Корали Західної Австралії зазнали найгіршого знебарвлення в історії

Всесвітньо відомі коралові рифи вздовж узбережжя Західної Австралії зазнали найгіршого знебарвлення за всю історю спостережень після найтривалішої, найбільшої та найінтенсивнішої морської хвилі тепла в штаті, повідомляють науковці.

Між серпнем минулого року та травнем цього року підвищені температури води призвели до значного теплового стресу рифів, через що багато коралів відторгнули водорості, які забезпечують їм життя та колір. Цей процес називається знебарвленням і часто призводить до загибелі коралів.

Пошкодження, оцінка якого триватиме місяці, охоплює територію протяжністю 1500 кілометрів і включає райони, які раніше не постраждали від кліматичних змін. Коралові рифи по всьому світу страждають від дворічної глобальної події знебарвлення коралів через рекордно високі температури океану.

Вісім тижнів теплового стресу зазвичай достатньо, щоб вбити корали, а ранні оцінки показали, що багато рифів Західної Австралії зазнали від 15 до 30 тижнів такого стресу, повідомило австралійське агентство морських наук.

«Тривалість та інтенсивність теплового стресу, а також його поширення на кілька регіонів — це те, чого ми ніколи раніше не бачили на більшості рифів Західної Австралії», — заявив Джеймс Гілмур з Австралійського інституту морських наук.

У новому звіті дослідники інституту виявили, що сезон 2024−25 років став «найсерйознішим знебарвленням коралів за всю історію» для коралових рифів Західної Австралії як на північно-західних, так і на центральних рифах.

«Райони, які давали нам надію, оскільки вони рідко або взагалі не знебарвлювалися раніше — такі як мілини Роулі, північний Кімберлі та Нінгалу — цього разу постраждали сильно. Нарешті, кліматичне потепління наздогнало ці рифи», — сказав він.

Риф Нінгалу внесено до списку Всесвітньої спадщини, так само як і Великий Бар'єрний риф на східному узбережжі Австралії, який сам зазнав серйозного знебарвлення коралів в останні роки.

Минулого тижня новий звіт показав, що Великий Бар'єрний риф — найбільша коралова система світу протяжністю понад 2300 кілометрів — зазнав найбільшого скорочення коралів майже за чотири десятиліття.

Федеральний міністр довкілля Мюррей Ватт заявив Австралійській радіомовній корпорації, що пошкодження коралів у Нінгалу «підкреслює необхідність для Австралії та світу вжити невідкладних заходів, включаючи досягнення нульових викидів».

Кліматичні зміни означають, що події знебарвлення стають частішими, інтенсивнішими та поширенішими, що, за словами доктора Гілмора, дає кораловим рифам, яким потрібно від 10 до 15 років для відновлення, мало часу для відновлення.

«Кліматичні зміни, спричинені викидами вуглецю, залишаються найбільшою загрозою для наших коралових рифів і всіх рифів у світі», — сказав він.

ООН раніше попереджала, що навіть якщо світ обмежить глобальне підвищення температури до 1,5 градуса Цельсія вище доіндустріального рівня, від 70 до 90 відсотків тропічних коралових рифів світу загинуть.

Австралійський інститут морських наук продовжує моніторинг стану рифів та оцінку довгострокових наслідків цієї безпрецедентної події знебарвлення. Дослідники підкреслюють, що швидкість та масштаби поточного знебарвлення перевершують усі попередні записи, що робить цю подію критичною точкою для розуміння впливу кліматичних змін на морські екосистеми.