Ілон Маск та Дональд Трамп продовжують поширювати неправдиву інформацію про двох астронавтів NASA на МКС

Суперечка навколо перебування астронавтів NASA Суні Вільямс та Бутча Вілмора на Міжнародній космічній станції (МКС) набирає нових обертів після нещодавнього інтерв'ю генерального директора SpaceX Ілона Маска та колишнього президента Дональда Трампа на Fox News. Обидва впливові діячі наполягають на тому, що астронавтів «покинули» на орбіті, хоча факти свідчать про протилежне.

Історія розпочалася 4 червня минулого року, коли Вільямс та Вілмор вирушили на МКС на борту корабля Starliner компанії Boeing для першого пілотованого випробувального польоту. Спочатку планувалося, що місія триватиме близько 10 днів, але технічні проблеми з двигунами Starliner змусили NASA переглянути плани повернення екіпажу.

Після ретельного дослідження несправностей двигунів 24 серпня NASA ухвалило рішення повернути Starliner на Землю без екіпажу. Астронавтів включили до складу експедиції МКС-72 з подальшим поверненням на кораблі SpaceX Crew-9. Це рішення було прийнято одноголосно технічними експертами NASA та Boeing після всебічного аналізу даних.

Керівник програми комерційних польотів NASA Стів Стіч неодноразово підкреслював, що астронавти не є «покинутими» у космосі. За його словами, Starliner навіть у поточному стані міг би служити рятувальною шлюпкою для повернення екіпажу в разі надзвичайної ситуації.

Проте після президентської інавгурації наратив про «покинутих астронавтів» набув політичного забарвлення. Трамп заявив у соціальних мережах, що «попросив» Маска «врятувати» астронавтів, яких нібито «покинула адміністрація Байдена». Невдовзі після цього NASA оголосило про прискорення підготовки місії Crew-10, використовуючи вже випробуваний корабель Dragon замість нового, що дозволить запустити місію раніше — 12 березня.

Самі астронавти рішуче відкидають твердження про те, що їх «покинули». В інтерв'ю CNN Бутч Вілмор наголосив, що вони не відчувають себе покинутими чи застряглими на станції. Суні Вільямс в розмові з CBS також спростувала заяви президента, підкресливши, що вони є частиною більшого проєкту — Міжнародної космічної станції.

Керівник NASA Білл Нельсон пояснив, що рішення про продовження перебування астронавтів на МКС було прийнято виключно з міркувань безпеки. Він нагадав про трагічні уроки минулого, зокрема про втрату двох шатлів, і підкреслив, що безпека залишається головним пріоритетом агентства.

У жодній офіційній заяві чи прес-конференції NASA не було згадок про політичний вплив на рішення щодо продовження місії Вільямс та Вілмора. Навпаки, обидва астронавти неодноразово висловлювали задоволення можливістю продовжити роботу на орбітальній станції та повну підтримку рішень агентства щодо їхньої місії.