Інженер NASA розповів про шлях від швейної майстерні до космосу

Данієль Енг провів дитинство у 1960-х роках у швейному районі Нью-Йорка на Нижньому Іст-Сайді Манхеттена, де по вихідних обрізав зайві нитки з готового одягу. Він працював поруч із матір'ю-швачкою та батьком-оператором парової преси, де розвинув увагу до деталей та пристрасть до навчання. Тепер він застосовує ці здібності в NASA, де працює інженером проекту Air Mobility Pathfinders.

«Я часто думаю, чи не має якогось відношення до того, що я опинився в NASA, магніт із логотипом NASA, який хтось залишив на моєму холодильнику в коледжі і який я зберігав усі ці роки», — розповідає Енг.

Його шлях до NASA не був прямолінійним. Енг кинув середню школу, щоб приєднатися до армії США під час В'єтнамської війни. Він отримав сертифікат про загальну освіту під час проходження військової служби, а після демобілізації здобув ступінь бакалавра з електротехніки в Університеті Пенсільванії.

Після коледжу Енг працював дослідником, вивчаючи лазерні комунікації для військово-морських сил США. Ця робота стала відправною точкою його кар'єри в аерокосмічній галузі. Згодом він обіймав посади в кількох глобальних корпораціях, перш ніж потрапити до NASA.

«Дивлячись назад, військово-морські сили стали моєю „стартовою площадкою“ в аерокосмічну індустрію», — каже Енг. «За понад чотири десятиліття я обіймав різні посади, піднімаючись по кар'єрних сходах від проектування схемних плат до системного аналітика, від виробничої підтримки до управління проектами та програмами для передових технологічних систем у безлічі військових та комерційних авіаційних проектів».

Сьогодні він використовує віртуальні моделі для планування та розробки вимог до льотних випробувань пілотованих та автоматизованих літальних апаратів, що допоможе керувати майбутніми операціями повітряних таксі в містах.

«Інженери можуть віртуально тестувати комп'ютерні моделі конструкцій, концепцій та операцій до того, як вони будуть впроваджені або навіть побудовані, забезпечуючи безпечний та економічно ефективний спосіб перевірити, що процеси працюють так, як повинні», — пояснює Енг.

Проект Air Mobility Pathfinders, над яким працює Енг, є частиною більш широкої ініціативи NASA з розвитку міської повітряної мобільності. Ця технологія передбачає створення мережі повітряних таксі, які зможуть перевозити пасажирів над містами, уникаючи наземних заторів. Віртуальне моделювання, яким займається Енг, дозволяє інженерам передбачити та вирішити потенційні проблеми ще до того, як літальні апарати піднімуться в повітря.

Робота з віртуальними моделями вимагає глибокого розуміння як аеродинаміки, так і складних комп'ютерних систем. Енг використовує свій багаторічний досвід у галузі аерокосмічних технологій для створення точних симуляцій, які враховують різноманітні фактори — від погодних умов до взаємодії з існуючою авіаційною інфраструктурою.

Досвід роботи в швейній майстерні, здобутий у дитинстві, виявився несподівано корисним у його нинішній кар'єрі. Увага до деталей, яку він розвинув, обрізаючи нитки з одягу, тепер допомагає йому помічати найменші неточності у складних технічних системах. Терпіння та наполегливість, необхідні для монотонної роботи в майстерні, стали основою для тривалих досліджень та розробок у NASA.

Військова служба також відіграла важливу роль у формуванні його професійних навичок. Дисципліна та вміння працювати в команді, здобуті в армії, стали невід'ємною частиною його підходу до роботи над складними технічними проектами. Досвід служби під час В'єтнамської війни навчив його приймати рішення в умовах невизначеності та стресу.

Енг підкреслює важливість постійного навчання протягом усього життя. Його шлях від швейної майстерні до NASA демонструє, як різноманітний досвід може сприяти професійному зростанню в неочікуваних напрямках. Кожен етап його кар'єри додавав нові навички та перспективи, які згодом виявилися цінними в роботі з передовими технологіями.

Своїм онукам він радить залишатися допитливими та ставити багато запитань, щоб навчитися якомога більшому. «Будьте ввічливими, скромними, добрими та поважайте людей, і завжди нагадуйте собі, що ви лише одна людина серед багатьох „землян“», — каже Енг. «Командна робота є дуже важливим аспектом успіху, тому що рідко, якщо взагалі коли-небудь, одна людина досягає успіху самостійно без допомоги інших».

Ця філософія відображається в його роботі над проектом Air Mobility Pathfinders, де співпраця між різними спеціалістами є ключовою для успіху. Інженери, пілоти, програмісти та регулятори повинні працювати разом, щоб створити безпечну та ефективну систему міської повітряної мобільності.