Гігант з Серн-Аббаса зникає через зміну клімату

Стародавній геогліф у вигляді 55-метрового оголеного чоловіка, вирізьбленого на крейдяному схилі пагорба в англійському селі Серн-Аббас, руйнується швидше, ніж будь-коли раніше. Протягом століть місцеві жителі підтримували яскравість фігури, утрамбовуючи подрібнений вапняк у її контури вручну. Національний траст, який управляє пам'яткою з 1920 року, зазвичай оновлював крейду кожні десять років. Тепер це доводиться робити частіше.

Восени 2019 року сильні дощі майже миттєво змили свіжу крейду. Щоб уникнути повторення ситуації, працівники проводять реставрацію влітку під час спеки. Рейнджери підозрюють, що екстремальні погодні умови прискорюють руйнування пам'ятки. М'які вологі зими та часті літні посухи створюють ідеальні умови для росту водоростей, які роблять яскраво-білу крейду зеленою та вицвілою.

«Останніми роками ми помітили, що водорості починають затьмарювати яскраво-білий контур гіганта», — розповів Люк Доусон, провідний рейнджер Національного трасту виданню The Guardian. «Ми не можемо з упевненістю сказати, що саме спричиняє це, але тепліші та вологіші умови можуть бути фактором».

Близько 300 співробітників та волонтерів піднімають приблизно 17 тонн свіжої крейди на схил, крутизна якого становить 18 градусів. Працівники змішують крейду з водою до пастоподібного стану, викопують старий забруднений матеріал і утрамбовують свіжу пасту в траншеї.

Протягом поколінь науковці сперечалися про походження гіганта. Теорії варіювалися від доісторичного символу родючості до римського Геркулеса або навіть політичної сатири 17 століття на Олівера Кромвеля. Датування показало, що фігуру, ймовірно, вирізали між 700 та 1100 роками нашої ери, у пізній саксонський період.

Щоб захистити гіганта від екологічних загроз, Національний траст нещодавно придбав 130 гектарів навколишніх луків, де мешкають рідкісні види, включаючи зникаючого метелика герцога Бургундського.