Малайзія заборонила імпорт пластикових відходів зі США

Малайзія, яка минулого року отримала найбільше викинутого пластику від багатих країн серед усіх країн, що розвиваються, фактично заборонила всі поставки пластикових відходів зі Сполучених Штатів. Це рішення може здатися незначним, але Сполучені Штати все більше покладалися на такі країни, як Малайзія, для вирішення проблеми пластикового сміття.

Американські брокери з металобрухту відправили до Малайзії понад 35 тисяч тонн пластикових відходів минулого року, згідно з торговельними даними, проаналізованими Basel Action Network, неприбутковою організацією, яка відстежує питання пластикових відходів.

Минулого року, після вилучення понад 100 транспортних контейнерів з небезпечними матеріалами, відправленими з Лос-Анджелеса, які були неправильно марковані як сировина, міністр довкілля Малайзії Нік Назмі заявив журналістам, що країна не хоче бути світовим смітником. Міністерство інвестицій, торгівлі та промисловості країни не відповіло на запит про коментар.

Потрясіння в маловідомій торгівлі пластиковими відходами має коріння в рішенні Китаю 2018 року з тих самих причин, що й Малайзія, заборонити імпорт макулатури та пластику. До цього Китай роками приймав до половини світового викинутого пластику та паперу.

Західні країни з тих пір борються з накопиченням пластикового сміття. Сполучені Штати переробляють менше 10 відсотків пластику, який викидають. Забруднення їжею та іншими речовинами у пластикових відходах перешкоджає переробці, а значна частина пластику, як-от пакети для чіпсів, що містять шари різних пластиків та інших матеріалів, просто не може бути економічно перероблена.

Решта потрапляє на звалища, спалюється або відправляється за кордон. І хоча з'явилися нові закордонні напрямки, все більше країн починають відмовлятися від сміття. Цього року Таїланд та Індонезія також оголосили про заборону імпорту пластикових відходів.

Світ виробляє майже півмільярда тонн пластику щороку, що вдвічі більше, ніж два десятиліття тому, і зростаюча кількість пластикових відходів з'являється на берегових лініях та берегах річок, а також у китах, птахах та інших тваринах, які їх поглинають. Дослідники підрахували, що щохвилини в океан потрапляє пластику на обсяг одного сміттєвоза.

Люди в багатих країнах можуть припускати, що пластик, який вони старанно сортують, переробляється, що називається «бажаною переробкою». Однак замість того, щоб потрапити в потік переробки, багато з нього перенаправляється у відходи.

Змінений митний закон Малайзії забороняє всі поставки пластикових відходів з країн, які не підписали Базельську конвенцію, глобальну угоду, що регулює небезпечні відходи, включаючи пластик. Це ставить Сполучені Штати, єдину велику країну, яка не є стороною угоди, в особливо складне становище.

Змінений закон також встановлює суворі обмеження на імпорт пластикових відходів з інших країн, вказуючи, що вони повинні містити лише один тип пластику з максимум 2 відсотками забруднення, щоб забезпечити переробку імпортованого пластику, а не його викидання. Цього рівня було б важко досягти для будь-яких пластикових відходів, зібраних від споживачів.

У листі клієнтам, надісланому 20 червня та переданому The New York Times, Стів Вонг, генеральний директор глобального брокера пластикових відходів Fukutomi, сказав, що поставки пластикового брухту до Малайзії вже «практично зупинилися».

Заборона Малайзії на імпорт пластикових відходів зі Сполучених Штатів була спричинена виявленням сотень контейнерів, наповнених небезпечними електронними та пластиковими відходами, які були помилково задекларовані як сировина для обходу законів торгового контролю країни, сказала Вонг Пуй Йі, дослідниця Basel Action Network.

Але місцеві промислові асоціації закликали уряд скасувати заборону на імпорт чистого пластику, що підлягає переробці, стверджуючи, що імпорт необхідний для допомоги виробникам досягти цілей щодо вмісту переробленого матеріалу. Бренди, такі як Nestlé, Coca-Cola та Pepsi, зобов'язалися використовувати більше переробленого матеріалу у своїх продуктах, сказав С.С. Чеа, президент Малайзійської асоціації виробників пластику, і малайзійська індустрія переробки все ще може відігравати роль.

Кейт О'Ніл, професор екологічної науки, політики та управління в Каліфорнійському університеті в Берклі, сказала, що заборона Малайзії може означати, що пластикові відходи почнуть надходити до інших країн, які менш здатні впоратися з відходами. Моніторинг буде важливим, сказала вона. Індустрія переробки все ще не наздогнала порушення, тому цей експорт все ще потрібен.

Ось чому експерти все частіше кажуть, що, крім інвестування в інфраструктуру переробки, потрібні політики для стримування самого виробництва пластику, наприклад, шляхом обмеження попиту на одноразовий пластик. Деякі країни, які ведуть переговори про новий договір, спрямований на обмеження забруднення пластиком, також закликали до обмежень виробництва пластику.

Це може прийти від дизайну упаковки, який зменшує використання пластику, заходів, таких як заборона пластикових пакетів, та загальних політик, які роблять виробників більш відповідальними за відходи, які генерують їхні продукти.

Ці політики поширюються як у Сполучених Штатах, так і в усьому світі. У вівторок набув чинності закон в Іллінойсі, який забороняє великим готелям надавати маленькі одноразові пластикові пляшки для туалетних приналежностей, таких як шампунь та кондиціонер. Менші готелі мають час до 2026 року для дотримання вимог.

Також у вівторок Делавер почав забороняти ресторанам надавати пінопластові контейнери для їжі, пластикові мішалки для напоїв та пластикові палички для коктейлів і сендвічів, і вимагає, щоб одноразові пластикові соломинки видавалися лише на прохання клієнта.