Марокко рятує сільське господарство опрісненням води через посуху

На висушених посухою рівнинах марокканського регіону Чтука томатні ферми простягаються до самого горизонту, виживаючи завдяки єдиному, але екологічно суперечливому рятівному засобу — опрісненню морської води. Абір Лемсеффер, яка керує виробництвом томатного гіганта Azura, зазначає: «Без цього ми б тут не були».

Сильна посуха, спричинена зміною клімату, тримає північноафриканську країну в лещатах з 2018 року, залишивши 800 гектарів ферм компанії Azura повністю залежними від опрісненої води. Однак ця технологія має високу вартість як у фінансовому, так і в екологічному плані. Вона потребує значних енергетичних витрат, а в країні, де понад половина електроенергії все ще виробляється з вугілля, це створює значний вуглецевий слід.

З 2022 року найбільша установка опріснення Марокко, розташована поблизу, виробляє 125 тисяч кубічних метрів води на день. Це водопостачання зрошує 12 тисяч гектарів сільськогосподарських угідь та забезпечує питною водою 1,6 мільйона людей в Агадірі та прилеглих районах, повідомляє Айюб Рамді з регіонального управління сільськогосподарського розвитку.

До кінця 2026 року чиновники сподіваються збільшити виробництво до 400 тисяч кубічних метрів води, половина з яких буде призначена для сільського господарства. Без цієї води «над Марокко нависне катастрофічний сценарій», заявляє агроном Ркія Бурзіза.

Сільське господарство, яке становить близько 12 відсотків загальної економіки Марокко, серйозно постраждало від шести поспільних років посухи, що змусило країну повністю покластися на опріснення. По всьому Марокко працює 16 установок, здатних виробляти 270 мільйонів кубічних метрів води на рік, з метою досягти 1,7 мільярда кубічних метрів до 2030 року.

Хоча близько 1500 фермерів в регіоні Агадір користуються водою, що надається установкою, інші не можуть собі цього дозволити через надто високу вартість. Серед них Хасан, який вирощує кабачки та перець на половині гектара землі та використовує воду зі свердловини, яку ділить з 60 іншими фермерами. «Я не можу дозволити собі використовувати цю воду», каже він, відмовляючись назвати своє повне ім'я.

Опріснена вода продається за 0,56 долара за кубічний метр без урахування податків, порівняно з 0,11 долара за кубічний метр звичайної води. Ця висока ціна існує попри 40-відсоткову субсидію з державної скарбниці. Алі Хатімі, інший агроном, зазначає: «Вартість опрісненої води значно зменшує спектр потенційних культур, оскільки лише культури з дуже високою доданою вартістю можуть це компенсувати».

Бурзіза наполягає, що опріснення є «дуже хорошою альтернативою», але лише для високоцінних культур, таких як томати та садові фрукти. Крім фінансових витрат, опріснення також створює екологічні витрати, каже Хатімі. «Виробництво опрісненої води потребує величезних обсягів електричної енергії, а скиди розсолу впливають на морські екосистеми», пояснює він.

Висококонцентрований розсіл є побічним продуктом процесу опріснення. Рамді з управління сільськогосподарського розвитку стверджує, що «жодного впливу» не спостерігалося у водах навколо Агадіра, додаючи, що розсіл розбавляється перед скиданням. Хоча Марокко має зростаючу частку відновлюваної енергії, 62 відсотки його електроенергії у 2023 році походило з вугілля та 14 відсотків з нафти та газу, згідно з Міжнародним енергетичним агентством.

Ставки у ширшому регіоні Сус-Масса, який становить 85 відсотків експорту фруктів та овочів Марокко, є високими. Щороку виробляється майже два мільйони тонн з оборотом 1,1 мільярда доларів. Рамді каже, що установка опріснення допомогла захистити мільярд доларів доходу на рік та понад мільйон робочих місць.

«Опріснення врятувало сільське господарство в Чтуці», каже Мохамед Бумарг, проходячи через одну зі своїх томатних теплиць. «Раніше я обробляв лише п'ять гектарів, оскільки був обмежений кількістю води, яку мав. Підземних вод було недостатньо», розповідає 38-річний фермер, який тепер вирощує 20 гектарів томатів, з 60 відсотками врожаю, призначеного для експорту.

«Наше виживання залежить від цього», каже Лемсеффер з Azura. «Або ми погоджуємося пожертвувати частиною нашої маржі, використовуючи опріснену воду, або закриваємо справу». Недостатність підземних вод змушує фермерів шукати альтернативні рішення, навіть якщо вони коштують значно дорожче.

Технологія опріснення стала критично важливою для збереження сільськогосподарського сектору Марокко, який є основою економіки країни та джерелом доходів для мільйонів людей. Попри високі витрати та екологічні виклики, опріснення залишається єдиним життєздатним рішенням для подолання наслідків тривалої посухи та забезпечення продовольчої безпеки країни.