Марафони знижують імунітет та підвищують ризик захворювань

У 1980-х роках Девід Німан, молодий дослідник у галузі наук про здоров'я в Університеті Лома Лінда та завзятий марафонець, помітив цікаву закономірність. Він спостерігав, що як він сам, так і інші марафонці схильні хворіти протягом тижня чи двох після пробігу марафону. Зацікавлений цим спостереженням, він вирішив зануритися у сферу імунології та дослідити основні чинники цього явища.

Німан та його команда надіслали анкети про режими тренувань та епізоди захворювань людям, які зареєструвалися для участі в марафоні Лос-Анджелеса 1987 року. Їхні результати виявили зв'язок між навантаженням від вправ та захворюваннями. Бігуни частіше хворіли протягом тижня після змагань порівняно з тими, хто не брав участі. Ризик був вищим серед спортсменів, які тренувалися понад 60 миль на тиждень, що вказувало на те, що більша інтенсивність вправ підвищувала ймовірність захворювання.

Німан, який зараз працює імунологом фізичних вправ в Аппалачському державному університеті, пояснив, що ці висновки призвели до ширших досліджень у лабораторії. Він та інші фахівці у цій галузі з тих пір показали, що хоча люди отримують безліч переваг від помірних фізичних вправ, важкі навантаження під час видів спорту на витривалість, таких як марафони та ультрамарафони, викликають тимчасову дисфункцію імунної системи та підвищений ризик захворювань верхніх дихальних шляхів.

Німан та його колеги почали з дослідження того, як різна інтенсивність тренувань змінює ландшафт імунних клітин. Вони спостерігали, що люди, які щодня здійснювали 45-хвилинні швидкі прогулянки, мали підвищену циркуляцію деяких імунних клітин та посилену активність природних клітин-кілерів організму. Ті, хто регулярно ходив пішки, також відчували менш серйозні симптоми респіраторних інфекцій порівняно з малорухливими людьми. Інші дослідники послідовно повідомляли про подібні спостереження: періоди помірних фізичних вправ відправляють імунні клітини з тканин, де вони перебувають, у кровотік, де вони патрулюють, щоб виявити та знищити будь-які вторгнення патогенів.

На противагу цьому, коли Німан та його команда спостерігали за спортсменами, які бігали протягом трьох годин, імітуючи важкі навантаження, вони спостерігали зменшення кількості та активності природних клітин-кілерів. Ці високоінтенсивні вправи також підвищували рівень гормону стресу кортизолу, який може послабити імунну відповідь. Рівні поверталися до базових приблизно за день. Але цього все ще достатньо для порушення нормального імунітету, щоб всюдисущі віруси могли розмножуватися, закріпитися та підвищити рівень інфекцій, пояснив Німан.

Однак деякі дослідники поставили під сумнів, чи достатньо цього відкритого вікна для спричинення інфекцій, дискутуючи про те, чи страждають спортсмени від симптомів захворювань через інфекції, чи просто внаслідок запалення, пов'язаного з фізичними вправами. Тим не менш, дослідники загалом погоджуються, що важкі фізичні вправи тимчасово пригнічують деякі імунні функції, що може поставити під загрозу стійкість спортсменів до незначних захворювань, якщо вони не відпочивають та не відновлюються достатньо між тренувальними сесіями.

Для Німана це була гірка пігулка для ковтання. Він думав, що біг марафону має бути здоровим, що це принесе йому стільки користі. А потім його власні дослідження показували, що бігуни хворіли.

Тому він зосередився на пом'якшенні цих ефектів високоінтенсивного тренування. Він та його команда виявили, що вуглеводи є ключовим поживним елементом у цьому процесі. У дослідженнях з велосипедистами на довгі дистанції дослідники спостерігали, що споживання вуглеводів, таких як банани, під час активності зменшувало запалення після вправ. Навантаження вуглеводами також призводило до ослаблення викликаних фізичними вправами змін у рівнях кортизолу в плазмі та деяких імунних клітин, таких як нейтрофіли, але не впливало на кількість лімфоцитів або природних клітин-кілерів. Потрібно знайти цю золоту середину, де ви займаєтеся своєю діяльністю, маєте сон та харчування, і все це знаходиться в балансі, який сприяє здоров'ю, зауважив Німан.

З появою нових досліджень Німан включив харчування та змінив свій план тренувань. Він продовжував бігати марафони та ультрамарафони до 2005 року. До того часу він накопичив понад 50 змагань та досяг особистого найкращого часу дві години тридцять сім хвилин. Зараз він залишається активним, ходячи пішки, будуючи стежки або колючи дрова.

Чи бігав би він марафони з 1980-х років, якби тоді знав те, що знає зараз? Німан не думає, що так. Він просто вважає, що образа імунної системи того не варта. Він не думає, що люди були створені для бігу марафонів або ультрамарафонів.