EPA планує скасувати обмеження на викиди парникових газів

Агентство з охорони довкілля США розробило план повного скасування обмежень на викиди парникових газів від вугільних та газових електростанцій у Сполучених Штатах. Про це свідчать внутрішні документи агентства, які переглянула газета The New York Times.

У запропонованому регулюванні агентство стверджує, що вуглекислий газ та інші парникові гази від електростанцій, які спалюють викопне паливо, «не роблять значного внеску в небезпечне забруднення» або в зміну клімату, оскільки вони становлять невелику частку глобальних викидів, яка зменшується. Усунення цих викидів не матиме значущого впливу на громадське здоров'я та добробут, заявило агентство.

Однак у Сполучених Штатах енергетичний сектор був другим найбільшим джерелом парникових газів після транспорту, згідно з найновішими даними, доступними на веб-сайті EPA. А в глобальному масштабі електростанції відповідають приблизно за 30 відсотків забруднення, яке спричиняє зміну клімату.

EPA надіслало проект до Білого дому для розгляду 2 травня. Він може зазнати змін, перш ніж буде офіційно оприлюднений і громадськості буде надана можливість висловити коментарі, ймовірно, у червні.

Запропоноване регулювання є частиною ширшої атаки адміністрації Трампа на встановлену науку про те, що парникові гази загрожують здоров'ю людини та довкіллю. Вчені переважно дійшли висновку, що вуглекислий газ, метан та інші парникові гази від спалювання нафти, газу та вугілля небезпечно нагрівають планету.

«Електростанції на викопному паливі є найбільшим промисловим джерелом вуглекислого газу, який дестабілізує клімат у Сполучених Штатах, і викидають рівні забруднення, які перевищують переважну більшість країн світу», сказала Вікі Паттон, головний юрисконсульт Фонду захисту довкілля, екологічної групи.

Вона назвала запропоноване регулювання «зловживанням відповідальністю EPA згідно із законом» і додала: «Це суперечить здоровому глузду і ставить мільйони людей під загрозу, кажучи, що найбільше промислове джерело вуглекислого газу в Сполучених Штатах не є значущим».

«Ми прагнемо забезпечити, щоб агентство дотримувалося верховенства права, водночас надаючи всім американцям доступ до надійної та доступної енергії», сказав у заяві Лі Зелдін, адміністратор EPA.

Речниця пана Зелдіна Моллі Василіу відмовилася надати більше інформації про план, окрім того, що «пропозиція буде опублікована після завершення міжвідомчого розгляду та підписання адміністратором».

Адміністрація Трампа методично викорінює політику, спрямовану на стримування зміни клімату, і EPA знаходиться в епіцентрі цих зусиль. Протягом останніх тижнів пан Зелдін закрив офіси, відповідальні за регулювання клімату та забруднення повітря, і розпочав скасування понад двох десятків регулювань та політик.

Агентство відчуває тиск з боку Білого дому щодо завершення дерегулювання до грудня, згідно з двома людьми, поінформованими про внутрішні обговорення, які говорили на умовах анонімності, щоб описати їх. Це був би надзвичайно швидкий темп. Переписування регулювань зазвичай може зайняти більше року.

Пан Зелдін сказав, що дерегулювання вб'є «кинджал прямо в серце релігії зміни клімату».

Пропонуючи скасувати регулювання електростанцій, EPA вказує на той факт, що частка США у глобальних викидах енергетичного сектору становила близько 3 відсотків світових парникових газів у 2022 році, порівняно з 5,5 відсотка у 2005 році. Тому агентство стверджує, що навіть якби американські електростанції повністю усунули всі свої парникові гази з енергетичного сектору, ризик для громадського здоров'я не був би «значуще» покращений.

Але в США електростанції були відповідальні приблизно за 25 відсотків викидів парникових газів у 2022 році. Вони викинули близько 1,5 мільярда метричних тонн викидів у 2023 році, що більше, ніж загальні викиди парникових газів, вироблені більшістю країн.

Лише рік тому, коли адміністрація Байдена оголосила жорсткі нові обмеження на забруднення від існуючих вугільних електростанцій, а також деяких нових газових установок, EPA заявило, що обмеження означатимуть, що до 2035 року країна щорічно уникатиме до 1200 передчасних смертей, 870 госпіталізацій, 1900 випадків астми, 48 000 пропусків школи та 57 000 втрачених робочих днів.

Майкл Оппенгеймер, професор геонаук та міжнародних справ Принстонського університету, зазначив, що вирішення зміни клімату означає здійснення великої кількості, здавалося б, невеликих заходів, таких як стримування викидів від автомобілів, нафтових та газових свердловин, авіаперевезень, звалищ, будівель тощо.

«Те, що є кілька учасників проблеми, не означає, що ми повинні виправдати всіх, крім найбільшого», сказав доктор Оппенгеймер. «Те, що викиди забруднювача зменшуються, не означає, що вони все ще не надто високі».

Адвокати, які представляють комунальні компанії, сказали, що вони погоджуються, що сектор є невеликою частиною глобальної кліматичної проблеми. «Аргумент є солідним аргументом», сказав Джеффрі Холмстед, який служив в EPA під час обох адміністрацій Буша і тепер представляє комунальні компанії як юрист фірми Bracewell.

Але він задався питанням, чи витримає це правовий виклик. «Я просто не знаю, якщо ви робите внесок у 3 відсотки викидів парникових газів, чи скаже суд „це не значуще“, коли навряд чи хтось робить більший внесок».