Індійські вчені знайшли дерево, стійке до лісових пожеж

Дослідники з Індії виявили вид дерева, який може стати ідеальним рішенням для швидкого відновлення лісів після пожеж. Китайське дерево мелія, або Melia azedarach, демонструє винятковну стійкість до вогню та здатність швидко відновлюватися після випадкових пожеж, повідомляється у дослідженні, опублікованому в журналі Current Science.

Сурав Мохапатра, доцент кафедри лісової біології та покращення дерев в Університеті сільського господарства та технологій Одіші та автор дослідження, пояснив: «Мелія — це міцний, витривалий, швидкозростаючий вид, здатний витримувати несприятливі умови та може легко відновлюватися, коли умови покращуються». За його словами, після ротаційного періоду від десяти до п'ятнадцяти років фермери можуть зрубати дерева, а заготовлену деревину продати.

Зі збільшенням лісових пожеж в Індії та по всьому світу існує нагальна потреба в ефективному плануванні та управлінні для реабілітації деградованих лісових екосистем з метою якнайшвидшого збільшення зеленого покриву. Це вимагає лісових видів, які можуть протистояти лісовим пожежам або відновлюватися швидшими темпами. Вони повинні бути швидкозростаючими, мати короткий ротаційний період та бути стійкими до комах та шкідників.

Дослідники виявили, що дерева мелії володіють цими характеристиками. Однак цей вид також може колонізувати територію, якщо залишити його без контролю, і є токсичним для людей та тварин.

Це велике вічнозелене дерево є рідним для Індії та росте в дикому вигляді в субгімалайському регіоні. Воно поширене в штаті Одіша на сході країни і може бути корисним завдяки своїм інсектицидним та фунгіцидним властивостям.

Мелія належить до родини Meliaceae (родина червоного дерева) і часто плутається з деревом нім (Azadirachta indica). Однак структура листя відрізняється, як і колір квітів, які є білими у німа та бузковими у китайського дерева мелії.

Згідно з дослідженням, Університет сільського господарства та технологій Одіші посадив дерева мелії у 2016 році для збільшення зеленого покриву та підвищення стабільності ґрунту. Але природна лісова пожежа у 2018 році знищила дворічні дерева.

Після сезону дощів, однак, дерева, які були серйозно обпалені, почали відновлюватися, і всього за два роки вони виросли до розумного розміру та форми. Дослідники також відзначили, що на згорілій ділянці в районі Гаджапаті штату Одіша загинуло лише чотири відсотки дерев. Вони дійшли висновку, що рівень виживання мелії був значно вищим у несприятливих ситуаціях.

«Мелія має здатність відновлюватися швидше за інші дерева», — сказав Мохапатра. «Лісові пожежі завдають великої шкоди лісовим деревам, і необхідно вибрати відповідний вид, який може підтримувати себе в таких екологічних небезпеках. Мелія може бути ідеальним вибором для посадкових кампаній у таких ситуаціях».

К.Н. Ганешайя, почесний професор Університету сільськогосподарських наук в Бангалорі, каже, що цей вид слід порівняти з іншими швидкозростаючими деревами, перш ніж робити висновок, що це найкраще рішення. Він також підкреслив, що зусилля з лісовідновлення повинні включати широкий спектр різноманітних видів, а не один вид.

«Таке підвищене різноманіття рослин є не лише важливим для підтримання екологічного здоров'я та продуктивності, але також сприяє різноманітності нецільових видів у районі, таких як комахи та птахи», — сказав Ганешайя.

К. Кушалаппа, колишній декан Коледжу лісового господарства Університету сільськогосподарських та садівничих наук Шівамогга, також висловив застереження. Він каже, що Melia azedarach може не підходити для всіх ландшафтів та агролісівничих цілей.

«Вона, можливо, краще підходить для більш сухих районів», — сказав він. «У південних частинах Індії ми бачимо субабул, або Leucaena leucocephala, як групове дерево, яке відновлює повністю деградовані лісові райони в Карнатаці. Також Melia dubia, також відома як малабарський нім або гора нім, є більш популярним видом, що вирощується в більш сухих районах Карнатаки в агролісівництві».

Дослідження показує перспективність використання мелії для швидкого лісовідновлення, особливо в умовах зростаючої кількості лісових пожеж через зміну клімату. Однак експерти підкреслюють важливість комплексного підходу з використанням різних видів дерев для забезпечення екологічної стабільності та біорізноманіття відновлених лісових екосистем.