Індія на порозі водної кризи через зміну клімату

Індія стикається з безпрецедентною водною кризою, яку посилюють не лише традиційні проблеми розподілу та доступу до ресурсів, а й непередбачувані наслідки зміни клімату. Від інтенсивних повеней і посух до відступу льодовиків — кліматичні зміни створюють небачений тиск на й без того крихку водну систему країни.

Водні ресурси Індії розподілені нерівномірно через різноманітний рельєф, характер опадів та річкові системи. Щороку країна отримує близько 4000 мільярдів кубічних метрів опадів, що перетворюється на 1890 мільярдів кубометрів стоку. Проте лише 690 мільярдів кубометрів можна використати через обмеження рельєфу та зберігання.

Басейн Ганг-Брахмапутра-Мегхна має майже 60 відсотків водного потенціалу країни, але лише чверть можна реально використати. Це пояснюється тим, що 80 відсотків річних опадів випадає під час сезону мусонів з червня по вересень, що призводить до сезонності річок на півострівній частині Індії.

Зміна клімату впливає на водні ресурси все помітніше. Послідовна тенденція до потепління в більшості регіонів Індії збільшує попит на воду. Деякі моделі прогнозують посилення мусонів та збільшення екстремальних дощових явищ, особливо в центральній Індії. Водночас дані спостережень у регіонах Західних Гат та східних Гангських рівнин свідчать про зменшення сезонних опадів.

Відступ гімалайських льодовиків ускладнює ситуацію. Наразі танення снігу суттєво сприяє потокам у посушливий сезон у таких річках, як Ганг. Оскільки потепління прискорює відступ льодовиків, початкове збільшення потоку може змінитися різким зниженням, що загрожує життю та засобам існування мільйонів людей.

За даними Центральної ради з контролю забруднення за 2022 рік, 46 відсотків річок, що моніторяться (279 з 603), визначені як забруднені на основі біохімічної потреби в кисні — ключового показника органічного забруднення. Дослідження NITI Aayog 2022 року повідомило, що з усіх міських стічних вод лише 28 відсотків очищується, а 72 відсотки залишаються необробленими та скидаються безпосередньо в навколишнє середовище.

Виснаження підземних вод стало серйозною проблемою. Розширення зрошуваного підземними водами землеробства, хоча й забезпечило продовольчу безпеку та зменшило бідність, також призвело до серйозного виснаження водоносних горизонтів. Підземні та поверхневі води взаємопов'язані, тому виснаження підземних вод призводить до зниження базового стоку, через що багато індійських річок демонструють зменшення потоків у посушливий сезон.

Інфраструктура дамб Індії старіє, створюючи значні технічні, екологічні та безпекові виклики. Більшість великих дамб країни були побудовані в середині двадцятого століття, і багато з них зараз минули або наближаються до кінця розрахункового терміну експлуатації. В Індії налічується 5745 великих дамб — третє місце у світі після Китаю та США. Понад 1115 дамб мають вік понад 50 років, 234 великі дамби — понад сто років. До 2050 року понад 80 відсотків великих дамб Індії застаріють, навіть коли потреба в зберіганні буде вищою, ніж будь-коли.

Дослідниця Віна Шрінівасан, соціогідролог та співзасновниця WELL Labs, наголошує на необхідності кращого управління поверхневими водами, модернізації інфраструктури, регулювання видобутку підземних вод, відкритих даних та створення сучасних водних інституцій, які є адаптивними та інклюзивними. Найбільшою проблемою залишається відсутність міжвідомчої координації, оскільки департаменти сільського господарства, промисловості та міського розвитку приймають рішення незалежно, майже не враховуючи загальну доступність води в басейні.