Лісовідновлення не врятує клімат: нове дослідження розвінчує міф

Нове дослідження, опубліковане у престижному журналі Science, кидає виклик популярній стратегії боротьби зі зміною клімату через масове висаджування дерев. Вчені виявили, що реальний потенціал лісовідновлення для накопичення вуглецю значно менший від того, що обіцяють урядові програми по всьому світу.

Жозеп Канаделл, виконавчий директор Глобального вуглецевого проекту та співавтор дослідження, заявляє, що країни повинні переосмислити свої зобов'язання щодо колективної висадки мільярдів дерев як основної стратегії скорочення викидів. «Ми якимось чином продали лісовідновлення як більш легкий шлях боротьби зі зміною клімату, але це зовсім не легко», — розповів Канаделл виданню Mongabay. «На мою думку, це навіть не легше за технологію улавлювання та зберігання вуглецю, яку ми все ще розробляємо. Це тому, що коли ви залучаєте людей до ландшафтів і намагаєтеся керувати ландшафтами, де живуть люди, все це раптом стає дуже складним».

Дослідження використало нові інструменти моделювання для створення глобальних карт змін вуглецю в ґрунті, які показують накопичення та втрати вуглецю, особливо у верхньому шарі ґрунту. Науковці картографували глобальні показники поглинання вуглецю після лісовідновлення на основі існуючих зобов'язань щодо висадки дерев, а потім порівняли це з реалістичними межами цих зобов'язань. Вони також проаналізували постійні зміни у землекористуванні після вирубки лісів для сільського господарства та скотарства, визнавши, що повернення цих земель до лісів вкрай малоймовірне.

Результати дослідження показали, що потенціал накопичення додаткових 40 гігатонн вуглецю до 2050 року, передбачений існуючими зобов'язаннями щодо висадки дерев, скорочується до лише 12,5 гігатонн після врахування екологічних та соціальних обмежень. Площа земель, придатних для новостворених та відновлених лісів, яка спочатку оцінювалася як територія розміром з Індію, швидко скорочується на дві третини при врахуванні негативного впливу на біорізноманіття, продовольчу безпеку та водні ресурси.

Ці 12,5 гігатонн не є нічим незначним — нові ліси, якщо їх розумно висадити та підтримувати протягом десятиліть, займуть територію розміром з Південну Африку та відіграватимуть важливу, хоча й скромну роль у загальних зусиллях з пом'якшення кліматичної кризи. Однак це накопичення вуглецю значно менше від попередніх оцінок у 40 гігатонн, кількості, яка вважалася необхідною для сповільнення тривожних темпів зміни клімату.

Канаделл пояснив, чому було проведено нове дослідження: «Протягом останніх п'яти років ми бачили чимало глобальних оцінок потенціалу лісовідновлення. Вони часто супроводжуються величезними цифрами і часто демонструють глибоку відсутність екологічного розуміння. Можливо, вони дуже добре моделюють супутникові дані на глобальному рівні, але не розуміють реальності на місцях».

Африка є яскравим прикладом цієї проблеми. Величезний континент є домом для багатьох найбільших ссавців світу, які часто живуть у саванах та луках — привабливих, але екологічно шкідливих цілях для лісовідновлення. Нове дослідження у Science виявило, що половина з 230 мільйонів гектарів, обіцяних глобально для лісовідновлення до 2030 року, знаходиться в Африці, незважаючи на те, що лише 4 відсотки континенту насправді придатні для такої масштабної висадки дерев.

Кетрін Сінакор, еколог з відновлення з Університету Джеймса Медісона у Вірджинії, яка рецензувала дослідження Science для Mongabay, назвала роботу «досить вражаючим моделюванням». Вона досліджує тропічне лісовідновлення через екологічну та економічну призму. «Я дійсно ціную те, що воно виправляє деякі попередні оцінки, які могли завищити кількість земель, справді доступних для лісовідновлення. Загалом, ми просто стаємо кращими у моделюванні та врахуванні інших біофізичних характеристик», — сказала Сінакор.

Дослідження Science вказує, що розвинені країни з великими зобов'язаннями щодо висадки дерев, включаючи Сполучені Штати та країни ЄС, визначили лише невеликі ділянки в межах своїх кордонів для лісовідновлення. На противагу цьому, Південна Америка, переважно Бразилія, має значно більший потенціал для життєздатного лісовідновлення, враховуючи великі площі деградованих амазонських лісів, які не перейшли назавжди до нового безлісного використання для вирощування культур або пасовищ.

Сінакор погодилася з цим висновком, але, повторюючи слова Канаделла, додала: «Посадити дерево не так складно. Але насправді дуже складно виростити його протягом тривалого періоду часу, щоб воно не загинуло і не було зрубане».

Головне послання дослідження Science для політиків, за словами Канаделла, полягає у розвінчанні нереалістичного оптимізму навколо зобов'язань щодо висадки дерев як значного засобу компенсації зростаючих викидів вуглецю без фактичного скорочення спалювання викопного палива. Однак, враховуючи, що ці зобов'язання вже існують, дослідження підкреслює, що політики та керівники земельних ресурсів повинні надавати пріоритет та прискорювати ініціативи лісовідновлення там, де вони справді життєздатні.

«Ефективність лісовідновлення як природного кліматичного рішення в кінцевому підсумку залежить від дій: швидших дій, встановлення вищих цілей, надання пріоритету районам з більшими перевагами та координації глобальних зусиль для правильних місць з відповідними видами дерев», — зазначається у дослідженні.

Канаделл підкреслює важливість відновлення з використанням місцевих видів дерев та спроб відтворити природні ліси для будь-якого довгострокового підвищення поглинання вуглецю. На противагу цьому, монокультурні деревні плантації виглядають добре на папері та у національних зобов'язаннях щодо відновлення, але вони поглинають відносно мало вуглецю та підтримують ще менше біорізноманіття.

Вільям Мумо, експерт з лісів, який не брав участі у дослідженні Science, має іншу точку зору щодо висадки дерев. Мумо, почесний професор екологічної політики в Університеті Тафтса та учасник звітів ООН з оцінки зміни клімату, довго виступав за значно більший захист існуючих біорізноманітних лісів у всьому світі як більш невідкладний та ефективний пріоритет кліматичних дій порівняно з лісовідновленням.

«Я не кажу, що немає ролі для висадки дерев», — розповів Мумо Mongabay, «але в кращому випадку це може зробити мало протягом найближчих десятиліть, коли необхідно видалити якомога більше вуглецю з атмосфери. Люди не розуміють, наскільки світ виграв від постійного росту існуючих лісів. Якби ці ліси не видаляли кількість атмосферного CO2, що дорівнює майже 30 відсоткам річних викидів викопного палива, сьогоднішні концентрації були б майже вдвічі вищими за доіндустріальні рівні».