Китай провів перше випробування місячного модуля Lanyue

Китай зробив важливий крок у напрямку здійснення пілотованих місячних місій, успішно завершивши перше випробування свого місячного посадкового модуля Lanyue. Тест відбувся в середу 6 серпня на космічному полігоні в північній провінції Хебей і тривав менше 30 секунд.

Прив'язане випробування продемонструвало інтеграцію та продуктивність ключових систем модуля, імітуючи процеси спуску, наведення, керування та вимкнення двигунів. Ці етапи є критично важливими для успішного здійснення пілотованої місячної місії. Це перше випробування пілотованого посадкового апарата, розробленого Китайським агентством пілотованих космічних польотів.

Хуан Чжен з Китайської корпорації аерокосмічних технологій пояснив важливість високих стандартів для місячного модуля: «Для наших пілотованих космічних місій ми повинні забезпечити дуже плавне приземлення астронавтів на місячну поверхню, що вимагає високих стандартів для амортизації та продуктивності посадкового модуля. Кожен грам ваги має виконувати декілька функцій, тому ми повинні досягти досконалості в інтегрованому дизайні та легкій конструкції».

Конструкція модуля Lanyue складається з нижнього двигунного відсіку та верхнього пілотованого модуля, що дуже схоже на конфігурацію місячного модуля NASA, який використовувався в програмі Apollo. Назва Lanyue китайською мовою означає «обійняти Місяць». Модуль буде доставляти двох тайконавтів на місячну поверхню та служити житловим базовим табором для коротких перебувань на Місяці.

Конфігурація посадкового модуля та орбітального апарата схожа на успішні китайські місії Chang'e-5 та Chang'e-6 з доставки зразків. Однак Lanyue доставить двигунний відсік на місячну поверхню, а не залишить його на місячній орбіті. Як і пізніші посадкові модулі Apollo, Lanyue також нестиме ровер, прикріплений до зовнішньої стінки модуля.

Китайський космічний корабель Mengzhou, що означає «корабель мрій», виконуватиме роль командного модуля для доставки екіпажу з Землі на Місяць і назад. Посадкова маса Lanyue становить приблизно 26 тисяч кілограмів, порівняно з 10 330 кілограмами місячного модуля Apollo. Космічний корабель HLS Starship компанії SpaceX здатний доставити до 100 тисяч кілограмів на місячну поверхню.

Найімовірніше, для перших китайських пілотованих місій на Місяць, запланованих на початок 2030-х років, буде використана важка ракета-носій Long March-10, перший запуск якої заплановано на 2027 рік.

Тепер модулю Lanyue потрібно пройти більше випробувань на Землі та в космосі перед тим, як на його борт піднімуться члени екіпажу для відправлення на Місяць. Програма Apollo пройшла той самий тривалий процес у 1960-х роках, перш ніж LM-1 здійснив свій перший безпілотний політ на низькій навколоземній орбіті в січні 1968 року під час місії Apollo 5.

Китайська місячна програма Chang'e має величезний успіх і буде продовжена місією Chang'e-7 для дослідження місячної поверхні в 2026 році. Китай також реалізував свою комплексну марсіанську місію Tianwen-1, що включала орбітальний апарат, посадковий модуль та ровер у 2020−2021 роках, і має амбіції щодо власної місії з доставки зразків Tianwen-3 у 2028 році. Китайське космічне агентство також запустило свою першу місію з доставки зразків астероїда та зустрічі з кометою Tianwen-2 раніше цього року.

Ближче до дому китайська приватна компанія Space Epoch здійснила свою першу успішну посадку багаторазового прискорювача раніше цього року. Тим часом на низькій навколоземній орбіті Китай продовжує підтримувати пілотовану присутність на борту космічної станції Tiangong. Очікується запуск китайської відповіді космічному телескопу Hubble під назвою Xuntian на початку 2026 року. Xuntian матиме унікальне розташування, залишаючись поруч з Tiangong, що зробить його доступним для ремонту та модернізації протягом терміну служби.

Це напружений час для Китаю в космічних польотах. Хоча це ще далеко, буде захоплююче спостерігати за шляхом Lanyue до Місяця в наступному десятилітті. Успішне випробування модуля демонструє серйозність китайських намірів щодо повернення людини на Місяць та встановлення постійної присутності на нашому природному супутнику.