Китай будує найбільшу астрономічну базу у світі на Тибеті

Китай реалізує амбітний проект зі створення найбільшої астрономічної бази на планеті. Будівництво потужних оптичних телескопів на Тибетському нагір'ї дозволить країні до середини 2030-х років отримати найпотужніший комплекс для спостереження за космосом, повідомляють учені проекту.

Дун Лікай, провідний науковець з планування об'єктів Національної астрономічної обсерваторії Китаю в Пекіні, розповів, що телескопи на горі Сайшитен у північно-західній провінції Цінхай матимуть діаметр від 6,5 до 14,5 метра і працюватимуть разом із десятками менших інструментів.

«Їхня загальна потужність збирання світла, як очікується, перевершить телескопи на піку Мауна-Кеа на Гаваях», — заявив він у середу.

Мауна-Кеа тривалий час вважалася перлиною наземних астрономічних спостережень. Тут розташовані два 10-метрові телескопи Кек, 8,2-метровий Субару та 8,1-метровий Джеміні Норт.

Підготовчі роботи, полірування дзеркал та розробка інструментів вже розпочалися для 14,5-метрового Великого оптичного телескопа вартістю 2,5 мільярда юанів (369,03 мільйона доларів США) та 6,5-метрового мультиплексного оглядового телескопа вартістю 1,5 мільярда юанів, повідомив Дун.

Великий оптичний телескоп фінансується урядом і керується Національною астрономічною обсерваторією Китаю. Мультиплексний оглядовий телескоп підтримується переважно приватним капіталом, а очолює проект команда з Університету Цінхуа. Обидва телескопи планують досягти «першого світла» — тобто почати практичне використання — до 2030 року.

Розташування обсерваторії на Тибетському нагір'ї не випадкове. Висота над рівнем моря та особливі атмосферні умови створюють ідеальні умови для астрономічних спостережень. Розріджене повітря та мінімальне світлове забруднення дозволяють отримувати чіткіші зображення віддалених космічних об'єктів.

Проект демонструє зростаючі амбіції Китаю в галузі космічних досліджень та астрономії. Країна вже досягла значних успіхів у космічній програмі, включаючи місії на Місяць та Марс. Створення найпотужнішої астрономічної бази стане черговим кроком у зміцненні позицій Китаю як провідної наукової держави світу.