Китай приваблює вчених з США через політику Трампа

Китай уже здобував перемоги у суперництві зі Сполученими Штатами за наукові таланти. Країна залучила до своїх кампусів деяких найкращих дослідників світу, людей, відзначених Нобелівськими преміями, грантами MacArthur «Геній» та практично всіма іншими академічними нагородами.

Тепер політика адміністрації Трампа може незабаром посилити зусилля Китаю. За президента Трампа Сполучені Штати різко скорочують фінансування досліджень, яке допомогло встановити їхню репутацію світового лідера в науці та технологіях. Президент також атакує провідні університети країни та намагається обмежити зарахування міжнародних студентів.

Науковці з Китаю перебувають під особливим тиском, оскільки американські чиновники заявили, що вони можуть становити загрозу національній безпеці, передаючи цінні знання Китаю. Китайські вчені піддавалися розслідуванням або навіть арештам. Минулого тижня адміністрація Трампа заявила, що працюватиме над «агресивним відкликанням» віз китайських студентів у «критичних галузях».

Як наслідок, багато науковців шукають альтернативи в інших місцях. Китайські інституції швидко намагаються скористатися цією ситуацією. Університети в Гонконзі та Сіані заявили, що запропонують спрощене зарахування для студентів, які переводяться з Гарварду. Реклама від групи, пов'язаної з Китайською академією наук, привітала «таланти, які були звільнені американським Національним інститутом охорони здоров'я».

«Сполучені Штати стріляють собі в ногу», сказав Чжан Сяомін, експерт з анатомії, який минулого року залишив Медичний коледж Бейлора в Техасі, щоб очолити програму медичної освіти в Університеті Вестлейк, дослідницькому університеті в технологічному центрі Ханчжоу.

«Відколи я приїхав до Сполучених Штатів понад тридцять років тому, значна частина їхніх досліджень підтримувалася іноземцями, включаючи багатьох китайців», сказав професор Чжан, який підкреслив, що говорить від свого імені, а не від імені роботодавця. «Без іноземців, принаймні в галузі наукових досліджень, вони не можуть продовжувати».

Сам по собі Китай став привабливішим для науковців в останні роки через величезні інвестиції, які країна зробила в дослідження. Університет Вестлейк є яскравим прикладом цього. Заснований у 2018 році кількома відомими науковцями, які самі повернулися до Китаю із Заходу, кампус Вестлейка випромінює технологічний прогрес. Вежа, схожа на космічний корабель, височіє над рядами дослідницьких лабораторій. Обчислювальні центри та установи для тестування на тваринах згруповані навколо центрального газону у формі, розробленій для нагадування біологічної клітини.

У головній академічній будівлі виставлені портрети десятків професорів, усі з яких були набрані з-за кордону. Серед них Гуань Куньлян, біохімік, який отримав грант MacArthur «Геній» під час роботи в Мічигані; Чен Цзяньцзюнь, інженер-матеріалознавець, неодноразово відзначений Національним науковим фондом; Юй Хунтао, клітинний біолог, освічений у Гарварді, який отримав мільйони доларів фінансування від Медичного інституту Говарда Х'юза в Меріленді.

Оголошення про набір рекламують високу компенсацію, відповідну до тієї, що пропонують провідні зарубіжні університети. Університет Вестлейк, можливо, став найуспішнішим китайським університетом у наборі зарубіжних талантів, але він далеко не єдиний. Між 2010 та 2021 роками майже дванадцять тисяч п'ятсот науковців китайського походження залишили Сполучені Штати заради Китаю, згідно з дослідженням, опублікованим у Proceedings of the National Academy of Sciences. Темп відходу прискорювався: більше половини з них залишили країну лише за п'ять років між 2017 та 2021 роками.

Китайські науковці довго прямували до американських університетів, приваблені обіцянкою світового рівня освіти та ресурсів, які їхня рідна країна не могла забезпечити. У 1980-х роках китайські науковці, які відвідували Сполучені Штати, збирали одноразові пробірки для повторного використання в Китаї, сказав Рао Ї, нейробіолог з Пекінського університету в Пекіні, який навчався та працював у Сполучених Штатах протягом двох десятиліть.

Захоплення тривало навіть коли економіка Китаю процвітала. У 2020 році майже п'ята частина докторських ступенів з науки, технологій, інженерії та математики, присуджених у Сполучених Штатах, дісталася студентам з Китаю, згідно з даними Національного наукового фонду. Історично переважна більшість цих докторів залишалася в Сполучених Штатах — вісімдесят сім відсотків між 2005 та 2015 роками, показали дані. Багато з них стали громадянами США, і вони допомогли Сполученим Штатам накопичити патенти, публікації та Нобелівські премії.

Але в останні роки більше науковців повертається до Китаю, частково приваблених урядовими програмами набору, які обіцяють їм мільйони доларів фінансування, а також житлові субсидії та інші пільги. Витрати Китаю на дослідження та розробки тепер поступаються лише Сполученим Штатам. Китайські інституції, такі як Університет Цінхуа та Чжецзянський університет, тепер регулярно входять до числа найкращих у світі з науки та технологій.

Інвестиції є частиною плану перетворити Китай на наукову супердержаву, особливо в стратегічно важливих галузях, таких як штучний інтелект, напівпровідники та біотехнології. «Науково-технологічна революція переплітається з грою між супердержавами», сказав минулого року лідер Китаю Сі Цзіньпін.

Водночас Сполучені Штати роками відштовхували науковців, зокрема розслідуючи їхні зв'язки з Китаем. Лу Уюань, хімік-білковед, раніше працював в Університеті Меріленду, був одним із тих, хто потрапив під прицільний вогонь. Його розслідував Національний інститут охорони здоров'я за нібито неповідомлення про дослідницькі зв'язки з Китаєм — зв'язки, про які, за його словами, Меріленд знав. Після двадцяти років роботи в університеті він звільнився у 2020 році.

Наступ адміністрації Трампа на фінансування досліджень може це змінити. «Якщо вони так сильно скоротять фінансування, я вважаю, що це може стати останньою краплею для багатьох людей», сказав професор Лу.

Тим не менш, Китай стикається з власними проблемами у переманюванні талантів. Китайським університетам стало важче зустрічатися та залучати зарубіжних науковців, оскільки китайські вчені мають проблеми з отриманням віз до Сполучених Штатів для участі в академічних конференціях. Дослідники в Америці також стикаються з обмеженнями щодо відвідування Китаю; Техас, наприклад, забороняє співробітникам державних університетів їздити до Китаю у справах.

Науковці, які повернулися до Китаю, в основному належать до кількох категорій: ті, хто на початку кар'єри, або ті, хто наближається до пенсії, або ті, хто відчував тиск через розслідування. Досвідчені вчені середньої кар'єри все ще неохоче залишають країну, сказали кілька науковців.

Професор Рао з Пекінського університету, який також був одним із співзасновників Вестлейка, сказав, що прогрес Китаю в наборі міжнародних талантів також гальмувався заздрістю серед вітчизняних колег.