Гірський лев уперше помічений у окрузі Хейс

У мальовничому природному заповіднику Парґаторі-Крік, що розташований у місті Сан-Маркос, штат Техас, стався унікальний випадок — вперше в історії округу Хейс зафіксовано присутність гірського лева. Ця подія викликала значний резонанс серед місцевих природоохоронців та дослідників дикої природи.

Несподівана зустріч сталася вранці 17 квітня, коли співробітник міської trail-команди виконував планову роботу на території природного заповідника. Працівник став несподіваним свідком того, як могутній гірський лев (також відомий як пума або кугуар) спускався з дерева та стрімко зникав у навколишніх чагарниках.

Парґаторі-Крік — це унікальна природоохоронна територія площею 570 акрів, що включає хайк та велосипедні траси, густі чагарники, дерева та скелясті уступи. Саме в районі стежки Данте, у так званій центральній частині заповідника, й відбулося це рідкісне спостереження.

Місцева влада Сан-Маркоса офіційно підтвердила факт перебування хижака, хоча остаточне рішення залишається за Департаментом парків і дикої природи Техасу. Якщо реєстрація буде підтверджена, це стане першим задокументованим випадком перебування гірського лева в окрузі Хейс.

Історично склалося, що кугуари були широко розповсюджені на теренах Техасу, проте внаслідок активного полювання та розширення людської забудови їхня популяція значно скоротилася. Нині вони переважно зберегли свої популяції на заході штату, особливо в регіоні Транс-Пекос, де щорічно реєструються сотні підтверджених спостережень.

Останнім часом фіксуються дедалі частіші випадки появи цих рідкісних тварин у несподіваних місцях. Зокрема, нещодавно гірських левів помічали в передмістях агломерації Даллас-Форт-Верт — у населених пунктах Лейк-Даллас, Літл-Елм та Плано.

Місцева влада Сан-Маркоса звертає увагу мешканців на необхідність дотримання обережності під час перебування на природних територіях. Фахівці наголошують на кількох ключових правилах поведінки у разі зустрічі з гірським левом: не наближатися до тварини, надати їй простір та можливість безперешкодно піти. Більшість диких тварин уникають конфронтації з людьми.

Поява гірського лева може бути пов'язана з низкою факторів, зокрема, повідомленнями про загибель оленів у цій місцевості. Екологи вважають, що це може свідчити про природні міграційні процеси або зміну звичних ареалів існування хижаків.

Департамент парків і дикої природи Техасу наразі вивчає обставини цієї події. Фахівці проводять додаткові дослідження території для з'ясування всіх обставин перебування гірського лева та потенційних наслідків для місцевої екосистеми.

Цей випадок чергово демонструє складну взаємодію дикої природи та урбанізованих просторів, нагадуючи про необхідність збереження природних коридорів та дбайливого ставлення до навколишнього середовища.