Китай створює команду захисту від астероїдів після виявлення небезпечного об'єкту

Китайська космічна програма розширює свої горизонти у сфері планетарного захисту. Державне управління науки, технологій та оборонної промисловості (SASTIND) оголосило конкурс на три посади для створення системи моніторингу астероїдів, що можуть загрожувати Землі.

Поштовхом для активізації програми стало нещодавнє відкриття астероїда 2024 YR4, який має розмір до 90 метрів і перетинає орбіту Землі кожні чотири роки. За даними NASA, ймовірність зіткнення цього космічного об'єкта із Землею у 2032 році зросла до 3,1%, що є найвищим показником для астероїдів подібного розміру за всю історію спостережень.

Кандидати на посади мають відповідати суворим вимогам: вік до 35 років, наявність магістерського ступеня в галузі астрофізики, космічних досліджень, астрономії, оптичної інженерії або аерокосмічної науки. Крім того, претенденти повинні дотримуватися політичної лінії Комуністичної партії Китаю та її лідера Сі Цзіньпіна.

За словами Квентіна Паркера, директора Лабораторії космічних досліджень Гонконзького університету, хоча термін «сили оборони» може викликати військові асоціації, насправді Китай створює наукову команду для виявлення космічних загроз та розробки методів протидії їм, з акцентом на міжнародне співробітництво.

Китай з 2018 року є членом Міжнародної мережі попередження про астероїди, координованої NASA. У 2022 році заступник директора Китайського національного космічного управління У Яньхуа заявив про початок розробки системи захисту від навколоземних астероїдів.

Амбітні плани Китаю включають проведення у 2027 році випробування з відхилення астероїда, подібного до успішного експерименту NASA DART у 2020 році. Китайський тест планується провести на астероїді 2015 XF261, який менший за 160-метровий Диморфос, траєкторію якого змінила місія NASA.

Лі Мінтао, експерт Національного центру космічної науки Китайської академії наук, підкреслює, що країна досягла значного прогресу в розробці систем захисту від астероїдів. Планується подальше вдосконалення обладнання, операційних моделей та алгоритмів, а також підготовка спеціалізованих кадрів.

Програма планетарного захисту є частиною масштабної китайської космічної програми, яка вже включає космічну станцію, місії на зворотний бік Місяця та марсохід. За словами експертів, початкова команда з трьох фахівців може протягом п'яти років розширитися до сотні спеціалістів, враховуючи здатність Китаю зосереджувати значні ресурси на пріоритетних напрямках.