Коали отримали новий генетичний інструмент для порятунку

Університет Квінсленда очолив проєкт зі створення інноваційного інструменту для стандартизації генетичного тестування популяцій коал, що стало значним кроком у напрямку збереження та відновлення цих унікальних австралійських сумчастих. Новий інструмент обіцяє революціонізувати підходи до охорони коал, які перебувають під загрозою зникнення.

Доктор Ліндал Халс із Школи навколишнього середовища Університету Квінсленда пояснила, що стандартизована панель генетичних маркерів коал забезпечує послідовний метод для дослідників по всій країні щодо фіксації та обміну інформацією про генетичну варіацію коал. Це дозволяє покращити співпрацю та інтеграцію даних між різними дослідженнями.

Коали у дикій природі зазнають все більшого тиску через втрату середовища існування, хвороби та наїзди транспортних засобів. Ці фактори змушують їх жити у все менших та більш ізольованих групах з обмеженим доступом до партнерів для розмноження поза межами їхньої групи. Доктор Халс підкреслила, що популяційне інбридинг може мати згубні наслідки для здоров'я коал.

Стандартизована панель для прямого порівняння генетичних маркерів дозволяє дослідникам, природоохоронцям та урядовим агенціям краще розуміти генетичне різноманіття популяцій коал. Це відкриває можливості для більшої співпраці з метою забезпечення їхнього виживання.

Саурабх Шрівастава, старший менеджер з обслуговування клієнтів партнерської організації Австралійського центру геномних досліджень, розповів про технічні особливості нового інструменту скринінгу. Це масив однонуклеотидних поліморфізмів, який використовує технології секвенування нового покоління.

Масив однонуклеотидних поліморфізмів коал може працювати з якісною ДНК, що робить його придатним для широкомасштабного моніторингу диких популяцій коал. Важливо, що цей інструмент доступний для всіх дослідників та управлінців природоохоронних програм.

Доктор Халс висловила надію, що інструмент зможе допомогти у керуванні цілеспрямованими переселеннями коал між регіонами. Існують дуже суворі правила щодо переселення коал, але цей підхід може стати ключовим для покращення та збільшення генетичного різноманіття популяцій, які перебувають під загрозою.

Ці знакові австралійські сумчасті внесені до списку видів, що перебувають під загрозою зникнення, у Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Австралійській столичній території. За прогнозами вчених, через п'ятдесят років коал можна буде побачити лише у неволі.

Розуміння генетичного різноманіття різних популяцій коал має вирішальне значення для їхнього порятунку від вимирання. Генетичні дослідження дозволяють виявити популяції з низьким рівнем генетичного різноманіття, які потребують термінового втручання для запобігання інбридингу.

Новий інструмент також дозволить дослідникам відстежувати зміни у генетичному складі популяцій коал протягом часу. Це особливо важливо в контексті кліматичних змін та зростаючого антропогенного тиску на природні екосистеми Австралії.

Проєкт включав дослідників з Австралазійської групи геноміки дикої природи Університету Нового Південного Уельсу. Міжунiversитетська співпраця забезпечила комплексний підхід до розробки інструменту та його майбутнього застосування.

Стандартизація генетичних досліджень коал створює основу для координованих зусиль з їхнього збереження на національному рівні. Раніше різні дослідницькі групи використовували різні методи, що ускладнювало порівняння результатів та розробку єдиної стратегії збереження.

Новий інструмент також може сприяти розвитку програм розведення коал у неволі. Генетична інформація допоможе вибирати найкращі пари для розмноження з метою максимізації генетичного різноманіття потомства.

Впровадження стандартизованого генетичного тестування може стати моделлю для збереження інших видів австралійської фауни, які також перебувають під загрозою. Досвід, отриманий під час роботи з коалами, може бути адаптований для інших сумчастих та ендемічних видів континенту.