програмою Apollo: «Кожен день, коли я працюю над місіями Artemis, я уявляю, що відчували люди, які працювали над Apollo, тому що ми зараз там, де вони були тоді».

Наразі вона та її команда готуються до місії Artemis II — першої пілотованої місії в рамках програми Artemis, яка відправить чотирьох астронавтів навколо Місяця та назад на Землю. Підготовка включає відпрацювання кроків та процедур, щоб переконатися в готовності до пілотованих польотів.

Особливо важливою частиною підготовки є проведення тестів відновлення в морі, де команди NASA та ВМС США відпрацьовують витягування астронавтів з репрезентативної версії Orion у морі та повернення їх разом з космічним кораблем на корабель. Ці тренування критично важливі для забезпечення безпеки екіпажу після завершення місії.

Робота над програмою Artemis вимагає постійного вирішення технічних викликів та адаптації до нових ситуацій. Кожен день приносить нові завдання, які потребують інженерного підходу та творчого мислення. Вільярреаль підкреслює, що саме ця непередбачуваність та необхідність постійно знаходити рішення роблять роботу захоплюючою.

Програма Artemis представляє собою амбітний план NASA повернути людей на Місяць вперше з часів місій Apollo. Artemis I, безпілотна місія, успішно завершилася, продемонструвавши можливості нової ракетної системи та космічного корабля. Artemis II стане наступним кроком, відправивши астронавтів у політ навколо Місяця, що стане важливим етапом перед майбутніми посадками на поверхню нашого природного супутника.

Вільярреаль бачить свою роботу як внесок у майбутнє людства: «Я думаю, це дивовижна річ, яку ми робимо для людства. Це покращить людство і стане сходинкою до того, щоб ми зрештою жили в інших світах. І я можу бути частиною цього. Ви можете бути частиною цього. Наскільки це круто?»

Її слова відображають більш широке бачення програми Artemis не просто як повернення на Місяць, а як підготовку до майбутніх місій на Марс та інші планети. Досвід, отриманий під час місій Artemis, стане основою для розвитку технологій та процедур, необхідних для довготривалих космічних подорожей.

Історія Вільярреаль демонструє, як дитяча мрія може перетворитися на реальність завдяки наполегливості та відданості. Від маленької дівчинки, яка мріяла про космос під час відвідування космічного центру, до ключової фігури в одній з найамбітніших космічних програм сучасності — її шлях надихає молодих людей, які мріють про кар'єру в науці та технологіях.