Космічний телескоп Webb розкрив таємниці «Кришталевої кулі»

Космічний телескоп імені Джеймса Вебба здійснив унікальне спостереження planetary nebula NGC 1514, відомої як «Кришталева куля», розкривши досі невідомі деталі процесів зоряної еволюції. Розташована на відстані 1500 світлових років у сузір'ї Тельця, ця туманність є яскравим прикладом складних перетворень, що відбуваються наприкінці життєвого циклу зірок.

Planetary nebula — це унікальне космічне явище, що виникає під час загибелі зірок середньої маси. У процесі свого еволюційного розвитку зірка скидає зовнішні газові оболонки, створюючи вражаючі просторові структури. Телескоп Webb, обладнаний інфрачервоними оптичними приладами, зміг розкрити надзвичайно тонкі деталі, недоступні попереднім поколінням космічних телескопів.

Центр туманності NGC 1514 являє собою подвійну зоряну систему, яка складається з двох компонентів: зірки, що продовжує викидати зовнішні газові шари, та білого карлика — щільного залишку зірки, яка вичерпала запаси ядерного пального. Саме ця унікальна пара зірок формує складну просторову структуру туманності, яку Webb зміг зафіксувати в інфрачервоному діапазоні.

Дослідження провів науковець Девід Джонс з Інституту астрофізики Канарських островів, який ще 2017 року ідентифікував цю подвійну зоряну систему. За його словами, процес еволюції центральної зірки супроводжується повільним, але щільним зоряним вітром, який викидає величезні маси газу та пилу в навколишній простір.

Mike Ressler, науковий співробітник NASA, підкреслює унікальність нового дослідження. Якщо раніше більшість деталей були недоступними для спостереження, то телескоп Webb з інструментом MIRI (Mid-infrared Instrument) дозволив вченим детально вивчити внутрішню динаміку туманності. Зокрема, вдалося розгледіти тонкі газові кільця та хвилясті структури, які раніше були майже непомітними.

Знімки NGC 1514 демонструють, наскільки красивими можуть бути процеси зоряної еволюції. Туманність, яку раніше порівнювали з кришталевою кулею, тепер більше нагадує пісковий годинник або складне кільце з м'яких газових шарів. Інфрачервоні технології дозволили вченим побачити приховані раніше деталі структури.

Телескоп Webb продовжує вражати наукову спільноту своїми можливостями. Кожне нове дослідження розширює наше розуміння космічних процесів, демонструючи складність та красу всесвіту. Planetary nebula NGC 1514 стала черговим прикладом того, як сучасні технології дозволяють зазирнути в найтонші механізми народження та загибелі зірок.

Дослідження підтверджує, що кожна зірка проходить унікальний шлях еволюції, а процеси, які здаються руйнівними, насправді є важливою частиною космічного циклу перетворення речовини. Туманність NGC 1514 є своєрідним космічним пам'ятником складності та величі зоряних систем.