Ефект Матвія: як Нобелівська премія відкриває всі двері науковцям

У 1996 році британський комітет експертів відхилив заявку свого колеги Гарольда Крото на фінансування досліджень. Через дві години Королівська шведська академія наук оголосила, що Нобелівську премію з хімії отримають Роберт Керл-молодший, Річард Смоллі та Гарольд Крото за відкриття фулеренів, яке змінило наше розуміння фізики та хімії. Британському комітету довелося терміново переглянути своє рішення і надати Крото необхідне фінансування.

Завдяки визнанню зі Стокгольма британський хімік потрапив до ексклюзивного кола так званих видимих науковців — елітних дослідників, чиє публічне визнання надає їм майже непробивний престиж і репутацію, здатну відкрити практично будь-які двері.

Засновник соціології науки Роберт Мертон зрозумів це явище та його кумулятивний ефект. Він назвав його ефектом Матвія за біблійним уривком: «Бо кожному, хто має, буде дано, і він матиме достаток; а від того, хто не має, буде взято навіть те, що він має». Ті, хто вже має видимість і престиж, отримуватимуть привілейований доступ до інших ресурсів і можливостей для видимості, і так далі.

Мертон зауважував, що науковий внесок матиме більшу видимість у спільноті науковців, коли його представляє відомий учений, ніж коли його представляє дослідник, який ще не здобув визнання. Як висловився один лауреат Нобелівської премії з фізики: «Світ схильний віддавати належне вже відомим людям».

Аналізуючи емпіричні дані, Мертон і його студенти виявили, що статті, подані до наукового журналу, частіше приймалися, якщо серед їхніх авторів був нобелівський лауреат або особливо відомий дослідник. Аналогічно, роботи науковця частіше цитувалися колегами після того, як він отримував широко відому нагороду, таку як Нобелівська премія.

Як парадигматичний випадок Мертон згадує історію лорда Релея, нобелівського лауреата з фізики 1904 року. Його ім'я випадково було пропущено в рукописі, поданому до Британської асоціації сприяння науці. Комітет відхилив роботу, вважаючи її творінням одного з тих дивних людей, яких називають парадоксерами. Як тільки справжнього автора було виявлено, рукопис прийняли.

Мертон вважав ці механізми наслідком поганої здатності до розпізнавання в науці та жорсткості її системи розподілу. В ілюстрованій Французькій академії, де було лише 40 місць, сорок перше крісло включало таких діячів, як Рене Декарт, Блез Паскаль, Жан-Жак Руссо, Дені Дідро, Стендаль, Гюстав Флобер, Еміль Золя та Марсель Пруст.

Мертон вважав ефект Матвія дисфункціональним для кар'єри окремих науковців, які зазнають покарання на початкових етапах своєї діяльності, але функціональним для науки загалом, оскільки він відсіює величезну кількість результатів, публікацій та інших проектів. Крім того, імена відомих науковців могли привернути увагу спільноти до особливо інноваційних відкриттів, які інакше мали б труднощі з визнанням.

Стати знаменитим науковцем надзвичайно складно. Але після здобуття слави вона живиться сама собою. Як зазначав Мертон: «Одного разу нобелівський лауреат — завжди нобелівський лауреат». Таким чином, Нобелівська премія часто стає прелюдією до подальшого визнання та переваг.

Ейнштейн підсумував свій досвід з притаманною йому іронією: «Як покарання за мою зневагу до влади доля зробила мене владою».

Фізик Роберт Міллікен отримав 20 почесних університетських ступенів і 16 значних премій після присудження йому Нобелівської премії. Хімік Гарольд Юрі підрахував фінансові переваги від своєї Нобелівської премії як суму, що в чотири-п'ять разів перевищує отриману за премію. Багатьом британським лауреатам пізніше пропонували титул баронета і увічнювали на поштових марках. Троє італійських лауреатів були призначені довічними сенаторами: Гульєльмо Марконі, Ріта Леві-Монтальчіні та Карло Руббіа.

За словами Кері Муліса, нобелівського лауреата з фізики 1993 року, премія є своєрідним універсальним ключем доступу. Ніхто у світі не розуміє ваги Нобелівської премії. Коли ти її маєш, немає жодного офісу у світі, куди ти не можеш зайти. Якщо я телефоную і кажу, що хотів би поговорити з вами про щось, і я такий-то, нобелівський лауреат, вони прийматимуть мене принаймні один раз. Це відкриває всі двері.

Хіроші Амано отримував приблизно 400 запрошень на конференції щороку. Після присудження йому Нобелівської премії з фізики 2014 року за винахід світлодіодів кількість запрошень зросла на 1000 відсотків. Нобелівська премія, стверджував він, дала йому можливість пояснити важливість своїх досліджень для захисту довкілля та прискорити їх промислове застосування.

Деякі нобелівські лауреати намагалися використати свою популярність у політичних цілях. 14 січня 1992 року 104 лауреати підписали публічний заклик до миру в Хорватії, опублікований у New York Times. Коли Сальваторе Лурія, нобелівський лауреат з медицини 1969 року, отримав телеграму з привітаннями від президента Річарда Ніксона, він негайно відповів іншою телеграмою, закликаючи президента припинити американське втручання у В'єтнамі.

Часто нобелівські лауреати страждали від власної популярності. «Ми завалені листами та візитами фотографів і журналістів», скаржилася Марі Кюрі у 1903 році після своєї першої Нобелівської премії з фізики. Вона стала однією з небагатьох, хто отримав другу премію — з хімії. Френсіс Крік, лауреат з медицини 1962 року разом з Джеймсом Вотсоном за відкриття структури ДНК, склав стандартну форму для вибачень за неможливість прийняти люб'язне запрошення з варіантами для позначки: прочитати лекцію, вилікувати хворобу, дати інтерв'ю, з'явитися на телебаченні, написати книгу, прийняти почесний ступінь.