Імунна система атакувала мозок: історія чоловіка з автоімунним енцефалітом

Крісті Морріл поїхав на велосипедну прогулянку з друзями, зупинився на обід — і ніхто не помітив нічого незвичайного, поки дружина не запитала, як пройшла поїздка. Він забув. І його стан погіршувався, перш ніж настало покращення.

Серед усіх способів, якими автоімунні захворювання можуть пошкодити організм замість того, щоб захищати його, захоплення мозку є одним із найдивніших. Здавалося б, здорові люди можуть раптово почати відчувати плутанину свідомості, втрату пам'яті, судоми, навіть психоз. Лікарі стають дедалі кращими у діагностиці цього стану завдяки відкриттям зростаючого переліку аномальних антитіл, відповідальних за це.

За умови ранньої діагностики та лікування деякі люди можуть повністю одужати. Але це все ще складно. І через п'ять років після першого симптому Морріл відновив нормальне повсякденне функціонування, але він бореться з втраченими десятиліттями «автобіографічних» спогадів.

72-річний філолог все ще може цитувати факти та цифри, вивчені давно. Він створює нові спогади щодня. Але навіть сімейні фотографії не можуть допомогти йому згадати ключові моменти власного життя.

«Я пам'ятаю, що „Улісс“ опубліковано в Парижі в 1922 році в книгарні Сільвії Біч. Чому я пам'ятаю це, що більше мені не потрібно, але не можу згадати весілля мого сина?» — дивується Морріл.

Автоімунний енцефаліт — це загальний термін, що охоплює групу захворювань, які викликають запалення мозку, з незручними назвами, заснованими на тому, яке аномальне антитіло їх спричиняє.

Невролог Морріла направив його на спеціалізоване тестування, намагаючись з'ясувати причину справді незвичайного типу проблем із пам'яттю. Тим часом дружина Морріла, Карен, вважала, що помітила ледь помітні судоми — і одна нарешті сталася в присутності іншого лікаря, що допомогло стимулювати спинномозкову пункцію та діагностику.

У Морріла виявили так званий енцефаліт з антитілами до LGI1, тип, найпоширеніший у чоловіків віком понад 50 років. Він розпочав лікування, включаючи високі дози стероїдів для зменшення запалення мозку та протисудомний препарат.

Він використовував хайку, щоб осмислити незбагненне, пишучи про те, що він «зірваний з петель» і «бореться, щоб побачити світло», коли почалися марення, а діри в його пам'яті зростали. Через кілька місяців лікування він нарешті відчув покращення, запитуючи, чи справді «ліки, що течуть крізь мене», «гасять вогонь. Промені надії?»

Зрештою це хайку закінчилося на оптимістичній ноті: «Я можу зберігати надію».

Автоімунний енцефаліт є парасольковим терміном для групи захворювань мозку з важкими назвами, заснованими на тому, яке аномальне антитіло їх підживлює. Лікарі стають дедалі кращими у діагностиці завдяки відкриттям зростаючого списку аномальних антитіл, відповідальних за ці стани.

Сьогодні Морріл все ще сумує за втраченими спогадами про сімейні свята та подорожі — але він зосереджується на створенні нових спогадів зі своєю родиною і повернувся до насолоди на свіжому повітрі.

«Я повертаюся до справжнього часу веселощів, радості», — сказав Морріл. «Я не прагнув цього. Я просто хотів бути живим».

Історія Морріла демонструє, наскільки складними можуть бути автоімунні захворювання мозку. Його випадок підкреслює важливість ранньої діагностики та спеціалізованого тестування для виявлення специфічних антитіл, що викликають запалення.

Енцефаліт з антитілами до LGI1, яким страждав Морріл, є лише одним із багатьох типів автоімунного енцефаліту. Кожен тип характеризується різними антитілами, які атакують різні частини мозку, що призводить до різноманітних симптомів.

Лікування зазвичай включає імуносупресивну терапію, спрямовану на зменшення активності імунної системи та запалення мозку. У випадку Морріла це були високі дози стероїдів та протисудомні препарати, які допомогли контролювати симптоми та запобігти подальшому пошкодженню мозку.

Незважаючи на успішне лікування, наслідки захворювання можуть бути тривалими. Морріл зберіг здатність запам'ятовувати нову інформацію та факти, вивчені в минулому, але втратив особисті спогади про важливі події свого життя. Це явище демонструє складність пам'яті та те, як різні типи спогадів зберігаються в різних частинах мозку.

Випадок Морріла також підкреслює роль близьких у виявленні ранніх симптомів захворювання. Його дружина Карен помітила ледь помітні зміни в його поведінці та судоми, що допомогло лікарям швидше поставити правильний діагноз.

Матеріал підготовлено за підтримки Департаменту наукової освіти Медичного інституту Говарда Г'юза та Фонду Роберта Вуда Джонсона.