Краса чорношкірих жінок як форма політичного опору

Соціологиня Бріттні Майлз з Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн провела дослідження, яке розкриває глибокий зв'язок між красою чорношкірих жінок та політичним опором. Вчена опитала 39 чорношкірих жінок різного віку від 19 до 56 років, які представляли різні чорношкірі культури та дев'ять етнічних груп, а також різні гендерні вираження та сексуальні орієнтації.

Незважаючи на всі відмінності, коли учасниць попросили визначити поняття «чорношкіра краса», всі вони говорили про те, що означає з'являтися у світі, який хоче зробити тебе невидимою, зазначає Майлз. Учасниці також поділяли переконання, що чорношкіра політична історія та опір несправедливості тісно переплетені з їхньою модою та красою, переосмислюючи ці повсякденні практики як критичні розмови.

Дослідниця підкреслює, що чорношкіра краса завжди була політично суперечливою. Історично стандарти краси використовувалися для зміцнення соціальних ієрархій та підтримки владних структур, маргіналізуючи людей, які не відповідають суспільним стандартам. Однак чорношкірі жінки мають багату спадщину стратегічного використання своїх тіл, практик краси та прикрас для відстоювання соціальних змін — практика, яка називається «втіленим опором».

Акти втіленого опору документувалися ще наприкінці 1700-х років, коли вільні чорношкірі жінки у Сполучених Штатах повстали проти законів про тіньйон — державної політики, яка намагалася підірвати соціальний статус цих жінок, принизити та контролювати їх, вимагаючи покривати волосся хустками, як у поневолених жінок. Як акти опору, вільні чорношкірі жінки створювали вишукані, красиві головні убори, які складно прикрашали коштовностями та пір'ям, роблячи кмітливі модні заяви, що розкривали їхнє багатство, соціальний статус та креативність.

Дослідження, опубліковане у журналі Critical Studies in Fashion and Beauty, базувалося на інтерв'ю з 39 чорношкірими жінками та дослідницькому методі, який називається фото-еліситація. Учасниці надавали фотографії себе та обговорювали їхнє значення. Майлз запропонувала 11 підказок, які вона категоризувала, і попросила кожну жінку подати до трьох фотографій себе для кожної з них, наприклад «фотографія тебе в дитинстві» та «фотографія тебе найкрасивішої», але основний фокус був на «фотографії, яка відображає твою чорношкіру ідентичність».

Багато жінок подали фотографії себе на протестах або у сорочках з політичними повідомленнями. На одній з цих фотографій жінка стоїть на міській вулиці з поліцейськими та їхніми автомобілями на задньому плані. Жінка підняла один кулак у жесті «чорношкірої сили» та одягнена у футболку з повідомленням: «Сподіваюся, мене не вб'ють сьогодні за те, що я чорношкіра».

На іншій фотографії слоган на сорочці жінки посилається на чорношкірий національний гімн: «Мої предки не піднімали кожен голос для того, щоб я мовчала», заява, яка пов'язує її активізм з культурними традиціями опору. На цих двох фотографіях жінки носять одяг кенте — яскраво забарвлені африканські тканини, які символізують чорношкіру панетнічність та стратегічну і політичну солідарність з іншими представниками різних чорношкірих культурних підгруп.

Майлз пояснює, що існує генеалогія думки, згідно з якою зухвала естетика, така як носіння намиста, пір'я та великого волосся, є стратегіями для зайняття місця у світі як частина культурної політики. Це також було іншою гранню чорношкірої панетнічності, що формувало те, як ці жінки розуміли, що таке чорношкіра краса.

Дослідниця зазначає, що її спонукало досліджувати погляди чорношкірих жінок на красу після інтерв'ю з групою старшокласниць про їхній досвід з поліцейським контролем тіла — правилами щодо особистого одягу та догляду, які часто маргіналізують чорношкірих студентів. Коли інтерв'ю почалося, дівчата передавали одна одній тюбик блиску для губ, щоб кожна могла його нанести. Майлз відзначила у своїх нотатках, як цей блиск для губ був своєрідною бронею, яка буквально полегшувала їм говорити правду, коли вони звинувачували системи та людей, які мали про них піклуватися.

Аналогічно, жінки в поточному дослідженні описували свій досвід з поліцейським контролем тіла та краси з боку батьків, родичів та романтичних партнерів, які розповідали їм історії або створювали чіткі, дуже суворі межі щодо того, що означає існувати у світі та бути красивою та привабливою. Ці жінки також згадували подібні інциденти з роботодавцями або університетськими чиновниками, які говорили їм, що їхній яскравий одяг, велика біжутерія або природне волосся були «занадто гучними» або непрофесійними.

Одна дівчина сказала, що робила своє афро якомога більшим щоразу, коли заходила до кімнати з новими людьми, тому що хотіла, щоб вони рахувалися з її присутністю. Вона була молодшою за більшість людей у своїй сфері, і хотіла зробити безкомпромісним те, що вона там і її голос має значення. Інші учасниці розповідали про те, як вони носили перуки та одяг, який здавався незручним, тому що відчували, що це те, чого від них очікували, і вони зменшували себе, щоб вижити.

Жінки в дослідженні згадували знакові фотографії з значних культурних поворотних моментів, таких як Рух за громадянські права, та описували красу в тому, що чорношкірі люди існують всупереч анти-чорношкірості та мізогінуару — терміну, який стосується особливої комбінації ненависті, расизму та мізогінії, спрямованої проти чорношкірих жінок.

Чорношкірі феміністські вчені, такі як Анджела Девіс, разом з Міккі Кендалл, авторкою книги «Hood Feminism», мали великий вплив на самосприйняття учасниць та їхнє мислення про чорношкірість та красу. Учасниці багато говорили про чорношкірих письменниць та феміністських вчених, які — перед обличчям світу, який багато разів говорив їм, що бути красивою означає бути худою, білою, блондинкою та блакитноокою — допомогли їм переосмислити та переформулювати, що таке краса. Це повністю переосмислило відношення цих жінок до краси та послужило основою для того, як вони далі визначали чорношкіру красу.

Дослідження є частиною більшого книжкового проекту, в якому Майлз досліджує досвід краси в дівоцтві, практики краси дорослих та політику, а також те, як роздуми дорослих жінок про дівоцтво змінюють те, як вони рухаються через сьогодення і можливо навіть майбутнє. Дослідниця підкреслює, що це те, з чим всі ми ведемо переговори відносно цих ідей, які нам нав'язуються і в яких дуже мало хто з нас може знайти комфорт. Всі намагаються протиснутися крізь свій дискомфорт, щоб побачити себе красивими, і іноді світ може зробити це дуже важким.