Екіпаж NASA SpaceX Crew-10 завершує місію на МКС

Екіпаж NASA SpaceX Crew-10 готується до повернення на Землю на початку серпня після тривалої місії на борту Міжнародної космічної станції. Під час перебування на орбіті астронавти NASA Енн МакКлейн та Ніколь Айерс, астронавт Японського агентства аерокосмічних досліджень Такуя Оніші та космонавт Роскосмосу Кирило Песков виконали десятки експериментів та технологічних демонстрацій, допомагаючи розширити межі наукових відкриттів на борту орбітальної лабораторії.

Одним із ключових напрямків досліджень стало вивчення впливу орбітальних умов на рослини. У рамках експерименту Rhodium Plant LIFE астронавти досліджували, як радіація та гравітаційне середовище на різних орбітальних висотах впливають на ріст рослин. Для цього використовувались звичайні та генетично модифіковані рослини резуховидки Таля, розміщені у спеціальних контейнерах у куполі МКС. Дані, отримані під час місії Crew-10, порівнювались із результатами рослин, що летіли на борту місії Polaris Dawn, яка піднялася глибше у космос. Попередні дослідження показали, що мікрогравітація впливає на швидкість росту, і краще розуміння механізмів цього явища може покращити техніки вирощування рослин як у космосі, так і на Землі.

Важливою частиною місії став вихід у відкритий космос, який здійснила астронавт NASA Енн МакКлейн для модернізації систем енергозабезпечення МКС. Вона встановлювала обладнання для підтримки IROSA — міжнародних розгортних сонячних батарей космічної станції. Ці батареї є більш компактними та виробляють більше енергії порівняно з оригінальними батареями станції. Технологія IROSA вперше була продемонстрована на орбітальній лабораторії у червні 2017 року, і на сьогодні встановлено вісім таких батарей для збільшення потужності, доступної для наукових досліджень та інших видів діяльності.

Астронавт NASA Ніколь Айерс використовувала автоматизовану біопродуктову лабораторію космічної станції для обробки зразків у рамках дослідження SOPHONSTER, яке вивчає вплив мікрогравітації на вихід білка з мікроводоростей. Ці організми є високопоживними, виробляючи амінокислоти, жирні кислоти, вітаміни групи В, залізо та клітковину. Мікроводорості можуть забезпечити сталі альтернативи м'ясу та молочним продуктам під час тривалих космічних місій. Вони також можуть використовуватись для виробництва біопалива та біоактивних сполук у ліках як у космосі, так і на Землі.

Унікальне розташування МКС на висоті понад 250 миль над Землею дає астронавтам можливість спостерігати за цікавими явищами на рідній планеті. Під час проходження над штормовою ніччю астронавт NASA Ніколь Айерс зафіксувала зображення одночасних блискавок на вершинах двох грозових хмар. Вчені використовують інструменти, встановлені на космічній станції, для вивчення блискавок та інших погодних умов у верхніх шарах атмосфери Землі. Це дослідження допомагає захистити системи зв'язку та літаки, одночасно покращуючи атмосферні моделі та прогнози погоди.

Дослідження APEX-12 під керівництвом астронавта JAXA Такуї Оніші та астронавта NASA Ніколь Айерс вивчає, як космічна радіація впливає на активність теломер у рослинах резуховидки Таля. Теломери — це повторювані послідовності ДНК, які захищають кінці хромосом і стають коротшими кожного разу, коли клітина ділиться, вказуючи на старіння клітини. Дослідження APEX-12 може прояснити роль теломер у старінні та захворюваннях і допомогти вченим підготувати рослини та інші організми до стресу тривалого космічного польоту.

Флуоресцентний мікроскоп, відомий як ELVIS, фіксує рух мікроскопічних водоростей та бактерій у тривимірному просторі — нова можливість на борту МКС. Ця технологія може бути корисною у різних застосуваннях у космосі та на Землі, таких як моніторинг якості води та виявлення потенційно інфекційних організмів. Астронавт NASA Енн МакКлейн готувала бактеріальні зразки для перегляду під мікроскопом.

Дослідження Cell Gravisensing спрямоване на спостереження механізму, який дозволяє клітинам відчувати гравітацію, що може призвести до терапій для лікування м'язових та кісткових захворювань, таких як атрофія м'язів під час тривалого космічного польоту та остеопороз на Землі. Астронавт JAXA Такуя Оніші обробляв дослідницькі зразки в лабораторному модулі Кібо МКС.

Астронавти NASA Ніколь Айерс та Енн МакКлейн працювали над встановленням обладнання для дослідницького диспенсера питної води МКС. Вчені оцінюють технологію санітарної обробки води та зменшення мікробного росту пристрою. Диспенсер забезпечує воду кімнатної температури та гарячу воду для споживання екіпажем та приготування їжі.

Астронавт JAXA Такуя Оніші контролював роботу внутрішньої кульової камери JEM 2, яка вільно плаває через МКС. Ця камера, що літає вільно та перезаряджається, забезпечує візуальне поле поза межами інших камер, встановлених на борту космічної станції. JAXA тестує здатність робота знімати відео та зображення наукових експериментів та інших видів діяльності, що може звільнити час екіпажу для досліджень та інших обов'язків.

Астронавт NASA Ніколь Айерс налаштовувала пристрій Ring Sheared Drop космічної станції, який використовує поверхневий натяг для закріплення краплі рідини між двома кільцями. Пристрій дозволяє вивчати рідкі білки без твердого контейнера, усуваючи взаємодії між розчинами та стінками контейнера, які можуть вплинути на результати. Експеримент Ring Sheared Drop-IBP-2 вивчає поведінку білкових рідин у мікрогравітації та тестує прогнозні комп'ютерні моделі.

Астронавт NASA Енн МакКлейн замінювала обладнання в удосконаленому космічному експериментальному процесорі-4 МКС, який забезпечує фізичні науки та дослідження кристалізації. Поточне дослідження використовує процесор для демонстрації технології, яка може виробляти ліки під час місій у глибокий космос та покращити фармацевтичне виробництво на Землі.

Моніторинг здоров'я астронавтів залишається пріоритетним завданням. Астронавт NASA Енн МакКлейн допомагала астронавту JAXA Такуї Оніші збирати зразок його крові. Аналіз зразків крові є одним із інструментів, які NASA використовує для постійного моніторингу здоров'я екіпажу, включаючи функції серцево-судинної та імунної систем, зміни кісткової та м'язової маси, харчовий та метаболічний статус і психічне благополуччя.

Інструмент CODEX МКС збирав дані про зміни температури у зовнішній атмосфері Сонця або короні протягом кількох днів під час місії Crew-10. Інструмент використовує коронограф для блокування сонячного світла та виявлення деталей у сонячній короні. Дані цього дослідження можуть допомогти вченим зрозуміти джерело енергії сонячного вітру — потоку заряджених частинок від Сонця, який постійно бомбардує Землю.