Лос-Анджелес рік після пожеж: загинули 440 людей

Лісові пожежі, які спустошили Лос-Анджелес рік тому, увійшли до найгірших в історії Каліфорнії. Їх посилили тривала посуха, накопичення рослинності та вітри Санта-Ана, швидкість яких часом перевищувала 130 кілометрів на годину. Найруйнівніші вогнища, що перетворили на попіл Альтадену та Пасифік-Палісейдс, остаточно загасили 31 січня 2025 року.

Вигоріло приблизно 153 квадратних кілометри. За оцінками, загинули 440 людей — 31 внаслідок безпосереднього контакту з вогнем, інші через серцеві та легеневі захворювання, загострені димом і стресом, або через збої в системах охорони здоров'я. Понад 200 тисяч людей були змушені покинути домівки, станом на жовтень близько 70% мешканців залишаються переселенцями.

Знищено, серйозно пошкоджено або зроблено непридатними для життя понад 17 тисяч будинків. Тонни попелу та уламків містили токсичні речовини, оскільки багато будинків збудували до 1975 року з використанням свинцевої фарби та токсичного азбесту, які нині заборонені Агенцією з охорони довкілля. До вересня Інженерний корпус армії США очистив 2,6 мільйона тонн попелу, уламків та забрудненого ґрунту.

Хоча якість питної води та зовнішнього повітря повернулася до норми, деякі леткі органічні сполуки залишаються в пошкоджених димом будинках. Навіть у деяких будинках, що вціліли та були очищені, рівні свинцю та азбесту перевищують безпечні норми.

Незважаючи на обіцянки відбудувати громади, в окрузі Лос-Анджелес відновлено менше 12 будинків, переважно заможними власниками. У районі пожежі Ітон-Каньйон, що спустошила Альтадену, будується 511 будинків, у Палісейдс — 370. Багато людей не можуть дозволити собі відбудову через відсутність страховки або недостатні виплати. Аналітики підрахували, що пожежі призвели до втрати 8,3 мільярда доларів вартості житла.

«Відбудова хронічно повільна, лише невелика частка зруйнованих будинків будується через рік», — зазначив Джефф Шлегельмілч, директор Національного центру готовності до стихійних лих Колумбійської кліматичної школи.