Ізраїльські удари по ядерних об'єктах Ірану: радіаційна загроза

Удари по ядерних об'єктах теоретично можуть призвести до викиду хмар смертельної радіації, що загрожує життю та здоров'ю людей. Однак у випадку ізраїльських атак на Іран у ніч на п'ятницю поки що це не відбулося.

Найнебезпечніший тип загрози виникає від успішних атак на ядерні реактори. З часом розщеплення атомів у реакторному паливі призводить до накопичення високорадіоактивних продуктів розпаду. Серед найгірших — цезій-137, стронцій-90 та йод-131.

Якщо йод-131 потрапляє в організм через вдихання або проковтування, він накопичується в щитоподібній залозі людини. Там його інтенсивна радіоактивність різко підвищує ризик раку щитоподібної залози, особливо у дітей. Інші ізотопи також можуть спричинити онкологічні захворювання.

Поки що немає повідомлень або доказів того, що ядерні реактори Ірану постраждали від ізраїльських ударів. Очевидно, уникли пошкоджень електростанція на Перській затоці, дослідницький реактор у Тегерані та сильно охоронюваний об'єкт, оточений зенітними установками та кілометрами колючого дроту.

Цей ізольований комплекс, відомий як Арак, довго підозрювали у будівництві для виробництва плутонію — одного з двох основних видів палива для атомних бомб. Але угода адміністрації Обами з Іраном у 2015 році перетворила комплекс на ядерний реліквій, непридатний для цієї мети. Реактор в Араку так і не запрацював.

Менша загроза для здоров'я людей пов'язана з ураном — іншим паливом атомних бомб. Останніми роками Іран зосередився на ньому з великою інтенсивністю, будуючи все ширший спектр промислових підприємств та комплексів для очищення цього розщеплюваного елемента.

Уранова руда, яку видобувають шахтарі, відносно нешкідлива. Але вона містить крихітні кількості рідкісного радіоактивного ізотопу урану-235, який можна використовувати для живлення ядерних реакторів при низьких рівнях збагачення та для виготовлення атомних бомб при вищих рівнях. Відсоток урану-235 у видобутому урані становить менше одного відсотка.

Мета збагачення урану — підвищити цей відсоток, що часто робиться за допомогою центрифуг — машин, які обертаються з надзвичайно високою швидкістю. Іран почав з низьких відсотків і протягом десятиліть поступово підвищував рівні збагачення. Найвищі зараз становлять 60 відсотків, що лише трохи менше за рівень для виготовлення бомби.

Для здоров'я людини, чим вищий рівень збагачення урану-235, тим більша небезпека. Ізотоп та продукти його розпаду випромінюють три типи радіації: альфа-частинки, бета-частинки та гамма-промені. Перші два відносно слабкі. Альфа-частинки не можуть проникнути через шкіру. Бета-частинки можна зупинити шаром одягу.

Але гамма-промені високоенергетичні і можуть проникати в людське тіло, пошкоджуючи ДНК та сіючи насіння раку. Для зупинки проникаючих променів потрібен товстий бетон або свинець.

Супутникові знімки та експертні аналізи показують, що основною ціллю ізраїльських ударів був комплекс Натанз — найбільший з іранських об'єктів збагачення. Повністю знищено пілотну установку збагачення палива, де Іран виробляв уран, збагачений майже до 60 відсотків. Зображення показують темний кратероподібний шрам. А відео здалеку показують хмари темного диму.

Можливо, частина цього диму містила частинки урану-235, що може становити регіональну загрозу для здоров'я. Але Міжнародне агентство з атомної енергії, яке контролює іранський об'єкт, заявило, що поки що не виявило такої небезпеки.

«Рівень радіоактивності поза межами об'єкта Натанз залишився незмінним і на нормальному рівні, що вказує на відсутність зовнішнього радіологічного впливу на населення або навколишнє середовище від цієї події», — заявив у п'ятницю перед Радою Безпеки ООН Рафаель Маріано Гроссі, генеральний директор агентства.

Він згадав про занепокоєння щодо альфа-частинок всередині об'єкта Натанз, але назвав їх «керованими» за допомогою відповідних заходів радіаційного захисту.

Визнаючи повідомлення про атаки на Фордо та Ісфахан — два інші об'єкти ядерного палива в Ірані, він сказав: «У нас недостатньо інформації».

Окрім радіаційної небезпеки, ускладнюючим фактором у розрахунку впливу на здоров'я є те, що уран у всіх його формах є токсичним важким металом, подібним до свинцю. При потраплянні в організм він може спричинити каскад несприятливих наслідків для здоров'я, при цьому нирки є основною мішенню. Гостре отруєння може призвести до ниркової недостатності. Основні шляхи потрапляння — споживання забрудненої їжі та води, вдихання пилу з повітря та, меншою мірою, контакт зі шкірою.

Вдихання уранового пилу — поширена небезпека при видобутку та переробці — також є загрозою. Вдихнуті частинки можуть осідати в легенях, призводячи до подразнення дихальних шляхів, запалення та з часом до таких захворювань легенів, як фіброз.

Низка дипломатів висловила занепокоєння перед Радою щодо радіаційних загроз від ізраїльських ударів.

«Ми особливо стурбовані потенційними радіологічними наслідками», — сказав Василь Небензя, постійний представник Росії в ООН. Вони можуть призвести, додав він, «до найстрашніших наслідків не лише для регіону Близького Сходу, а й для всього світу».

Небензя сказав, що Росія уважно стежить за станом інспекторів МАГАТЕ в Ірані.

«Життя та здоров'я його персоналу опинилося під загрозою», — сказав він. «І ми очікуємо, що генеральний директор агентства надасть нам об'єктивну оцінку та аналіз ситуації, що розвивається, включаючи з точки зору радіологічних наслідків».